这时从楼下抬头望去，间间门户紧闭着，万花楼后院的大门也关的严实。

青璃示意车夫敲门，敲了好一会儿，门才被开了一道缝隙，一个打着呵欠睡眼惺忪的小老头探出来个脑袋，见到车夫连连摆手道，“万花楼今儿不做生意，出了命案，被官府查封了，要等到问审之后才能开门，让你家公子去别家吧。”

小老头被人打扰了睡眠，语气不是很好，他翻了一个白眼，瞪了一眼车夫，正准备关门，青璃从马车上走下，客气地道，“老伯，其实是我要找人，想找你们万花楼的媚娘。”

媚娘就是万花楼的老鸨，也是在青璃心底打了一个问号的人，想要破案，必须与媚娘打招呼，最好能得到配合，而且命案现场就在万花楼的茅房，她也要去看看，试图寻找线索。

“哦，可有预约？”

小老头见青璃姿容亮丽，说话不由客气几分，眼前这位姑娘可是比万花楼的花魁洛诗姑娘要美得多啊，不带任何脂粉气，这样女子来花楼作甚？小老头带着疑问，但是还是恭敬地表示要去通报。

“就带着这盒香粉去吧。”

青璃从袖兜拿出一盒香粉，这是拜访水零黎时候，对方送给她的，宫制，也就是说，专供宫里嫔妃们使用，这盒是成色最好的香粉，细腻，色泽亮丽，白皇后赏赐下来的，当然是宫里的最高规格。

青璃觉得，对方在凤阳当了这么多年的老鸨，应该也是识货之人，若是不认识宫制，那可笑话大了。她有此做法一来是送礼拉近关系，希望对方配合，二来也是震慑，用这盒香粉告诉媚娘，她可不是能随便得罪的人。

果然，片刻之后，院内传来匆匆地脚步声，小老头大开后院的门，一个珠光宝气的妇人站在门口，用手抚着鬓上的珠花，“哎呦，可是来了贵客啊，快快请进，今儿咱们万花楼不接客，倒是怠慢了。”

媚娘满脸笑容，看起来很是爽利圆滑，常年混迹在市井，她的眼睛毒着呢，从刚才一盒香粉，就联想到最近的人命官司，不然可没有大人物在这个时候找她，香粉是宫制，上面镂空的花纹，绝对不是市井的匠人能雕刻出来的，打开一看，一共有上下两层，上面是香粉，下面是面脂，盖子上还带着一小块铜镜，照人更加清晰，这种宫制，就算有多少银子都买不来。

青璃被媚娘迎到一楼一间布置奢华的偏厅，她进门在安静的万花楼起了轰动，有不少姑娘打开门，好奇地看着。

“这位貌美的小姐，来到万花楼，可是为三天之前的命案？”

明人不说暗话，媚娘招呼身边的丫鬟奉上茶水点心，直接奔入正题。青璃本以为还要应付几句，见媚娘是性情中人，很爽快，她点点头，“不错，正是为此事前来。”

“可是怀疑媚娘是凶手？”

媚娘微微一笑，明眼人也觉得巧合，但是凶手绝对不会是她，因为事情赶得太巧合，她也怀疑过凶手的动机。在万花楼出了人命，受损最大的就是她，官府封了花楼，又是几天没有生意。

这些恩客们都没有什么良心，隔壁的牡丹楼里最近新来了一批异族女，舞姿优美，身上带着香气，有很多老客都被吸引了去，欢场上，就不能指望这些负心汉有什么真心。

“只是不相信巧合而已。”

媚娘说话直接，让青璃再次受到震动，她不喝花楼里的茶水，只是不停地用杯盖摩擦杯壁，抬起头，认真打量媚娘。

伙计说有三四十岁，也差不多，涂着浓厚的脂粉，身上带着香风，媚娘的眼角有细细的皱纹，丹凤眼稍微上挑，看着泼辣麻利，想必年轻的时候也是个一等一的美人。

“媚娘也不信。”

媚娘叹息了一声，青璃仔细地盯着她的眼底深处，可是对方眼神坦荡，毫无闪躲之意，要么就是个心理素质强悍的凶手，要么就是很无辜，真的没她什么事，青璃更倾向后者。

“这位吴老爷，可是万花楼的常客？”

有些事，沈夫人和伙计都不知道，只能来这里和媚娘打听。若是陷阱的话，凶手一定会非常熟悉恶霸吴老爷的行踪，杀死在混乱的万花楼，一定是早早定好了主意。

“从两个月以前，每个月都来。”

这位吴老爷原来是平阳城的一个小商贾，因为前段平阳战起，粮草价格飞涨，着实发了一笔财，又在知府三姨娘吴氏回到平阳探亲的时候，通过重礼勾搭上，两个人立刻和亲兄妹一样。

吴老爷有银子，就是愁没靠山，这年头小商贾有了银子也担心喂不饱父母官，能搭上凤阳知府这条线，简直就是惊喜，他来到凤阳发展，因为有季知府做后台，凤阳的商户们只能自认倒霉，强买强卖的事常有发生，人人对他恨之入骨。

“这么说，不是沈老爷一人有杀人动机？”

恶霸吴老爷欺行霸市，还抢了水嫩青葱的姑娘做小妾，想让他死的人比比皆是，用媚娘的话来说，可是那天在万花楼出现的，只有沈老爷一人。

官差给的说法是，沈老爷喝多了酒，去了茅房，见到小解的吴老爷，两个人发生了口舌之争，沈老爷头脑一热，迷糊地就把吴老爷刺死。

“凶器的来源？”

青璃觉得，官差倒是很会编故事，反正当时沈老爷是肯定喝了酒的，都说酒后壮人胆，什么都可能发生。

“茅房地下捡的。”

媚娘无奈地摇摇头，想要定一个人的罪过，只要人证物证和杀人动机足够了。有花楼的姑娘证明沈老爷一身是血的出来，凶器在地上，而杀人动机也有，两个人因为布庄的事有龌龊。

这个吴老爷有一个特点，就是喜好喝酒，每次喝多了酒就找不到东南西北，而且经常要小解，花楼里本来每个房间都有恭桶的，他嫌弃喝酒作乐的地方有尿骚味，习惯到院子里的茅房解决，顺便放放风。

“花楼里面的姑娘都知道，说他房事能力不行。”

媚娘调笑了两句，见青璃是个水嫩的姑娘家，就收敛一些。这次之所以和沈老爷合作，和青璃还有关系，媚娘消息灵通，得知沈家和青璃关系亲密，她又是未来的少将军夫人，媚娘想要通过这个机会打好关系。

“说起来也奇怪，开始奴家并非有和沈家合作的想法，前几天在廊下，听到两个楼里的姑娘对话，这才动了心思，没成想害了沈老爷。”

事情扑朔迷离，青璃被绕晕了，凶手不会做无用功，杀掉吴老爷只有两种可能，一种是和吴老爷有仇，得知他和知府三姨娘的关系，沈老爷运气差，出现在案发现场，成了替罪羊。还有一种是和沈老爷有宿怨，故意设计了这一切意图嫁祸，死的吴老爷可能是个倒霉蛋。

媚娘这么一说，青璃直接排除前者，幕后黑手一定是冲着沈老爷来的。以此推测，若是沈老爷被斩首，或者在牢狱中折磨致死，受益人是谁呢？尤其是布庄生意，一块肥羊会落入谁的口中呢。

“这个姑娘，奴婢有印象。”

这个时候，媚娘身边一个端茶水的丫鬟一脸正色，那天她也跟着媚娘在一起，刚好出门回来，那个姑娘声音尖利，她认得，是后院的一个低级妓女，叫桂枝。

万花楼不仅仅是这三层主楼，在后院还有一排平房，那里的姑娘多半都是上了二十岁，姿色普通的，价格便宜，一晚上二百个铜子就能陪上一夜，接待的大多是市井中讨生活的老光棍。

“去把桂枝叫过来，暂时别说找她什么事，也不要惊动姑娘们。”

在后院那里，两个姑娘才住一间房，媚娘怕有人传扬出去，想低调处理此事，青璃没想到她能如此配合，对她倒是不反感，只是桂枝这个名字，听起来怎么有点耳熟呢。

“媚娘，您叫桂枝来可有什么要紧事？”

人还未进门，声音先传进来，青璃听着的确有点耳熟。来人穿着一身红色的袄子，脸上涂着一层厚厚的脂粉，颧骨很高，小眼睛精光四射，一脸刻薄相，满脸堆笑，虚伪谄媚。

青璃轻轻拍头，这个桂枝肯定不认识她，但是她还记得当年在莫家村的往事。桂枝就是张氏，当年和因为银钱，大堂哥莫子冬被悔婚，诬陷堂哥偷窃二两银子，最后被青璃设计，官差来抓奸，还在镇上游行来的。后来听说张氏的爹娘把她赶出家门，她自己卖身到花楼去了。

“也不是什么要紧事，记得你以前家是小凤县的，和莫家村离得很近吧，可是听过莫家的姑娘，莫青璃？”