周道新看了顾怀袖一眼，也没在意，开口便对张廷玉道：“我刚进来的时候，听见人说江宁学政换人了。”

换人了？

张廷玉一怔，“换了谁？”

学政管理的便是平常的乡试，现在是康熙三十一年，乡试是三十二年秋，会试则是三十三年春，一般皇帝重视的地方会指定一些大臣担任乡试主考官。张英、李光地便是汉臣之中频频被点中的人，只是每一年负责的地方都不一样而已。

现在时间没到，怎么平白换了人？

要紧的是，如果换的人不是关系重大，周道新没道理拿出来说。

周道新早就住到琉璃厂旁边，跟张廷玉是在一次买徽墨的时候认识的。毕竟周道新性格古怪，张廷玉也不是什么性子正常的人。

两个人算是不打不相识，竟然也成了至交。

在明珠府的吟梅宴上，却只是有意无意装作不认识而已。

张廷玉不想在张廷赞在场的时候，让人知道自己其实还认识别人。

平日里跑出去浪荡也就罢了，结交周道新这样的奇人异事，怕还不被府里理解的。

周道新也觉得张廷玉这人有点意思，别人都说张二公子不成器，可周道新就乐意结交这样的人。

人说奇才鬼才都是各有各的想法，周道新跟张廷玉虽性格差距挺多，可内里风骨却有共同之处。

知趣相投，才可结为知己。

周道新只一笑道：“江宁学政赵子芳，与张英老大人乃是同一年的进士，只是一个步步高升，一个外派出去做了多年的官。我听闻，这个赵子芳与张英老大人素有仇怨，早几年便狠参过张大人几本，只是没了消息罢了。”

现在这个跟张英有仇的赵子芳忽然被提拔上来，也不知道是哪一边搞的鬼。

没人在皇帝跟前儿吹风，那是不会有这个结果的。

周道新兴味得很：“若我没记错，衡臣兄说，明年要去江宁乡试，我看是棘手了。”

顾怀袖站在窗边听着，也不知为什么心紧了一下。

这周道新的一张嘴，真的挺毒，可不得不说这人说话是说到点子上了的。

顾怀袖也记得有这件事，张廷玉明年要参加乡试，若是过了，那就是后年的会试，顺利地进入仕途。可若有这么一档子事儿，科考舞弊案年年都有，每年都有人莫名其妙地落榜。

这倒也罢了，好歹张英也常常是主考官，可问题是……

张英愿意让张廷玉考中吗？

现在府里就一个张廷瓒撑着，张英此人则深谙韬光养晦之道，忌讳着树大招风，本来汉臣在朝中就处于弱势，要是一门出好几个进士，那风头盖过满人，定然要树敌的。

皇帝也未免忌惮下面臣子势力太大，要出手打压。

到底君心难测，张英是步步为营。

这赵子芳若真要为难张英，怕是张英也只能认了这个亏，出于种种考虑而不会与同僚赵子芳撕破脸。

顾怀袖这么一推测，真是惊心动魄。

她没忍住转过身，看着周道新，这人肯定也是想到了这一层，否则不会跟张廷玉说。

张廷玉又怎么会不明白？

他端着茶杯的手顿时握紧了，又慢慢将茶杯放下，搁在了桌上。

“若真是遇上，也是无奈之事。”

周道新叹了口气：“我只是想衡臣兄有个准备。”

好事多磨这样的话，真不是这时候能说得出来的。

两个人只管喝茶，又聊了聊外面的事情。

说到去年因为字好被点成了状元的戴有祺，听说已经隐居去了，倒是那黄叔琳等人混得风生水起。

张廷玉道：“当今圣上喜欢写得一手好字的人，可光有一手好字也是不行。”

一手好字可登高，一刹失足跌万丈。

有得必有失罢了。

周道新道：“我这会儿要去李光地大人的府上，不多聊，先告辞了。”

“慢走。”

张廷玉起身，又看周道新躬身走了，这才回头看顾怀袖。

顾怀袖握着一杯茶在窗边，她绾着堕马髻，显得细瘦高挑，一袭秋香色百蝶穿花马面裙，透着春意的明媚，外头微风吹进来，却是眼波流转。

她抿了唇，不知说什么。

原以为这周道新来，应该是件好事，毕竟这人除了爱好奇怪之外，说话似乎也很风趣幽默。

可怎么也没想到，竟然说了这样一个消息。

顾怀袖心里都不舒服了，可张廷玉面色如常，他只朝她伸手，拉她过来：“万事皆有定数，强求不得。赵子芳此人我听说过，阴鹜刁钻，迟早出事，不急。”

她还没想好怎么回话，张廷玉便忽然道：“我看府里是越来越乱，不如找个机会回了江南去住，反正乡试也在那边。三年一回地跑，累得慌。”

“去江南？”

这倒不是不可以，只是……