夜深人静时，除开世子院子中时不时传出的暧昧水声，整个宁王府都沉浸在一片静谧中。宁王进屋的时候，已经在后院休养多日的王妃忽然就回来了，见到宁王回来，她也是深色淡淡的，好像两人之前并未有什么争吵，但相处起来总归是冷淡了几分。

天气处于回暖升温的时候，也容易生病，宁王无意识的咳了两声，转过头时，却发现王妃十分紧张的看着他。

实现相撞时，宁王若有似无的轻叹一声，对着王妃笑了笑。王妃垂了垂眼，走到桌边为宁王倒了一杯热茶递给他。

毕竟是相处了几十年的老夫老妻，一言一行间的默契早已经不需要刻意的去做成，宁王只是顿了一顿，便接过了水杯。可他没有喝下，只是顺手放在了一旁。

“我听下人说，这些日子你请了封先生为承恒治腿，似乎是有了些起色？”宁王一撩衣摆坐在桌旁，问起了府里这些日子发生的事情。

王妃站在他身旁，做出一个苦笑：“你既然都晓得，又何必这样问？”

宁王噤声不语，就这么默了一默，身后的王妃眼圈渐红，她正想说些什么，宁王忽然起身去休息，连一句多余的话都不再有。

王妃眼中的湿意退却，转而换上了一副嘲讽的笑容：“那你又知不知晓，你的好准儿媳今日又做了什么荒唐的事情？”

宁王已经兀自挑开被角睡了进去，闻言也只是动作一滞，旋即道：“承烨一直都守在她身边，有什么事情承烨都有分寸，你又何须多此一举的提起？”

王妃看着宁王的目光，从冷笑变作了嘲讽，最后两人终是相对无语。

宁王已经睡下，王妃却并未留宿，原本的转机最终还是成了冷战，王妃彻底的搬到了后面的小院独住，除了每日去江承恒那里看他的医治情况，便不再出户。

宁慈听到桃花禀报这些的时候，是避着江承烨的，因着她要与江南的代表斗一场食局，是以这些日子也有的准备，他们把小鱼儿接了回来，就由江承烨一手照顾，从前宁慈一个人带着孩子的那些辛苦，也算是让他明白了个够，可是与小鱼儿越发的熟络，即便有些辛苦，也让江承烨甘之如饴。

这一切原本都该一直顺顺利利的到比试的那一天，但好事不出门，坏事传千里，宁慈和丞相府的千金争抢人参，更是一掷万金的买下千金人参的事情很快就传遍了汴京城。

江言甄选厨子的皇榜全国上下都是随处可见，也因为如此，这段日子汴京城有许多前来参加的厨子，若非安排了各地进京的时间，只怕整个汴京城都要爆满。也许汴京城的百姓除了不久前的战争之后就再无精彩话题，是以有关宁慈的谣言瞬间就被传的满天飞。

这些谣言有很多版本，有身世版本，有长相版本，有为人版本，总而言之整个汴京城的气氛忽然间就变得十分热络，综合那些版本，几乎人人都知道宁王府来了一个了不得的世子妃，家财万贯，经商出身，手段强势，为人嚣张跋扈。许多姑娘都闹不懂，芝兰玉树的江世子，大周英雄江元帅为何会看上这样一个女子，而当宁慈其实厨艺非凡，即将于江南代表切磋，胜出后便是江南代表，指不定以后就是大周朝的第一个女官的风波一经传开，整件事情都被推向了一个小高潮。

而就在这件事情传的沸沸扬扬时，宁王府中来了一位客人。

自从江言的赐婚圣旨之后，宁王和王妃已经甚少出面，江承烨俨然已经有了当家作主的自觉性，携妻儿招待了这位贵客。

“早闻西蜀秦家一直都是为大周进献奇珍异宝的富庶之家，宝号更是开遍全国大江南北，不知秦公子今日上门，可是有什么赐教？”江承烨命人奉了茶，与秦简聊了起来。

秦简正是大周四大商之一的西蜀秦家当家人，秦家位于西蜀地区，当地民丰物阜，更是历史悠久，相传许久以前曾有皇帝将宝藏藏于当地，而后有些盗墓人挖出一些，而后有人凭此发家。加上西蜀地区土壤肥沃山水相依，基本上算是一个富饶之地。

秦简上门，很是客气的带了不少礼物，管家清点后自然是一如既往的入了库，可是宁王府和秦家素无交往，秦简近日来有些不请自来的味道。

“如今城中传言已是街知巷闻，秦某前些日子并不在京中，直到回京之后弄明白这些，方才知道手下的人犯了多大一个糊涂。”秦简一身湖蓝锦袍，将他整个人衬得精神奕奕，谈笑间带着生意人才有的精明与稳重，他一边说着，一边从袖中拿出一把银票来。

“秦某是商贾出身，自小承得家训，经商之道，在乎‘诚信’二字，我店中的千年人参虽珍贵非凡，但终究只值千金，贵府夫人以万金购得，实属误会一场。秦某得知事情始末后，今日冒昧拜访，只是希望能归还这不必要的九千两。”

彼时，宁慈正好带着丫头从厨房里过来，丫头手上端着将将做好的糕点，小鱼儿一手抓着宁慈的衣裙，一手拿着一只豆糕，整个人看起来十分雀跃。

“秦公子实在是客气了。人参的确是我真金白银心甘情愿的买回来的，在商言商，宁慈也知道这一点，秦公子实在是没有必要归还这九千两。”宁慈携着小鱼儿落座，与江承烨对视一眼，两人并没有过多的目光交汇，仿佛只是凑巧望到一起似的。

秦简一双好看的桃花眼顿时就落在了宁慈身上，又在江承烨露出不悦的神色以前聪明的移开目光，他淡淡一笑，对着宁慈施了一礼：“草民见过世子妃。”

宁慈给小鱼儿擦了擦嘴：“秦公子言重了，我如今不过是民妇一个，当不起这样的大礼。”

秦简施施然落座，又看了宁慈一眼，笑了笑，忽然道：“早前就听闻东桥不夜镇是个放眼九州都难以寻得第二个的神奇之地，想不到撑起这个地方的人，竟是一个小女子。秦某今日总算是得见真颜。”

宁慈浅浅一笑：“秦公子身为大周商贾之首，才是宁慈佩服的人。”

“商贾之首”四个字显然让秦简的笑容微微一滞，他轻叹一声，话锋就这样转了：“姑娘说商贾之首，其实不然，只要姑娘随意打听一番就该晓得，大周四大商贾中，真正称得上一个‘首’字的，是多年前的裴家。”他看了宁慈一眼，道：“姑娘对裴家，应当不会陌生才是。”

宁慈摇摇头：“我确实不清楚，其实过去的就已经过去了，人活着就该放眼将来，秦家如今已经是首屈一指，秦公子也无需过于客气自谦。”

秦简看了宁慈一眼，这短暂的一眼中，宁慈还是捕捉到了那探询之意。

秦简来没有呆多久，两方从前就没有交集，自然说不上有什么旧事可续，如果说一定要有，那大概就是秦简总是有意无意的将话头引向裴家，最终又被江承烨和宁慈四两拨千斤的扳回来，聊了一阵子，聊了经商聊了进献的珍宝，更是聊到了宁慈不日后的赛事，可最终秦简连一顿饭也未用，客气的起身告辞。

九千两的银票，宁慈笑着收好踹了起来，对着江承烨眨眨眼：“我说的没错吧！”

江承烨自然是明白，他淡淡的看了宁慈一眼：“饿了，吃饭。”

秦简的造访并未打乱原有的生活，外面有关宁慈为何会这般富有的传言一波接着一波，直到连城煜都被人挖出来时，宁慈又接到了茶馆一叙的消息。

不过这一次，宁慈是大大方方的带着一家三口一起去的。

连城煜的脸色不太好，见到宁慈一家人都过来，更是皱了眉头。

“你如今是越发随心所欲了。”连城煜喝了一杯茶，语气说不上气恼也说不上责备，但绝不是夸赞。

“那个杨敏茹算是我的对头，说话也不甚客气，我和她抵上几句，她自知不如懂得审时度势早点离开，我又何必闹得这么大。呵呵，你难道不明白吗，这人有了钱，总归是养出了一口硬气，就是见不得别人让自己难堪了。”宁慈像老朋友一般笑呵呵的解释，丝毫不将这件事放在心上一般。

江承烨给小鱼儿递了一杯花茶，小鱼儿有点嫌弃，扭过头去，一下子扑向宁慈，似乎是有点想回家了。

连城煜目光深沉的看了这一家人一眼，忽然道：“难道你没有听说，外面已经传你之所以家财万贯，是因为得了不义之财的传言？”

江承烨给儿子喂水的手微微一滞，侧过头看了连城煜一眼，宁慈也一副迷茫的样子：“什么不义之财？”

连城煜皱着眉：“你可还记得郑家的那笔财产？”

宁慈把手绢给了江承烨：“茶水都洒出来了。”

江承烨这才恢复如常，不冷不热道：“郑家的财产又如何？”

宁慈看了江承烨一眼，笑道：“你不记得了？当初我告诉过你，能那么快筹到钱，是因为郑家再无家住，所以我私下将郑家的钱挪为己用？”

连城煜补充道：“郑泽这么些年为云霄川办事，已经有了不少的积蓄，加之当年裴家败落，裴老爷使计保全了他的女儿裴玉容，你觉得他又会让自己的女儿日后无依无靠？现在外面已经挖到了裴家这里，说宁慈之所以这般大手笔，全凭手中有郑家多年的积蓄和裴家留下的财产！”

这个传言就有些离谱且有意思了，宁慈听着都笑了：“不是直挖到了你吗？呵，这汴京的百姓们吃饱了没事做，八卦挖人辛秘什么的倒是做的挺到位的。”

见宁慈不当一回事，连城煜第一次有了些急色：“宁慈，枉你做了这么久的生意，难道连这一层都想不到？赛事在即，但凡你有一丝一毫的负面消息，都会成为日后的话柄，即便你胜了，也许旁人也会将你当作用钱财收买人心的卑鄙之徒，谣言一旦传开便难以辟净，你我都明白此次的甄选是皇帝也要对付云霄川，可若上位之人是个身负骂名之人，又要如何作为新晋之人在那御膳司中施展？”

连城煜说的不错，能用实力说话自然是好，可是更多时候，若是旗鼓相当的两个人，胜负之间也在与评断之人如何抉择，江言有意让她成为御膳司的新人，可以重整云霄川势力下的御膳之事，可若她本人就是个卑鄙之徒，人言可畏，江言就是想用也用不了。