有人压低声音笑道：“顾六小姐，你小哥哥与尚玉衡情同手足，你居然不知道？”

这位顾小姐，正是顾云庭异母妹妹，顾兰芷。顾兰芷今年刚满十五岁，虽知道尚玉衡的名字，也晓得与自己的小哥哥交好，但她向来瞧不起尚玉衡。即使她只是顾家不受重视的庶女，却依旧看不上靠“抱大腿上位”的尚玉衡。

倒不是说顾兰芷嫌弃尚家家道败落，这小姑娘自小崇拜大英雄，最见不得没骨头的男人。尚玉衡整日与陆放舟顾云庭混在一起，不就是巴结逢迎吗？可今日一见，另她大为吃惊。大楚第一猛士廉化的名号她是听过的，竟然被尚玉衡玉衡一把从台上摔下去！

原本顾兰芷一直倾心的人是秦烈，家里也有与秦家结亲的打算。

可她看到了什么？

秦烈竟跟京都最有名的浪荡公子哥陆放舟打了个平手？！

她不懂得武术，只晓得输赢。即使是秦烈打得陆放舟毫无还手之力，可最终却是平局。这令顾兰芷实在无法接受。反而是一直被她瞧不起的尚玉衡，令她芳心大动。

可尚玉衡居然已经成亲了？

旁边那少女又附到顾兰芷耳边低低说了些什么，顾兰芷脸色大变，愤然回头，斜睨着眉心，嚷道：“喂，你就是尚玉衡新娶进门的女人？”

眉心愕然，刚要张口，尚老夫人重重咳了一声，道：“谁家丫头，如此不懂规矩！”

顾家主母朱氏听到动静，冷冷瞥了顾兰芷一眼，脸上掩不住的厌恶之色。回首对尚老夫人笑道：“小丫头不懂事，随口胡言，老夫人且莫放在心上。”朱氏她自小是听着尚老夫人的传奇长大的，即使尚家早已今非昔比，积年的威望犹在。

顾兰芷被训斥后，小脸涨得通红，愤愤瞪着眉心，一脸“你等着，有你好看”的表情。

她旁边的少女掩口轻笑。

“蘅儿……”朱氏对少女投以警告的目光。

少女撇撇嘴，似浑然不在意。一个是没娘的庶女，一个是破落户，有什么可怕的？

一段风波暂时平息。

却似在眉心心中投入一颗石子，令她久久不能平静。

按着原定仪式，大试之后庆隆在朱雀大殿大宴群臣，武惠皇后于栖凤宫宴请各家女眷。

天气炎热，人潮拥挤，在等待的过程中有几个娇弱的女眷竟中暑晕倒。武惠皇后下懿旨，若有身体不适者，可告假回府。尚府一众女眷皆身着三重交衽云锦长裙，烈日炙烤下，亦是昏昏沉沉。眉心以为依老夫人的脾气，定会辞谢归家，谁料老夫人竟面色恭肃，毫无离去之意。

老夫人不提要走，其他人也不敢多嘴。

纵是眉心心急如焚，也无可奈何。

尚月芙跟着宫中教养嬷嬷学了数天礼仪，叠袖正襟而坐，还能强撑着。尚月蓉年纪小，身体又弱，有些吃不消。幸而小罗氏预先带来几小瓶清凉露，洒到丫头颈间额头，驱散暑气。

出来这一趟，眉心对小罗氏刮目相看。这女人平日看里瞧着阴恻恻难以相与，竟是个胸中有丘壑的奇女子。三言两语间，似对兵法、凤翎卫、虎贲军了如指掌。

小罗氏面上仍是似笑非笑的表情：“你不必高看我，我知道那些，原不过是为了讨好男人。”

眉心：“……”

所谓御宴，排场极基奢华盛大，与宴者却苦不堪言。留在栖凤宫的各家女眷有数百人，按着身份品级依次入座内殿、大殿、外厅。出乎眉心预料的是，尚家的座次被安排在内殿。

内殿左右各置五张案几，众人盘膝而坐。待众女眷悉数落座，武惠皇后才施施然前来，坐到正中尊位上，执起酒樽，恭祝大楚国昌民安，绵泽万世……

座无虚席的大殿静可听针，无一人敢发出声响。

祝辞言毕，王妃公主、世家命妇依着品级上前敬酒。待到尚家时，已然过了两刻。尚老夫人双手执银质酒樽，引着家中女眷，躬身上前。老夫人口中赞大楚昌明，帝后福祚泽万世。武惠皇后回礼，赞尚家满门忠烈，国之栋梁，两相执酒饮。

一番折腾下来，直叫人精疲力竭。

眉心暗叹，皇后也挺不易的，光是内殿诸人礼罢，恐怕连手都要举麻了。

内殿的需一一上前敬酒，余下大殿、外殿人集体恭祝。礼毕，宴饮启，整整耗掉近一个时辰。众人无不饿得头晕眼花，饥肠辘辘。眉心也快饿疯了，恨不得连盘子都要吞进肚子里。然而，没人敢在御宴上大吃大喝，都不过矜持地尝上几口，便放下筷子。

世上对残忍的事，不是挨饿，而美味佳肴摆在面前，却只能看，不能吃。

好不容易熬到武惠皇后离开，眉心趁人不注意，飞快藏了几块香酥小饼入袖中。众女眷从栖凤宫退走，又等了半个时辰。从栖凤宫步行至东安门，要半个时辰。再从东安门到西重门，又要半个时辰。等回到尚府，恐怕天都要黑了。

眉心仰望巍峨寂寥的宫墙，焦急难耐。

她想见他，非常想。

见周围的人走得差不多了，眉心摸出袖中的香酥小饼，悄悄递给尚月蓉一块，以长袖掩面，正要往嘴里送，忽有四个梳双鬟的宫装侍女行来，对尚老夫人恭敬行礼，说是武惠皇后有请。

“啪嗒！”香酥小饼掉到地上。

跟着宫女步入栖凤宫内苑，来到一处清幽的水榭。一池白荷花，又大又美。清香溢远，沁人心脾。水榭四处安置小几，摆满精致的茶水点心。眉心匆匆扫一眼，发现江临月和陆家顾家众女眷也在，才松了一口气。原来是皇后的私宴，方才吓得她差点……

但愿是她想多了。

武惠皇后斜靠锦垫儿，淡笑道：“都是自家人，不必拘礼。”

大殿之上离得太远，此时眉心才看清陆怡君的容貌，一身深紫七重领束腰锦衣，凤眸微翘，高贵明艳。陆家是皇后的娘家，几位命妇伺候陆怡君左右，专捡讨喜的话说，逗得陆怡君大笑。尤其是江临月，紧挨着陆怡君，殷勤添茶劝酒，俨然一对亲姐妹儿。

皇后笑了，众人自然也跟着笑。

气氛陡然轻松许多，大家随意吃吃喝喝，谈笑风生。

眉心坐到靠远的位置，只埋头吃点心。这种场合，她真心不喜欢。尚家众人，除了老夫人一直泰然自若，能够应对自如外，也无不拘谨。

待宾主兴尽，一一起身告辞。

谁料尚家一众人行至垂花拱门，又有宫女过来，说是武惠皇后要单独见眉心。