他班师进京是为战胜后的封赏，带同的应是军中品阶较高的将帅，以及此次战役中军功极大的部分兵士。

若是人数悬殊太大，又如何能有胜算。

战事持续不过两日两夜，到第三日后半夜，隆隆炮声渐渐止歇，一直被火云照亮的穹空也终于恢复了暗夜深黑。

天亮后，紧闭月余的城门悠悠开启，一队身着玄色铠甲的骑兵进入城内，他们显是训练有素，个个神色凛然，精神奕奕，队伍中无人交谈喧哗，只听到马蹄铁掌铿锵落地，步伐整齐划一。

打头的主帅身穿黑色织金战袍，披黑丝绒斗篷，红缨盔下的面孔隽美如谪仙，跨下战马通身乌黑，四蹄踏雪，竟是传说中的千里神驹。

他身后，玄色的帅旗在细雪里迎风飞扬，已有识字的百姓认出那当中烫金的“靖”字。

靖王韩拓，从前在京师百姓印象不过是个不得圣宠、早早就藩的皇子。

且因京师远离边疆，向来安稳未经战乱，所以能征善战的藩王连他们茶余饭后的谈资都算不上。

经此一役，靖王俨然成为他们心目中解忧救困的大英雄、真豪杰。

一时间，靖王举手投足、穿着打扮皆被众人效法。

布庄里黑色布匹与金丝绣线卖至脱销，价格一日翻了三翻。

红缨盔常人不戴，便流行起在布巾发冠之上簪红色缨络，放眼望去，街头巷尾，但凡男子发边皆冠有一抹红。

白蹄乌是罕物，千金难遇，便有人想出变通之法，用白漆粉刷马蹄，虽不是亦不远矣。

算命先生摆摊时必备的蓝布幡旗，也一夜间尽数换成黑底金字。

大姑娘小媳妇们也不愿落男子之后，她们不穿战袍不骑快马，却少不得斗篷。

女儿家心细如发，靖王进城那日她们看得真切，黑丝绒斗篷上绣的是一只金色翅膀。寻常男子为表威武，斗篷上绣猛虎雄鹰，靖王真是与众不同，别出心裁。

于是，妇道人家们自动自发，素手绣金翅，除自用之外，更不忘赠送儿子、父兄、情郎。

这一年冬季，京师全数人等所着的斗篷皆是靖王同款。

韩拓带到京城的当然不止万人。

他虽远在边疆，消息仍极灵通，为能解决楚王围城之事，战胜鞑靼军后，特调幽州卫军两万，玄甲军一万，以及才收编的蒙古兰氏部落骑兵一万，共同上京。

虽只是楚王半数，却全是最骁勇狠辣的，正所谓强中自有强中手，在京营军前耀武扬威的楚王，遇到靖王大军便也难逃一败涂地。

韩拓自有分数，虽然战胜，也不曾将大军全数带入京中，只命驻扎城外，困住楚王军队。

而他带同进城的，才是顾婵所想，将上金銮殿接受封赏的军士。还有，便是楚王本人以及他帐下心腹将帅，尽是要接受判决惩罚之人。

三日后，元和帝圣旨颁出。

楚王虽无造反之心，却造成京城大乱，百姓受困，褫夺封号，贬为庶人，余生囚居京郊行宫。

其帐下心腹将帅，不懂劝谏主上，反纵容挑唆，一律关入大牢，只待问斩。

而楚王旧军，暂归靖王统帅。

封赏则远比从前来得丰厚。

顾枫亦在其中，他连立数功，升为幽州卫正四品佥事，真真是大殷朝开国以来最年轻的四品官了。

该赏的赏过，该罚的罚过，自然也要各归各位，两个藩王的大军长期驻扎在城外，太不是个事儿，各自退回原本属地。

顾枫得了半月假，当日傍晚，单乘一骑回到永昭侯府。

他黑了，也瘦了，个子比出发前高了足有一个头，甚至已经超过顾松。

宁氏拥着儿子，激动落泪。

顾枫搔着头，懊恼道：“娘，你别这样，我不是好着呢嘛，你看看，”说着去拍自己胸脯肩膊，“结实得不得了，姐夫说我有他少年时的风范，你应该高兴才是。”

宁氏拭干眼泪，道：“我当然高兴，我这是喜极而泣。”

顾枫松开母亲，一一问候久未见面的家人，最后目光落在冯鸾微凸的小腹上，讶然道：“二嫂，不是说城里大家伙儿吃不上饭么，怎地你胖成这样？”

宁氏一掌拍在他脑后，“胡说什么呢，你二嫂是有了身孕。”

顾枫看看冯鸾，又看看卢湘怀中吮着拇指睡得正甜的婴孩，转向顾婵道：“下一个是不是该轮到你和姐夫生娃娃了？”

顾婵被他闹了个大红脸，在大家哄笑声中跑回房去。

晚饭设在永和堂里，男女分席，因全是家人，未放置中间屏风遮挡，顾枫讲述战时景况的声音清晰传到女桌。

“……鞑靼人粮草不甚丰足，看守甚紧，但游牧民族，虽饮食不离牛羊，却因太过平常不以为意，我便想了个调虎离山的计策，先放了他们的牛羊，待兵士去追时，再去烧粮草，让他们两头难顾，还趁乱给我军掳来数百只牛羊，大快朵颐……”

“……姐夫用兵如神……他昏迷那两日，大伙儿心情黯然，待得他清醒过来，营中欢声雷动，就像那日进城时百姓们的反应一般……”

“……军中一点都不苦，物质虽不似家中丰富，但众将士齐心合力，不藏私，不争斗，团结一致……你们看，京营将士就是因为少了战场历练，所以犹如散沙，不堪一击……所以当初我才投考进姐夫帐下……”

宁氏现在听儿子说什么都开心不已。

齐氏也听得高兴，她深知顾家三兄弟得互相扶持的道理，顾松顾枫官职越高，对她的顾榕只有好，不会有坏。

薛氏却难免泛酸，不就是立了功，升了官么，京师里什么都不多，就是官最多，有什么好了不起的，不过就是个小少年，用得着全家都围着他听他说书么……

她拿起筷子狠狠地戳了一下面前的松鼠鱼，橘红色的浇汁溅出，弄污了新做的衣衫。

京师安定下来，永昭侯府的女眷们也被放回各自院落居住。