大约辰时，从隔壁村请来的专门做席面的厨子就到了，带着帮手们处理各种食材。没过多久，晒谷场上就飘出一阵阵香味，炖的骨头，炸圆子，烧肉等各种食材的香味勾得孩子们在灶房外面打转，不想离开。有几个胆大的窜进去想偷几个圆子被赵氏逮住，骂骂咧咧的将他们赶跑。一转过身，她自己却伸手从盆里偷拿炸圆子吃。几个厨子很是不耻。

秦勉派了福婶和全婶去帮忙，暗示她们万一老宅的哪位有什么太过分的行为就找个借口离开。

巳时，三辆马车不疾不徐地从村外驶来，停在老宅门口。雷向智带着霍院长，龚夫子和刘夫子以及几个和他关系较好的同窗从马车上下来。雷大强，杜氏和卫氏三人客气又热情地将客人们迎进屋去坐。没过一会儿，雷向礼陪着里正出现，也进了屋。有这么几位有头有脸的人物在，雷大强和杜氏总算没出什么丑。

秦勉和雷铁还在家里。

秦勉忙着和棕熊培养感情，给它端水喂食，力争把它留下；雷铁则在一旁看着媳妇和棕熊培养感情。

到近晌午，估计快开饭了，两人才相携前往晒谷场。

晒谷场上摆了十几桌，看上去颇有些壮观。亲戚们都来齐了，老的少的，没有一个缺席的，一方面是来吃酒席，另一方面也借机和秀才以及秀才的夫子，朋友们套套近乎。村里的乡亲们来的略晚，都没有空着手，有的拎着一把菜，有的拎着几个鸡蛋……大家都是地里刨食的，不是什么有钱人，相互之间凑份子，都是这么回事。

秦勉和雷铁坐下没多大会儿，双飨楼派来的马车就踩着点到了。伙计们陆续从车里拿出几个多层的食盒，将里面还冒着热气的菜一一摆在两张上等席面的饭桌上。与此同时，秦勉家的下人们也抱着二十坛酒出现。

一看酒坛上的“一线天堂”，所有人都明白这是雷向智的大哥大嫂的“表示”，羡慕雷向智的同时，有些激动---如今谁不知道一线天堂的酒又好喝又贵，今日可是难得的机会。

双飨楼的伙计和下人放下东西后，一起到秦勉和雷铁跟前整齐划一的行礼，然后告退。

少顷，雷大强领着霍院长，里正等人过来。八面玲珑的知客笑容满面地要安排众人入座。

霍院长等人一看席面上的菜就知道是双飨楼的，这一桌上等席面包括四冷盘四点心八热菜一共十六道，放在双飨楼里至少得十五两银子。

秦勉和雷铁与霍院长，刘夫子，龚夫子等都有几面之缘，过去见礼。

霍院长对他们有很深刻的印象，乐呵呵地说着，“不必多礼”。

雷大强环顾一圈，颇为恼怒。他特意给邓家那边送了信，但邓家没有来人。以前邓氏那边的亲戚不来也就罢了，如今他儿子中了秀才他们还是不来，分明是不把他放在眼里。

如此想着，他不禁暗自瞪了雷铁一眼，对这个儿子更是不喜。

雷铁是什么人？当即察觉到他的目光，淡漠而平静地迎视。

雷大强狼狈地移开视线。

秦勉和雷铁被安放在中等席面上，和他们同一桌的是雷大刚和他的儿子以及雷小云的相公和儿子。雷小云的相公和儿子一心想巴着雷向智，对秦勉和雷铁很冷淡，秦勉和雷铁也不去自讨没趣，意思地敬了一杯酒就沉默地吃饭。

几个厨子的手艺还不错，做的菜别有风味。秦勉和雷铁很宽心的吃得饱饱的。吃饱后，两人散着步回家，晚上又踩着点过来吃晚饭。

吃完晚饭告辞时，雷向智暗中对雷铁使了一个眼色。

雷铁点头表示明白，和秦勉一起离开。

送走所有客人后，老宅的人抓紧时间收拾，洗一大堆碗筷，把从别人家借来的桌椅板凳一一还回去……燃了火堆在晒谷场上忙活了一个多时辰才完事。

翌日，吃过早饭，雷向智找借口将雷大强和杜氏叫进自己的房间。分家之事历来是长辈做主，是以，雷向智打算先说服雷大强和杜氏。

“老五，神秘兮兮的，什么事？”杜氏慈祥地看着小儿子。雷向智请他们坐下，“爹，娘，我要说的是一件很重要的事，但我希望二老不要太吃惊惊动了家里的其他人。”

雷大强听他说得郑重，神色一正，“你说，什么事？”

杜氏也连连点头，紧张地问：“是什么事？”

雷向智开门见山，“爹，娘，我想分家。”

“什么！”杜氏还是没控制住情绪，但很快反应过来，压低声音，急切地问，“老五，你怎么会有这个想法？”

雷大强不愿分家，但也舍不得和小儿子置气，忍着怒气说道：“先说说你的理由。”

雷向智道：“我是想让二哥，三哥，四哥和我都分开过。爹，娘，小娘和小妹，和我一起过。”

最后一句话使得雷大强和杜氏眼底都露出笑意，就知道小儿子是最贴心的。

“我想分家有几个原因。爹，娘，你们先听听，如果觉得儿子说的没道理，咱们再商量。”雷向智很清楚该如何说服父母，不慌不忙。

雷大强点点头，“嗯，你说。”

雷向智道：“第一，咱们家的人越来越多，房子明显不够住。咱们家人丁兴旺，爹娘以后肯定会孙儿满堂，总不能一直挤在现在这栋房子里。咱们左右隔壁都有人，就算想扩建也没有地方。”

雷大强不得不承认这一点。

“第二，爹娘年纪也大了，该享享福了。分家之后，爹娘和我一起过，就只需为我一人操心，不比现在轻松得多？娘，您说是吧？”雷向智挽着杜氏的胳膊，笑着道，“娘平常少劳累些，人就更年轻，儿子还指望娘一直陪着儿子呢。爹则一直是儿子的主心骨，儿子想和爹一起过。”

杜氏笑得合不拢嘴，嗔怪地拍拍他的胳膊，“就你嘴甜。”

雷大强乐淘淘的，已经心动。

雷向智再下一剂猛药，“儿子将来是要做官的。到那时，爹和娘跟着我一起，兴许还要搬到城里住，老家这里肯定得留人照应。到那时，留谁看家合适？不如现在就分了。”

到此时，雷大强和杜氏已经完全被说服，满脑子想的都是儿子做官后自己扬眉吐气，穿金戴银的模样。

但两人还有些顾虑。

“你二哥和二嫂肯定不愿意和你分开。”杜氏皱着眉，生平第一次觉得自己的大儿子令人厌烦。

雷大强的顾虑则是，“历来都有讲究，老人在，不分家。而且，一般分家，老人都是和长子过。如果我，你娘，你小娘和你过，而不是和你二哥过，村里人岂不是要戳我们的脊梁骨？”

“长子”，“二哥”，他这话说白了就是没把雷铁当他的儿子。如果秦勉在这儿，肯定会忍不住呸他一脸。再说“戳脊梁骨”，村里关于雷大强，杜氏，雷向仁和赵氏四个人的闲话还少了吗？

雷向智也明白自己爹娘在村里的名声不好，但不管怎样，父母对他并没有任何亏欠。更何况，子不言父过。

“娘放心，二哥和二嫂那边我有办法。”雷向智说完，看向雷大强，“至于爹，您也不用担心。我年纪是最小的，如今还在求学，对外只说二老对我不放心即可。”

这个理由也说得过去。雷大强和杜氏思索片刻，都点点头。

赵氏和雷向仁躲在门外，耳朵紧紧地贴在门上，听到隐隐约约的说话声，但很模糊，一个字都听不清楚，只好悻悻地离开。