之后又是一些商议，有榨糖厂的，也有兴业钱庄的。等到商量完了，时候也就迟了。刘文惠等人辞了祯娘留饭，都各自赶回家去吃饭，祯娘自然也是回了后院，家里也差不多这时候的晚饭。

到的时候顾周氏也在正院，不过周世泽还没归家，可能是今日在衙门有事绊住了脚，这也是常有的。祯娘便吩咐道：“今日晚饭迟一会儿再上来，在门口看有没有老爷身边的跟随来报信。”

周世泽平常就是耽搁的久，就会让小厮来报信，家里人就不等他了。若是没有，祯娘就会推迟吃饭时辰，略等等他。这都是惯熟的，她随口吩咐着，脚下不停地就到了顾周氏祖孙三个所在的小花厅。

祯娘见的桌子上摆着一顶青缎子绡金道髻，一件玄色纻丝道衣，一件绿云缎小衬衣，一双白绫小袜，一双青潞绸衲脸小履鞋，一根黄绒线绦，一道三宝位下的黄线索，一道子孙娘娘面前紫线索。一个银项圈，刻着‘金玉满堂，长命富贵’。一道朱书辟非黄绫符，上书着‘太乙司命，桃延合康’八字，就扎在黄线索上，都用方盘盛着，还有四盘羹果。

这就知道是清虚宫送过来的了，顾周氏抬头瞥了一眼祯娘，没好气道：“这个时候就有空闲了？你儿子寄名东西在清虚宫供了三日送过来，当初没得计较，偏生安排在今日说事情。”

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^第146章

祯娘给儿子穿上小道袍——时间已经离给洪钧寄名清虚宫过去了有一年, 这是之后清虚宫估量着孩子长大，陆陆续续送来的, 也有道袍、道髻、布鞋、衬衣等。今日正好是顾周氏要再带着洪钧去清虚宫求平安, 所以给他做道童打扮。

这时候洪钧已经一岁半了, 能够走路, 而且相当稳当。只是慢一些，他不像一些小孩子，总是跑的飞快。也能够说简单的话语, 叫爹娘什么的更是早就会了，这时候就在祯娘怀里奶声奶气叫她。

听到儿子这样叫自己, 祯娘的心软的像是一滩水——周家大少爷的性子并不像他父亲和姐姐，和他小婴儿的时候一样, 都是安静乖巧的，这样便格外惹人怜爱了。何况祯娘是做母亲的，只有更加柔软。

直到把洪钧交给顾周氏, 祯娘依旧交代他身边的养娘和丫头等, 中间如何照顾云云。直到顾周氏都不耐烦了, 她都不知道自己女儿什么时候变成了这个样子！最后祯娘是看着顾周氏带着洪钧上了一辆家里的翠盖红缨八宝车, 这才回到书房。

今日是刘文惠过来和她说琼州那边甘蔗种植的日子, 这也是因为那边第一次种植甘蔗，不可以等闲视之。不然甘蔗有什么好说的，如今都是按着《天工开物》上的做法种植, 谁也没新法子替代这个。

‘凡种荻蔗，冬初霜将至将蔗斫伐, 去杪与根，埋藏土内。雨水前五六日，天色晴明即开出，去外壳，斫断约五六寸长，以两个节为率。密布地上，微以土掩之，头尾相枕，若鱼鳞然。两芽平放，不得一上一下，致芽向土难发。芽长一二寸，频以清粪水浇之，俟长六七寸，锄起分栽。’

至于分栽用土如何，治畦如何，施肥如何，收获如何，也都有详细的记载，可谓一应俱全，都有参照——这些就算没有书籍参照，也轮不到祯娘操心。不过是第一年，她心里看重这个，要听一听各种情况如何罢了。

只是这时候能够如何？甘蔗栽种才下去，就连最近雨水多不多，会不会影响甘蔗都不晓得呢！何况其他。刘文惠也只能与祯娘道：“今年总计是五千亩的甘蔗地开始栽种甘蔗，以后还会逐年增长。这些都是请了老蔗农指点工人，按着东家的意思，从棉湖请的人，人说我们甘蔗园地好，只要老天爷赏饭吃，一定有好收成。”

五千亩是一个说大不大说小不小的大小，要知道这时候一亩甘蔗地产甘蔗，然后炼成糖，大约能得到三四担的糖。五千亩就是一万五千担道两万担的糖的原料，听起来是真的很多了，使大帆船装也不知能装多少船。但是比较地方，譬如说棉湖那边，一年还有上百万担的出货量，这就差得远了。好在五千亩不过是一个开始，以后的数字只有越来越大的。

祯娘也觉得自己是心急了一回，不过人既然已经来了，那就说起了事。淡淡地嗯了一声，道：“这件事是问的早了，这一回就算了，只是之后使人紧紧盯着，这可不能有什么差错。第一年总要开个好头，不然后面的事情总不能顺利。”

刘文惠自然只有点头的份，并且同时把这件事的重要等级在心里升成了最高等。想的是就算自己不能时时在琼州那边看着，也要遣一个心腹，替自己督促甘蔗园，随时与自己汇报甘蔗如何。

应承下这件事后，刘文惠又道：“之前我们的糖都是暂时找了个地方储存，因为有石灰护着，倒是没事，等到一队船的货攒出来了就出行。只是到底不方便，所以按着棉湖那边的法子，修了适合储糖的大糖房。现在也差不多修建完成了，这以后多一重好处，平常囤积着，直到糖价好了再出手。”

这件事祯娘倒是知道，因为修建大糖房花的钱不是一点，至少该要和祯娘说一声，她当然没有什么不同意的。这时候知道糖房修建完毕也露出了满意的神色——她是知道的，一座大糖房在棉湖能够修建十多年，自己这边一两年就成了。除了自己出钱爽快，也是手下人统筹得力的关系。

等到这个说完了，又说了许多其他拉拉杂杂的。最后祯娘道：“去岁做的不错，在我们自家甘蔗园还没有产甘蔗的时候，同那些糖商抢蔗农——我们是新立足的，难为你们下死力气，争过了他们。我看到了这一回的产糖量，比起上一年好得多。我已经往浙江去了信，到时候直接发货罢。”

糖是俏货，但是大宗买卖有人直接接手总是好的，能够省掉许多麻烦。不然为了最高利益，就该自家去零售，算起来零售当然是价格最高的。祯娘在浙江关系网深厚，一封信去，那边糖业协会的会长就满口答应。

没什么不答应的，这本来就是两边都好的事情。说过了糖是俏货，浙江的糖又从来是只进不出，糖业协会有长期稳定的供货渠道当然是很好。当然，也不是人人都能直接和糖业协会做这种生意。至少祯娘之前的糖商没人做到，毕竟协会也该想到稳定，不会什么人都合作，他们只相信有实力的！

刘文惠当然也是懒得歪扯那些麻烦的，现在祯娘联系好了卖家倒是便宜了他，也少了船上船长的事。不过还是不能裁了一些很有些精明的船上雇员，因为运送糖北上，并不只有卖糖一件事。

中途经过泉州倒是不用停，因为这里产糖也多，卖糖的价格不高，再往北去更有赚头。直到到了浙江，祯娘选定的卖糖所在，糖业协会支付手法是一部分银子和一部分松江棉布、湖州丝绸。

这也是祯娘选定糖业协会合作的原因之一，他们还是很有实力的。特别是在本地——要知道松江棉布和湖州丝绸在天底下都是硬通货，没有不能出手的地方。平常买几匹当然很容易，可要大宗吃下，并且说长期稳定大宗吃下，简直是痴人说梦。

祯娘凭借自己的能量，写信去松江和湖州当然也能做到，但是那样免不了要欠人情的。商场上的人情还是很值钱的，欠了不还在这个几乎没有秘密的行业里立刻就会被传扬，以后做事就等着举步维艰罢！但是祯娘现在是通过给糖业协会稳定大量供糖，换取他们稳定大量给自己松江面部、湖州丝绸，完完全全的等价交换。

得到了松江棉布和湖州丝绸，再加上剩下的一批糖货，船只会继续北上，到达天津。当然了，说是天津，其实这里也包括了京城的市场。在这里可以把这些紧俏货换到银子和其他的紧俏货，在这里不知道集散了多少关外的药材和皮毛，价格相对南边来说，便宜的不得了。

带着这些货物南下，经过浙江的时候出货，再得到一回浙江特产，最后到泉州、潮州、广州这些地方，出手江浙的好东西。这样算起来，每次从琼州起的船一回路上能够做四次生意。所谓走一回船，便赚一船银子，并不是假的。当然，想要这样赚，就要有十分精明的伙计从中把握，进什么货出什么货，进出多少，什么时候进出，这些都是有学问的。少不得这些人在其中拿主意。

实际上潮州的红头帆船也是这样做的，但是以往都是因为如此精明的做法赚的盆满钵满的潮州糖商，今年好像因此遇到了一些困难——最先是去岁与蔗农收甘蔗遇阻，好多蔗农都说自家的甘蔗已经被别的老板订走了，因为他们是下了定金的，所以蔗农格外喜欢把甘蔗卖给他们。

这是当然的，下定金其实是对两边都很有好处的事情。对此，买方可以保证甘蔗每年的稳定供应，不会因为当年行情特殊而致使甘蔗价格突然暴涨。卖方也可以旱涝保收，不论当年甘蔗行情紧不紧，自家的甘蔗已经有下家了——如果下家不要，也能赚个定金。

同时这个时候其实也是万物播种的时候，不只是甘蔗如此，也就是说这是农户最穷的时候。旧的粮食已经吃尽了，新的作物却没有成熟，并且还有一批等着种子。因为甘蔗是用旧年的藏跟来做新一年的种的，所以甘蔗只需要人工，并不需要种子钱。这样有了甘蔗的定金，还可以挪作他用，无论是买种子和工具，还是自家人度过这段艰难的时间。

棉湖出名的糖商，其中最大的几家被称为‘三郭三杨’，也就是三户姓郭的人家和三户姓杨的人家。其中有一个叫杨守志的，就是今岁被伤本最厉害的，当时他知道应该是出了一个本钱大的同行。

然而知道了也没什么用，资本大的就是更有力量。他要么就当作什么都没看见，反正人家买卖甘蔗是你情我愿，你想管也不能管。要么就是像对方一样，也下定金，至少在今年还没有被对手抢走的蔗农手上下定金。

听起来很容易，也是应该做的，不然要看着自己的地盘被人家一步步鲸吞蚕食吗？但是事情没有那么容易，即使只是给钱而已，然而给钱从来不是一件容易的事。这件事难就难在真金白银，谁没事会在手上留存那样多的现银。

或者干脆说吧，对于他们这些在高速进展的商户来说，手头的钱永远都是不够的。这是一个好时期，这个时期的商人眼里处处都是机会，在这个时期把银子积攒起来储存是最愚蠢的主意。而只要过了这个时期，成功的商户就会成为一方巨贾。

但是那是之后的事情，杨守志身处其中最终只能与和自己一同做生意的兄弟道：“我们各处用钱都是紧张的，去岁赚的钱都用来给糖寮添置家伙和置船了，手头上的银子只有买进甘蔗的。现在拣着还没有被人定走的人家收甘蔗，再剩下的能下几家定钱？”

而且他心里清楚，能够使这种手段的都是什么样的人。其他的不说，至少资本一定打，因为这个法子用的就是以本伤人——我资本大，有的是闲置的银子！现在定的人家还少，然而人家只会越定越多，这样抬起来本钱就越大，能够一样操作的人就越少。这就是靠着银子，活生生把别人从这一行里挤出去。

最终也没有办法，好歹有几个同族还算仗义匀给了他一些甘蔗，只是不多，因为他们也多多少少受到了影响。同时，这甘蔗当然也是多花了钱的，毕竟这就是生意，同族情谊归同族情谊么。

然而事情不是这样完了，等到今岁的糖榨炼出来。他就带着自己两条船趁着西南风北上——从这可以看出他身家不错了，要知道棉湖几乎人人家里都从事和糖有关的工作。每到西南风的季节，谁不想有自己的船北上，一条船就是一船银子啊！

但是即使是棉湖属赋予的城镇，也没有人人家里都能置船。只有有钱人才有自己的一条船甚至几条船，一般人家都是好几户合伙有一条船。若是这样合伙都做不到，那就给人做水手或者船长。

做水手和船长也是没有工钱拿的，或者说他们的工钱不是银子，而是船舱里的舱位！身为重要的船长，在船上的报酬是两百担货物的船舱舱位，他自可以买进自己的货物乘着船北上再自己卖掉。至于水手就少的多了，只有大约七担左右的舱位。

杨守志的船上也都是这样雇佣来的船长和水手，当他们一起到达浙江的时候拿出了一部分糖打算换取棉纱。这种棉纱可以在北边卖掉，也可以带回家乡织布染色。潮州有另外一种名产蓝布，就名为潮蓝。他们这一回船上，还有人带着潮蓝呢。

但是售卖途中很快发现了问题，之前有一些算是很稳定的客户，竟然也没有来。只有一个还能解释，三四个总不能说巧合。再去问一起结成船队来的其他同乡，果然，每个人或多或少少了稳定客户。

同几个同乡商议，杨守志就道：“这绝不是巧合，我之前在家的时候收甘蔗就察觉到了不对，定然是多了一个同行。这人一定本钱十分厚，还不是潮州人，不然我们哪里有不知道的。我晓得这一定是一个厉害角色，但现在看来还是低估了，居然这样快已经影响到了这边。”

是的，是影响，而不是决定。祯娘这是第二年出货，比第一年多了许多。只是再多，相对于整个糖货市场来说又是小巫见大巫了。祯娘这边透过本地糖业协会很是拉走了一批要货量大的客户，却不能说霸占了市场。

实际上更多原来买不到糖，或者买不到足够糖的卖家冒出来了。他们实力没那么足，拿货量不是那样大，生意因此做的有些慢。不过这些棉湖糖商，包括杨守志都还是陆陆续续出手了足够量的糖货。等到买进货物后就再往北走，至于在天津的经历，当然和在浙江是一样一样的。

所有人这一回带着货物和银子回来，中间没有遇到什么风浪，一直平平安安，但是却没有人是笑着的。大家都道：“这一回可是糟糕了！有一位大豪商看中了糖业生意，已经插手进来了。事到如今人已经影响到我们了，而我们竟然还不知道同行是谁！”

有些悲观的还道：“这一回是没得机会了，遇到的可不是硬茬子！这绝不是小打小闹就可以造成影响！都知道糖业的盘子还是挺大的，等闲多一个同行我们能察觉？而且人一定是新做这一行，而新做就能这样，以后做熟了，那还得了！”