如意面不改色的诚挚着：“不知李老板有何良策？”

李恒才笑着摇摇头：“良策不敢说，一个可行的法子倒是有。正如我方才说到的那个赛螃蟹，分明是与螃蟹毫无相干的食材，却被你做出了螃蟹的味道，拿这些味美的海味，你可否有法子将它们改头换面的做出来？只要食客们吃了下去，这海味有毒的谣言，也就不攻自破了！”

如意看了看那些活蹦乱跳的虾子，仍旧有些担心：“可郑公子告诉我，有些人吃了海味的确是会长疹子，若是我们将好遇到哪些不能吃这个的，最后不是反倒给我们自己找麻烦吗？”

李恒才隐隐有些急躁了，大手一挥：“那定然是少数，打开门做生意，做的就是八方客源，偶尔豁出去一把也是应当。”说着又有些不满如意：“如今你是我百味楼白纸黑字签下的厨子，莫说你该做什么不该做什么都应当随着酒楼，就算是这虾子做出来吃坏了人，这不有我顶在你上头么，你是害怕个什么！”

这样一番鬼话如意自然不信，只是李恒才既然要执意这么做，她也不再反驳，当即叫来人开始清洗这些虾子。

小四在百味楼待了一年多，许多事情自然不似最初时候那般懵懂，等到李恒才去了大堂，他一边照着如意的意思清理虾子一边咕哝道：“师父你别听老板胡咧咧，要真是有事，他铁定第一个就将您顶出去！您手艺本来就好，到时候被人诬陷说下了什么药粉子在里面才让人吃的搀着，那可真是跳到河里都洗不干净了！”

如意在一边指导着他清理，闻言只是漫不经心的点点头，似乎根本没放在心上。

小四虽然担心如意，却也好奇她能做出什么新鲜的菜式来，眼珠子盯着如意就没撇开过。

其实如意也没有用什么惊天动地的食材，不过就是捡了两个鸡蛋，一根胡萝卜和一根莴笋，白水煮蛋拨开蛋壳，一枚鸡蛋中间对半切开；胡萝卜与莴笋焯水后捞起，分别剁成细末。

虾子去头去尾去壳，与料酒葱姜一起浸泡，放到滚水汤里煮一煮，小四瞧着如意还丢了一根肉桂棒子进去，有些不解的看着如意，如意注意着火候，淡淡道：“放肉桂棒子可以在去掉虾仁腥味的同事保留虾仁鲜美之味，记好了。”

小四嘿嘿一笑，立马记下，他跟着如意已经学到了不少东西，往往都是些细枝末节，却十分实用。

虾仁煮好了，捞起来一并切成碎末；如意将刚才煮好的白水蛋的蛋黄挖了出来，和胡萝卜末、末莴笋末、虾仁末一并混在一起，随意撒入些盐和生抽，最后用小勺子将混好的馅料填回鸡蛋白里，鸡蛋白下面削平了，半只鸡蛋就能稳稳地立着，如意一连做了十个，拼盘完成放在了小四面前。

小四眼珠子瞪得老大：“这这这……”

“这个叫蛋船。”如意拿起一只给他尝。

小四觉得跟着如意做事，最开心的时刻是学到东西的时刻，最幸福的时刻莫过于试吃东西的时刻。他一下子将一只蛋船扔进嘴里，嚼了两下就开始猛点头，一边点头还一边捡刚才吃得太快掉在盘子里的末末。

如意给小四试吃完毕，就让他拿出去给其他人试吃，结果可想而知，自然是一致好评，李恒才更是笑得嘴都合不拢：“对！对！就是这个模样！既好看又好吃！如意，你可真是个神厨！这样有趣的菜色，你竟能信手拈来！”

溢美之词听得多了，再听也就淡定了，李恒才的反应已经说明这道“蛋船”可以列入中午的菜单了，如意也不含糊，小厨房里开始大规模制作蛋船。

郑泽在百味楼的大堂坐着一直没有离开，等到“蛋船”被端出大堂时，自然又引来一片关注。郑泽想也不用想就知道那样的菜色定然是出自如意之手，他招来了伙计，也要了一份。

郑泽的这一份蛋船送上来时，李恒才也跟着走了过来，抱拳打招呼：“郑公子，对今日这道菜可满意？”

周围许多桌子上都开始上了蛋船，郑泽擦了擦手，用筷子夹起一只，勾了勾唇角：“都说李老板为人精明，这令东桥镇上的百姓都惧怕的海味，竟能让李老板改头换面的给卖出来，海味在东桥镇没有销路，只怕李老板所出的价格也十分符合自己的心意了。”

李恒才皮笑肉不笑的点头：“郑公子过奖了，可李某有些不明白，郑公子是如何这般清楚我百味楼每日都买了些什么？”

两人都是商场老油条，一来一去中夹枪带棒，李恒才此刻已经十分肯定，郑泽定然是故意向如意说出了那些骇人听闻的事情，想要唬住她。

因着有一个赛螃蟹的先例在前头，大家只以为这又是什么其他的食物做出了有虾的味道，且因为还有许多人不曾吃过虾，不晓得是个什么味道，秉着尝鲜的想法，对这道蛋船十分的喜爱。周围一片吃的叫好，郑泽扫了周围一眼，不免话中带刺：“李老板慧眼如炬，连如意这样的千里马都能挑出来，只怕如今这百味楼，早已经因为如意的手艺赚了不少了。”

李恒才与郑泽相对而坐，他也吃了一个蛋船，表情很是享受：“郑公子说的不错，我李某人别的不敢说，这看人倒是一看一个准，孰好孰坏孰是孰非，这来者是善是恶，不说满满的全准，也是八九不离十。我李某人虽说只是一介商人，可不代表我就是那软趴趴的柿子，谁都能捏上一捏。谁若是让我不痛快了，我便让他十倍的不痛快！”

郑泽笑了起来，什么也不说，为两人倒了一杯酒：“李老板快人快语豪气干云，郑某佩服！先干为敬！”

李恒才自是陪着他喝下这一杯，正欲开口，如意却过来了。

“郑公子。”如意对郑泽微微一笑，手里拿着一个食盒，她将食盒递给郑泽：“先前郑夫人叮嘱我若是有空便到府上去坐一坐，教她些厨艺做些小东西，几番拖沓后倒是没去几次。郑夫人一直十分照顾我，这些蛋船算作我的一些新意，若是郑夫人觉得好吃，我便再抽时间去府上教夫人做这个，另外一些还请郑公子带给香芝，她一贯的嘴馋，兴许和她胃口。”说完又望向李恒才：“李老板，这些大客从我的工钱里头扣去。”

李恒才自是摆手：“如意你这是哪里的话，左右不过些鸡蛋，我还能和你计较，郑公子尽管收下，算作我百味楼对贵府的一些心意吧。”

你一个大酒楼的新意，就是些鸡蛋虾仁？如意觉得好笑，面上则是一副诚恳的模样。

郑泽立马起身接过了食盒：“如意，你太客气了。”他看了一眼李恒才，道：“对了，玉容前几日还提到你，让我若是见到你，便转达几句话给你，不知……”

如意则是望向李恒才：“李老板……这……”

李恒才自然不可能拦着她：“午间已经过去大半，我瞧着你已经做的差不多，他们只需将鸡蛋填满就能拼盘装出来，你……休息一会子。”

如意谢了李恒才，便十分友好的送郑泽出门了。

郑泽手里提着如意给的食盒，两人一路走到一边一片树荫下，一边守着郑泽马车的小厮瞧见了，正想过来，却看到自家爷示意自己走远些。

郑泽打发走了小厮，看了看百味楼的方向，对如意道：“如意，你可还记得我先前曾与你提过，我有些门路，都是大户人家要做宴席的，你的手艺好，做出来的宴席定然不同凡响，马上就是中秋，你……”郑泽话语忽然一滞，之间一直微微低着头的如意抬起了头，楚楚可怜的看着他。

如意冲他一笑，带着些歉疚：“郑公子，先前发生那些事情，实在是让我有些害怕。可你能不惧那些人的报复，为我寻找门路赚钱，我实在很感谢。只是靠着你帮忙实在不是一条长久之计，我……”她犹豫片刻，似乎是在想该不该说出口，末了，她神色一定，一字一顿道：“我已经与百味楼签下了契约，十年之约，我都只能在百味楼做事。”

契约！？郑泽猛地一惊！

他曾听说过，先前如意高调进入百味楼，是酒楼里唯一一个不受酒楼约束的厨子，想来便来想走就走，与此同时还提出了诸多要求，实在是令人闻所未闻，郑泽没有想到，如意再次回到百味楼，竟然是因为和百味楼签了契约！

“如意！你怎的这么糊涂！？我早就与你说过，若是有什么难处，就直接来找我！你终究是讲这些话当做了耳旁风是不是？还是你从未信过我？！好歹我也是香芝的丈夫，与你已经算的上是亲人！你如何能相信李恒才一个外人，却不相信我？”郑泽有些激动，言语间尽是责备与受伤。

如意皱着眉头，语气间尽是无奈：“郑公子……并非我不相信你，只是你也晓得当初那作恶之人的报复手段有多么可怕，当日我若是迟疑一些，只怕早就命丧百味楼。你也说了你是香芝的丈夫，与我算半个亲人，那背后的人手段这么狠毒，你若是将我收下了，他来报复你怎么办？李老板虽然要我签下了契约，却也是为了护着我……”

“你竟然还被他蒙在鼓里！？”郑泽一脸的痛心：“如意，你可曾想过，那背后作恶之人，就是李恒才！？”

如意大惊，她转头望了一眼身后的百味楼，转过头来时眼中既有疑惑也有惧色：“郑公子……你这话是什么意思？”

郑泽也看了看百味楼，薄唇紧抿，他忽的握住她的手腕：“这里说话不方便，你随我来！”

郑泽将如意带上了自己的马车，让小厮驾着车缓慢行走。

车内只有如意和郑泽两人，郑泽听了如意的话，已经是叹了又叹，最后看了一眼如意，声音沉静：“如意，你年纪轻轻便要出啦挣钱养家，难免对这个世道不甚了解，可许多事情它往往就是与你想象的不同！”

郑泽朝她靠近了一分，声音变得有些温柔：“如意，李恒才此人城府极深，你一个弱女子，即便有几分傲气，他不过使一个小法子，便能让你乖乖的将自己交到他手上！你可知一张契约能将人束缚到什么地步？你一介女流，无依无靠，届时他要想对你做出什么过分之举，你若有不从，那些契约字据，就是他捏住你的最好的武器！”

如意脸上的惧色明显盖过了迷惑，她无意识一般抓住郑泽的衣角：“他……他要如何拿捏我？”

郑泽深情温柔的拍拍她的手，极尽宠溺：“莫怕，可是我吓到你了？”他安抚的拍了拍她的背：“如意，你放心。你的事情就交给我，包在我身上！一个月之内，我定然还你自由之身！”

如意感激的看了他一眼，忽的想到什么，问道：“你方才说的中秋夜宴，可是需要我做什么？郑公子，我如今是百味楼的厨子，那契约有些霸道，只怕……如意没法子帮你了。”

郑泽笑的温柔：“如今你的自由之身才是最重要的，你放心，这件事情交给我来想办法。想必即便我向刘阁老谢罪后，他也会找上百味楼也说不准，你无须担心！”