“入股是大事，你与夏君妍定个时间，我亲自会会她。”虽然不满，但周大老爷总算是松了口。心里其实也对那番分析有些认同。只又看到孙掌柜那花白的头发，略有佝偻的背脊，哎，年纪比夏君妍大上快三轮了，却般畏之如虎，一点事都经不住。虽说胆小一点谨慎一些是好事，但堂堂周记大掌柜，这幅性子着实有些小家子气。

孙掌柜心中大喜，这烫手的山芋总算是扔了出去。周大老爷那眼神他也看的明白，心里不服气的同时也有些幸灾乐祸。说我经不住事，哼，我倒是要看看对上那个夏君妍，您又能经得住多少呢！

此刻夏记食铺里却来了一位稀客。

夏君妍看着眼前这位身材挺拔，长得也算不错的书生，心里颇有些诧异。

“之前我一直在书院，连表妹来到镇上也不怎么知道。虽说不知者不罪，但到底还是失了礼数。”陶世海边说着，他身边的书童将准备好的礼物递了过来。

“表妹以前就很懂事。我那两个妹妹，虽说论年纪玉欣还是你表姐，但到底是家里宠着长大的。在人□□理上一直都不如表妹。以前有冒犯表妹的地方，还请表妹多多包涵。毕竟都是一家人，打打闹闹的也是显得亲热。”

夏君妍有些拿不准陶世海的来意了。他是专程来为陶家找补道歉的？只是这世上向来伸手不打笑脸人，陶世海摆明了是来走亲戚，她也不能做得太绝。

“表哥真是太客气了。”夏君妍请他去厅堂小坐，“表姐表妹都是极好的，只是我一向都是急性子，有时候快人快语的，一时话赶话，便……”做了个无奈的表情，又道，“但都是小事，并不碍的。”

陶世海温和道：“表妹有如此胸襟，真是让我自叹不如。玉欣性子柔顺，玉瑶因是家里最小的，性子便有些娇蛮。也时候找个先生来教教她了，只是娘一直说她年纪小不碍事。之前娘请表妹去家里做客，玉瑶怕是在言语上有些冲撞，在这里我待她向你陪个不是。”

夏君妍连称不用。与陶世海又说了几句，忍不住问道：“表哥今日前来到底所为何事？”

陶世海也不隐瞒，直接道：“想来表妹也已经知道了，这几年幸得夫子指点教导，才使得我侥幸考中了秀才。朝廷一向优待读书人，有功名的人家可以减免田赋。表妹虽在镇上行商，但于村中也有地。我是想着不如归在陶府名下，这样也能减去不少田赋。”说着，似担心夏君妍误会了，立刻解释道，“地契田契自然还是在表妹手里的。”

这一点夏君妍是知道的，而且她还知道在□□历史上由于有功名的人不用交田赋，导致很多人都将田挂靠在他们名下，国家的田赋逐年减少，当减到一个警戒线的时候，便是国家财政崩溃前的预警。当然这种情况的出现需要几十年甚至一百年才能有，而且需要操心的也是皇帝和朝廷官员，她这样的小民即便操心也没用。但陶世海的建议对于她来说，不论从哪个方面来看其实都是一件好事。

“表哥的好意我心领了。”夏君妍笑了笑，“但这是件大事，我得好好想一想。”

“表妹一向都是有主意的人，什么时候想好了便来陶府说一声就行。”陶世海也不催促，“平日里得了空，也不妨多多走动。”

夏君妍第一次有些迷糊了。生意场上精明的她竟有些看不清陶世海了，单从今天来看，陶世海为人温和有礼。但夏君妍可没忘记当初陶府对她做过什么，好不容易将食铺开起来，阻力不是竞争对手，而是自己的亲舅舅。派人来捣乱，污蔑她，败坏她的名声甚至是名节。夏君妍同样没忘记，自己让陶府赔了二百两银子，听说这里面还有柳氏的嫁妆。

“我瞧着这位陶家大郎和他们家里的人倒是不大一样。”姜小莲道，“好歹也是读书人，又有功名，还是陈夫子教出来的哩。”

小玉冷笑：“程远也是陈夫子教的，同样有功名。若天下的读书人都是好人，又何来伪君子一说。”村里安家和程家也算是死对头了，李氏仗着儿子中了秀才，抖得跟什么似得，近来成天张罗着要在镇上替程远相一门亲事。

“也不必太在意。”夏君妍道，“兵来将挡水来土掩，是人是鬼，时间长了总会露陷的。”

柳氏知道陶世海专程去看了一趟夏君妍，心里十分不满。又心疼儿子，只好念叨：“你是有功名的，何必去招惹那种人。”

“娘，我们和夏君妍到底还是亲戚。她是姑姑的女儿，您的亲外甥女，和咱们家打着骨头连着筋呢。”

“她算哪门子的亲戚！”柳氏气的咬牙，“她做的那些事，是亲戚做的吗？你舅舅好心好意的劝她，她不听。你看看她现在是个什么样子，连唐夫人都看不过去了。我现在就是心疼你，你寒窗苦读这么多年，这名声上万一被那下贱蹄子给毁了，我……我找她拼命！”

陶世海见流柳氏越说越气，连忙道：“娘您别动怒。这都是没影的事，您也少听下人胡说。今天我去看了她的铺子，干净的很，食客还有伙计们都很规矩。”

见柳氏还要动怒，陶世海示意她先静一静：“其实表妹现在这样也是生活所迫。她无父无母的，咱们与她虽然是表亲，但到底不是一个姓。她对咱们有防备也是常理。”

柳氏哼了声：“你倒是为她着想。”

“她好歹也要喊我一声表哥。”陶世海顿了顿，接着说道，“您有没有想过，表妹现在这样其实就是因为少了家里的管教。可惜她爹娘都去了，对咱们又有芥蒂。”

柳氏愣了一下，总觉得儿子好像话里有话。