兰郎中先是茫然地“啊啊”两声，顺着襄荷的眼神瞄到刘寄奴，才心领神会地附和起来，又招呼刘寄奴过来。

刘寄奴听话地走到父女两人跟前，顺着两人的目光，才看到地上匍匐着什么植物的茎，乌泱泱占了好大一片地方，匍匐的茎蔓中，一个磨盘大的东西躺在中间，上面用黑布蒙着，看不出是什么东西。

“这是南瓜。”襄荷笑着解了他的惑，说着掀起黑布一角，露出了里面的东西。

刘寄奴顺着襄荷的动作望过去，果然，黑布一掀，露出一个圆滚滚磨盘也似的大南瓜来。南瓜也是歂岳帝西征引进的品种之一，如今在乡下已被广为种植，早已不是什么稀罕物，刘寄奴虽不认识南瓜秧，但一看到果实便认了出来，毕竟南瓜盅等菜品都是全果入菜，还保留着大部分南瓜的本来模样。

只是，眼前这个南瓜未免也太大了点。

如南瓜盅这样的菜品，选用的南瓜俱是小巧玲珑，模样整齐可爱的，大小跟炖盅差相仿佛。而眼前这个南瓜，说像磨盘绝不是夸张，而且不是像手摇的小磨盘，而是像那种需要牲口才能拉动的大磨盘，直径足有约一米，躺在地上像一块巨石，绝对称得上南瓜中的巨无霸。

刘寄奴脸上现出惊讶的表情。

“嘿嘿，没见过吧？”兰郎中不禁嘚瑟了，“我敢说，咱这南瓜就是天上地下独一份儿！别的没地儿找！”

刘寄奴点点头，但还是疑惑：“兰叔，为何这个南瓜……会这么大？”

这下是襄荷回答了他。

襄荷没说话，而是拨开了地上茂盛的南瓜叶，露出南瓜主茎来。刘寄奴这才看到，眼前这片南瓜秧的根居然都在一处，看上去像是只有一株南瓜，但仔细看去，却发现又不是一棵。

最靠近地面的地方有数根南瓜根茎，刘寄奴粗略数了数，起码有七八根，往地面上一点，这至少七八根的主茎便被聚拢在了一起，用布条缠裹着，逐渐长在了一起，看上去宛如一体，而这个数棵南瓜秧组成的植株上，竟只结了一个果，就是那用黑布蒙着的，磨盘似的大南瓜。

“十棵，”襄荷这才伸出两只手，“一共十棵，总聚十茎一处，以布缠之五寸许，复用浞泥之。不过数日，缠处便合为一茎。留强者，余悉掐去。引蔓结子。”

刘寄奴听出她是在引据书上所说，但他对农经典籍并不熟悉，因此只得继续望着她。

襄荷跑回屋，拿了本泛黄发皱的书来。“呶，这上面看来的。”刘寄奴定睛一看，泛黄的书页上写着“汜胜之书”。

《汜胜之书》乃西汉末年农家重要人物汜胜之所著，算得上农家重要典籍，刘寄奴虽不曾详读，却也因涉猎甚多而听过此书之名。

既然是农书上有载，那么襄荷能弄出来倒不足为奇，唯一让刘寄奴惊讶的是，襄荷居然识字，识字也就罢了，小小年纪居然已经能看懂书上所载，并能活学活用。他跟兰郎中相处数日，自然清楚兰郎中不过刚识得几个字，远远不到能辅导襄荷的地步。

对于一个农女来说，襄荷的表现可谓十分聪慧。

襄荷见刘寄奴眼神，便知他心中所想，忙摆摆手道：“这可不是我的功劳，是鹤望书院的山长。山长每隔十日便免费教导附近乡里子弟，我每次都去听，偶然听到山长提及这本书，我才寻了去看，不懂的便问，这才照葫芦画瓢地弄出来。”

刘寄奴心下恍然，脸上带着笑，并未反驳。即便有他人教导，以襄荷农女稚童的身份，能有这份好学之心，已是十分不易。

再说，鹤望书院的免费教导又哪是那么好享受的。

鹤望书院，顾名思义便是位于鹤望峰上的书院。鹤望峰之所以闻名天下，一小半是由宋太|祖谢琰“鹤望君归”的传说而来，一大半却是由鹤望书院而来。

鹤望书院始建于前朝，其创建人便是宋太|祖歂岳帝谢琰，当时是为回报乡里，也是为天下培育英才。如今谢琰早已化土，宋朝也不复存在，但鹤望书院却仍旧屹立不倒，有“天下第一书院”之称，哪怕是京城的国子监也不敢撄其锋芒，只因满朝文武中，足有一半都是出自鹤望书院。

鹤望书院创建之初便有回报乡里的意思，如今即便百年已过，也仍旧未改初衷，许多规矩仍是秉持前律，如每隔旬日由书院山长或学生免费为乡人启蒙便是一项。

届时无论身份贵贱，无论年龄长幼，也无论性别男女，只要想去，便可自去鹤望山经义坪，自有书院之人开堂授课，这也是鹤望书院唯一向公众开放的日子，平时无论何人都难入鹤望书院一步。经义坪是一宽阔平地，足可容纳数千人，足以满足教学之需。

但是，并不是所有人都想去的。

虽然人人都可以去，但想要登上经义坪，首先便得爬上九千九百九十九道台阶，不可借助任何外力，只能自己爬上去。

这九千九百九十九道台阶，便是被称为登天梯的存在。据说登天梯也是谢琰所设，目的是为锻炼求学之人的体力与心智。鹤望书院的学生入学时都要过这么一遭，待得学业合格，每个离开书院的学生也要自登天梯离开，而能自登天梯离开的学生，也是真应了“登天梯”这名字，不说全部飞黄腾达青云直上，但大多都能在朝堂上有一席之地，再不济也不能做个商人富贾。

对于一心求显达的学子来说，这九千九百九十九道台阶就算再难爬，咬咬牙也就忍过去了，反正一辈子也就爬一次，爬过后便是大好前程，至于入了书院之后，离开进入自有捷径可走，而不必再走那累死人的登天梯。

但对于免费开蒙的乡人来说，可就没有捷径可走了。每逢旬日，只要想去经义坪，便必须去爬那登天梯。

普通百姓想要识字，无非是不想当个睁眼瞎，真心想要靠此飞黄腾达的寥寥无几，毕竟这时代可不是你认了字便能去考科举的，再说只凭经义坪的授课，也只是能认个字，顶多再增长点见识，关于科举做官的学问却是一概不讲的。

没有胡萝卜吊着，寻常百姓自然不肯长长去爬那登天梯，虽然几乎每个秀水村的村民都去听过，但数年如一日的坚持下来的，除非那想要走科举路子，甚至想要入书院的学童，便只有襄荷一个了。只要没有出去游医，襄荷每逢旬日便去听课，因此还被村人逗弄，得了个女学生的外号。

襄荷不喜这外号，但也知道村人并无恶意，因此也只将村人议论都当做耳旁风，仍旧雷打不动地旬日便去爬登天梯听课。

鹤望书院天下闻名，刘寄奴也知道书院旬日授课的传统和那道长长的登天梯，听襄荷每次都去听课，心中自然有计较。

不过，虽然他佩服襄荷小小年纪聪慧好学，但……种出这么大一个南瓜又有什么用？

“自然是有妙用。”襄荷嘻嘻笑着回答，刘寄奴这才发现自己竟然将疑问说了出来。

“你看，”襄荷挪开身子，让刘寄奴去看大南瓜朝南的那面。南面的黑布并未揭开，刘寄奴一眼望去便看到四个黄澄澄的大字——“寿比南山”。

刘寄奴不由睁大眼睛。

“嘿嘿，诀窍就在这里了。”襄荷有些小得意地说着，“城中周府这月要为府中老太太庆生，还是六十整寿。周府家风一向好，当家人便是鹤望书院儒院的周山长，周山长为人最重孝悌，说了这次要给老太太大办寿宴，家中子弟自然要挖空心思给老太太送份好礼。我偶然认识了周府一个小少爷，知道他正为寿礼心烦，就想起了这个法子。”

襄荷说着，指了指南瓜上的四个大字，“南瓜本就寓意吉祥，再天生“寿比南山”字样，加上天下独一无二的个儿头，绝对能讨老太太欢心！”

襄荷认识的那个周府小少爷如今不过六岁，比她还小一岁，本就不适合送些贵重之物，再说周家家大业大，老太太什么东西没见过，自然不会对寻常礼物动心。而这个“寿比南山”的大南瓜则颇有巧思，既彰显孝心，又不铺张浪费，又符合小少爷的年纪，最合周家门风，因此襄荷便笃定这份礼物能讨了周老太太欢心。

至于培育出这个大南瓜的方法，她倒的确没有对刘寄奴扯谎，的确是从农书上看来，而不是凭着前世的经验搞出来的。

说来真让人沮丧，襄荷满以为可以凭着穿越混个风生水起，谁知道，冷酷无情无理取闹的现实却总是一次又一次打她的脸。

歂岳帝虽然将几乎所有致富路都给襄荷堵死了，但也只是堵死了寻常穿越文常见的那几条致富路，而不常见的，譬如草木嫁接之术，或许是术业有专攻，歂岳帝居然没碰这个。

按理说襄荷应该为此欢呼雀跃，并马上大干一场，随便嫁接个果树就赚得盆满钵满。毕竟她前世因为喜欢莳花弄草而对嫁接也并不陌生，各种嫁接方法都比较熟悉，只要给她工具，成功率不说百分之百，百分之七八十还是有的。

但是，当爬了几次登天梯，听过几堂课，又亲眼看着秀水村的村民们手法熟练地嫁接良种果树后，襄荷只觉的，贼老天真爱玩儿她。

嫁接之术古已有之，不论是在这个年代还是襄荷前世的那个年代。《汜胜之书》上“总聚十茎一处”的瓠子种植法便是最早的靠接法，襄荷弄出的大南瓜的确是依葫芦画瓢，只把瓠子换成了南瓜。还有各种传说中的连理枝，就是由于自然原因而巧合形成的嫁接，这种记载则更早。而《汜胜之书》之后，更有无数农书对嫁接现象做出了研究。

不说前世，只说这个世界，由于诸子百家的不同走向，百家之中的农家便不像前世那般逐渐式微，而是作为一个流派单独流传下来，千百年来，自神农到黄帝，再到春秋时的农家先贤许行，农家自成一派，各种典籍虽不如儒墨道法等大家，但也蔚为壮观。