“母亲，到底什么时候才能收拾章洄那个贱人，您不知道今日她是何等轻慢与我的。还有这个阮明雅，做作又矫情。”待到人一走，程朝霞立刻开口抱怨，语气尖利。

长公主闻言脸上不悦，沉了语气，“朝霞，母亲和你早就说过，要学会忍耐。明雅是我们的人，为我们办事，你以后，不要针对她。”

“忍耐，忍耐，我忍不下去了！”程朝霞跺了跺脚，十分不耐，气冲冲地回了自己院子。

“小姐，奴婢看您那样卑躬屈膝的讨好别人，真是心中憋屈。”回到公主府的一处院落中，见身旁伺候的婆子不在，阮明雅的贴身丫鬟替她打抱不平。

“闭嘴。”阮明雅低声呵斥，脸上却是笑意盈盈，这谁为谁做了嫁衣还不一定呢。她自幼聪慧，看得出来长公主她们想要绊倒太子，才要扶着自己去做太子妃。父亲畏惧太子，但自己的把柄被握在太后的手中不敢不从，才送了她过来。

阮明雅却觉得这是一个机会，母仪天下是她做梦都想要的。长公主手中握有父亲的把柄又如何，只要她能和太子私下见了面，就不怕交易不成。

“春红，备上笔墨纸砚，我要亲自为太后娘娘献上寿礼。”阮明雅来楚京之前就摸清了太后的喜好，太后信佛，她便投其所好，也定要在宴会上拔得头筹。

翌日，章洄窝在如意苑中就没再出门，楚京中不少人都在盯着太子妃一位，见不到太子殿下本人，有些贵女就把算盘打到了她的身上。昨天她从安国公府回来后竟然又收到了数十张帖子，什么游园会，吟诗社的，想要请安和县主赏脸。

章洄随手翻了翻，嘴角抽搐不已，她安和县主说破天也只是太子的表妹，又不能左右太子的想法，和她拉好关系有什么用。

要是她章洄想要竞争太子妃之位，早就去打听太子的行踪，制造一场‘偶遇’了。

“小姐，府中有客人上门了。”绿墨刚从前院回来，就忙不迭的跑过来提醒章洄。

章洄看她一副略带厌恶的样子，起了兴致，开口问道，“绿墨，是哪里的客人啊？”

绿墨撇了撇嘴，沉声道，“小姐，还不就是隔房的大夫人，带着她的女儿上门了。”

章洄闻言仔细回想了一番，绿墨口中的大夫人应是族中承恩公堂兄那一脉的人。他们仗着是元敬皇后的母族，生过不少事，被承恩公狠狠地收拾了一顿才收敛起来，偏偏逢年过节还要仗着自己是长房一脉拿乔，原身也很是厌恶这一房。

“大夫人来做什么？”章洄皱了眉头，每次大夫人带着女儿过来都有意无意地搜刮她的首饰，也不怪绿墨那么嫌弃她们。

“小姐，奴婢偷偷听正房的几个姐姐说，大夫人想要送她女儿入东宫呢，还说夫人是太子殿下的亲舅母，让夫人在太子殿下跟前说和此事呢。”绿墨的脸上全是鄙弃，觉得大夫人异想天开，失了心智。

章洄嗤笑，她那堂伯母的女儿还不如宁秋秋呢，就心比天高要去做太子妃？不是她拍马屁，堂姐连太子表哥的一根手指头都比不上。

“我娘心中有分寸，堂伯母想多了。”章洄摇了摇头，觉得承恩公夫人一定不会应下。

然而，她万万没想到，堂伯母这一出仿佛开了信号灯，一波一波的人争先恐后上门了。远房表亲，故交好友纷纷带了自家的女儿上门推销，有些人还直接点名想要和安和县主做个朋友。

章洄推脱了几次才出来见了一户人家，结果被她们不知天高地厚的语气又给雷走了。

“绿墨，备辆马车，我要去太子表哥的别院。”这一天下来，章洄实在是不胜其扰，她一咬牙决定去太子的别院避避风头。她就不信那些人还有胆量去太子的别院骚扰她。

派人和承恩公夫人交待一声，章洄坐上马车迅速逃离了太子选妃的纷扰。

马车朝着别院而去。不同于上次的火烧眉毛，这次章洄却是安然处之。

前两个月章洄替太子挡了一箭便是在别院修养的，别院的下人自然识得安和县主。一闻得安和县主上门想要小住几日，小禄子急急忙忙的出门迎接，态度殷勤的替县主收拾东西。

“县主，这还是您上次的住所，物什一应都派人打扫过，您看看还有什么需要添置的东西，和咱家说一声。”小禄子亲自引着县主到了房中。

章洄漫不经心地扫了一眼屋中，满意的点了点头，朝绿墨示意，绿墨当即塞了一包银子给小禄子。“禄公公，我也是贸然上门，只得两日便回去了，你不用多费心了。”

小禄子眉开眼笑地收了银子，开口说道，“县主，太子殿下早就吩咐过，您若要到别院这里来，想要什么都应着您来。您不用跟奴才客气，有什么事尽可吩咐奴才去做。”

章洄闻言，心中一喜，知我者唯太子表哥也！

“本县主记下了，禄公公，你先下去吧，我想休息一下。”

小禄子应是而退，命丫鬟婆子们精心伺候，想了想又派人到宫中和殿下禀报一声。

第二十一章

巍峨肃穆的皇宫，表面风平浪静内里却是暗潮涌动。自从上次太后在宫宴上提出要为皇子选妃，前朝后宫都将目光投向了太子殿下和四皇子顺王。

楚明帝膝下共有八个儿子，太子殿下是元后所出的嫡长子，二皇子晋王是储秀宫贤嫔所出，三皇子齐王是钟粹宫淑妃所出，四皇子顺王是承乾宫吴贵妃所出，而剩下几个皇子尚年幼，这里暂且不谈。

太子殿下已过弱冠之年，按说早该择定太子妃，但每次楚明帝和朝臣提起此事，都被太子一口回绝。久而久之，众人也便不再提此事，只在暗中关注太子殿下身边的动向。

晋王，齐王与太子年纪相差不大，他们的母妃早早地便为其相看贵女，二位王爷已于前年成婚，只是王妃还未有所出。

至于顺王，他与齐王也不过差了两个月，吴贵妃早有谋划要为他挑上一位家世雄厚的王妃。但是太子殿下还未成婚，楚京城延续百年的大世家都不愿放弃太子妃之位，更何况太子与吴贵妃顺王不合众人皆知，一旦太子登上皇位哪还有他们母子的地儿。

故而，任凭吴贵妃如何暗示明示，世家公候都不接她的话茬，找上楚明帝也无用，总不能逼婚，传出去堕了皇家的颜面。

吴贵妃的母家淮安伯府倒是十分殷勤的想要亲上加亲，被吴贵妃一口回绝了，顺王妃若出自母族，白白失了一处助益。

于此，顺王的府中虽已有了数位妾室，但正室王妃的位置还空缺着。

这次太后提起要为太子和顺王选妃，太傅也于朝堂之上言明太子已过弱冠，阴阳调和是正理，太子妃一位不该空悬。

此言一出，朝野上下安静了一瞬，目光都似有似无的看向神色淡然的太子殿下。

出乎意料地，太子竟点了头！

“劳太傅关心孤，东宫的确该进一位女主人了。”

太子殿下是当之无愧的储君，若无例外太子妃便是大楚下一任的皇后。这下，楚京各大公候世家，朝中重臣都雄心勃勃的盯上了太子妃之位。在太子妃的人选上，目前以安国公府的四小姐安如芳、山南巡抚的嫡女阮明雅、吏部尚书的嫡女柳丽兰三位呼声最高。

几日后便是太后寿宴，安如芳、阮明雅、柳丽兰皆在宫宴之列。因此，众人便猜测太子妃之位定是出自三人之中。

“殿下，这是前日您吩咐尚衣局做的衣服。”而此时处在漩涡中心的东宫，太监总管福寿亲手捧着一个托盘进来，毕恭毕敬地将托盘举至头顶。

楚瑾闲来无事，正与殿中抚琴，琴声袅袅，却在福寿拿着托盘进来之时戛然而止。

一双骨节匀称的手掀开托盘上的红绸，刹那间，整个宫殿都亮堂了几分。楚瑾展开淡金色的衣裙，细细看了片刻，唇角微勾，“尚衣局，赏。”