将近一月不曾见面，崔长生见得潘小桃很是激动，竟是几步上前，一把就拉住了潘小桃冰凉的左手。于是被狠狠冰了一下，不由得呆了呆，又瞅了瞅潘小桃背上竹篓里的衣物，垂眼去看潘小桃，忧心道：“桃妹妹的手好冰凉，不如我替你把衣服洗了。”说着拍着胸膛保证道：“我这次一定不会把衣服捶烂了。”

潘小桃一月不曾见到崔长生，亦是思念非常，见他很是关心自己，心里又十分甜蜜，抿抿唇笑道：“不必劳烦你了，你又慢，洗着衣服还要小心翼翼，咱们还如何说话。我来洗，咱们好说说话儿。”

崔长生虽是心疼潘小桃，只是他向来对潘小桃很是顺从，潘小桃既是发话，再没有不同意的。于是在潘小桃身边儿蹲下，一面看潘小桃洗衣，一面同她说话。

说了会儿在赵木匠家学做木工活儿的事儿，崔长生忽的想起了潘家的事儿，扭头去看潘小桃：“我爹说，你爹爹那个儿子，被你后娘卖去风柳街的楚馆了。”

便是潘小桃是个小村子里不曾见过世面的小村姑，听得这个名字，便立时就意识到，这必定不是个正经的去处。不由得呆了呆，随即询问：“那个女人呢？”

崔长生晓得问得是那后娘，道：“原本被王六养在东三街的小宅子里，被王六老婆发现，闹了一场，听说被挠花了脸，后头就不晓得哪里去了。”

潘小桃转过头，视线落在潭面上，有盈盈绿波轻轻荡漾。呆了会儿，潘小桃忽的短促地笑了几声，随后摇摇头，几滴眼泪便顺着脸颊落了下来。

“竟是这种女人，竟是这种女人。”潘小桃悲戚地哭诉道：“可为着这种女人，我娘却是赔上了一条性命，而我，被人奴役鞭打，过着凄苦的日子。长生哥哥，你说，那个男人，他怎的就眼瞎至此呢！”

崔长生被潘小桃突然发出的悲戚哭声吓坏了，手忙脚乱了一会儿，从袖子里拉出一条棉帕子，就要给潘小桃擦泪。

潘小桃却偏过脸，将眼泪蹭在了袖尾上，抬起头抽抽鼻子，转头见着崔长生瞪圆了眼睛，一副忧心忡忡的模样，不由得心头一软，破涕而笑：“好了，我就是一时心里难受，已经好了，你莫要担心。”

崔长生心有余悸地点点头，刚才那哭声当真凄惨，可把他吓坏了。

潘小桃那里却真是不曾想到，都道是虎毒不食子，那可是她亲生的儿子，再者她手里还有卖房子的一笔钱，怎就舍得把自己的儿子给卖到了那种地界儿呢？只是这却不关她的事儿，洗了衣服，同崔长生依依惜别，潘小桃背着竹篓子，慢慢往王家走去。

刚进得院子里，便听见隔壁院子里一阵悲戚嚎哭，潘小桃被吓了一跳，竖耳一听，却是林婶子的声音。不由得疑心，却是出了什么要紧的事儿，怎哭得那般悲戚骇人。

搁下柴火，潘小桃本打算偷溜了出去看看，不料刚出得屋门，便看见樊氏掐着腰，柳眉倒竖凤眼怒睁地立在屋门前。潘小桃立时拧起了眉，这女人又要出幺蛾子了，真真儿烦人。不想理会她，潘小桃绕过樊氏便要去灶间。有樊氏盯着，她还是待会儿再寻了机会去问问隔壁出了何事。

樊氏本就是无事生非，没事寻事，哪里轻易肯放了潘小桃。几步追了上去，截住潘小桃的脚步，哼道：“小姑子是不是给了你好多衣服，拿出来我看，你得了那么多，也该分几件给我才是。”

潘小桃翻了她一眼：“不给。”说罢便要走。

樊氏怒了：“你这死丫头，你就一个身子，能穿了那么多衣物，快拿来给我先挑，不然我便全部抢了去，半件也不给你留。”

潘小桃顿觉这话说得十分好笑，勾勾唇冷笑道：“那是如梦姐姐给我的，如梦姐姐可是说了，若是你背地里寻了我要衣服，就让我去寻了婆婆。她可是和婆婆交代过的，你若是不怕婆婆教训你，你且只管去抢便是。”

樊氏登时泄了气，于是气急败坏地推了潘小桃一下：“我便说是你送给我的，我就不信，这次小姑子不在家，还有谁能拉了我去婆婆面前对质。”

简直是泼皮无赖，潘小桃厌恶地瞪了樊氏一眼：“那你便去抢呗，我又没拉着你不让你抢，你杵在这里同我嚼舌根子做甚？”

樊氏怒极，伸出手便要去打潘小桃，被潘小桃手疾眼快地推了一把，登时跌坐在了地上。樊氏只觉热血涌上头颅，气得要发疯，正要起来同潘小桃拼命，听得周氏的声音传来：“你们俩在做甚？闲得发慌了？活都干完了？”

樊氏肚子里的火儿瞬时泄了一半儿，立时抱着脸嚎哭道：“婆婆，小桃欺负我。”

潘小桃见周氏看向自己，便淡定道：“是她要抢如梦姐姐给我的衣服，如梦姐姐一番好意，我舍不得给她。她便恼了，要打我。我一时心急，便推了她。”

樊氏立时嚷嚷起来：“她胡说，小姑子分明说过的，叫她把衣服分了一半儿给我的，她却都要据为己有，真真是可恶。”

周氏这才记起闺女临行前特意交代的那件事，她自来是出了事儿各打一百大板，哪个都不会偏袒，都是罪加一等。可见得樊氏无中生有，还借得是自己闺女的名头，心里冷笑，以为如梦人不在这儿，就可以胡言乱语了吗？

冷冷瞪着樊氏，周氏道：“且闭上你那张胡说八道的嘴，再乱嚷嚷，便剪了你的舌头。以为如梦不在，你便可以编了瞎话糊弄我不成？今晚上的饭食不许你吃，还有明天后天的也不许你吃。你且清清肠胃，也好以后管好你那张胡言乱语的嘴。”

又瞪了潘小桃一眼：“如梦好心给你衣服穿，你却拿了衣服乱显摆，惹是生非的贱东西，今晚上的饭食你同样不许吃。”到底看着如梦的面子，少了两日的惩罚。

樊氏气得要死，又不敢再多言，害怕惹了周氏不快，惩罚得更重。潘小桃倒是不以为然，不过是一晚上的饭罢了，不吃便不吃。

等着樊氏气鼓鼓回了自己的屋子，潘小桃收拾了灶间的锅台，然后觑得一个空闲，便溜了出去，往小云花家去了。

院子内外立着好几个妇人，叽叽喳喳正在窃窃私语。潘小桃立时皱起眉，心道这么许多人，倒不如再寻了机会再去问问。刚要转头，却听得一个妇人忽的拔高了的声音：“你说甚？都死了？一个也不曾活下来？”

另一个妇人故意压着嗓子，却不曾掩盖了她话里面流露出的幸灾乐祸。

潘小桃脚步一歇，耳朵竖起仔细一听，却原来，小云花的爹爹和两个兄长，都在出去押货的时候，被前来抢劫的山贼给杀了。

作者有话要说：　　蹭玄学，所以提前发了，只要不蹭，就是八点。蹭了，就是两点。

☆、第017章

小云花的父兄是在城里的镖局里头做活的，这次押了一批值钱的宝贝，便被得了消息的匪徒们给盯上了。却不成想，镖队死了六个人，他们家就占了一半儿。

镖局的人送了银子过来给那林氏，林氏哭得死去活来的，哪里还顾得上银子，便被前来的丈夫的弟弟给拿走了。等着她哭完了一阵儿，这才想起来银子的事儿，再去要，便少了一大半儿。气得要死，却又不敢和小叔子争执对质，只把郁气搁在心里头，不出几日，便病了。

小云花哭哭啼啼和潘小桃说着这些话，潘小桃很是怜惜地抚着她的头顶，替她擦去了眼泪。然而小云花骤然失去了父兄的庇护，家里的母亲又是个懦弱的性子，那银子分明就是拿不回来的。只得劝道：“好在还要回了一些，好生劝劝你娘，人死不能复生，活人总是要往前看的。”

然而林氏哪里听得进去，每日里哭哭啼啼的，倒是才过了六岁生辰的小云花，每日里在灶间学着做饭食。潘小桃不时溜了出去，往小云花家探望，见着此景，很是叹了口气。便一面教给小云花如何做饭菜，一面帮着小云花去开解那林氏，并提醒她，要紧的是银子和田里的地，银子已经被弄走了一半儿，那地可不能再被人瓜分走了，不然他们娘俩儿以后可要指着什么过活。

然而林氏到底是懦弱惯了，之前靠着小云花的爹过活，那是个知疼知暖的男人，对林氏也很是疼爱，林氏便是性子软了些也无妨，总归有小云花的爹给她撑着腰，还有甚个可怕的。可如今那男人突然死去，家里的顶梁柱倒了，连两个儿子也一起没了，留下林氏当家做主，可不是要被人欺负死。

首当其冲的便是林氏的小叔子。那可不是个好东西，之前瓜分走了林氏一半儿的赔偿金，若非林氏有个知情达理的好妯娌，同自家男人吵了一架，便连这一半儿的银子，林氏也甭想拿到手。

既不是个好东西，林氏又是个懦弱的，自然而然的，属于林氏那一房的地，便又被那小叔子惦记上了，理由也很是充分，说什么林氏只有一个女儿，以后也是别人家的人，这地自然的，要留给他儿子才对头。

林氏的病情愈发严重起来，每次见得小云花，小云花都要扑在潘小桃的怀里头，哭得上气儿不接下气儿的。她自来是被娇养长大的，这一夕之间家门骤变，头顶上的天烂了一个大窟窿，娘亲又不济事，那些子狂风暴雨，可不都冲着她一个小小娃娃铺天盖地地便打了来。

潘小桃对着这小云花心里头的恐惧和不安很是深有感触。那一年她也不过是比小云花大了一岁，娘亲骤然死去，爹爹迫不及待地便迎娶了新人。家还是那个家，可一切都变了。

她想要求助爷奶，可惜她是个女娃，哪里比得上那个带把儿的男娃娃。她想去求助姥爷姥姥，可惜娘亲的娘家因着家中的生意有变，她五岁那年便举家搬迁，去了极远的金州重安县。连娘亲下葬的时候那里都没有人来，却哪里还会有人为了她一个别人家的闺女，千里迢迢，费尽周折。

将小云花揽在怀里头，潘小桃的心头上渐渐积攒起了一片乌云。林氏的那个妯娌是个心正的，便是她那小叔子不是个好东西，把地都弄了去，有那个妯娌在，必定会送了粮食过来的。只要有吃的，便不怕。现下最可怕的却是那个该死的王如宝。