“我亲爱的使者，让我瞧瞧你带来了什么噩运？”

“我想这是个好消息。我们的哥特军队已按照您的计划成功绕开了提利昂的阻拦，一支已抵挡亚美尼亚，另外一只正朝罗马赶来。至于这只乌鸦带来的是什么，得由您亲自察看。”

马克西姆看见他的主人侧过脸来，面上瞬时换了副神色。光影交替间，似有若无的一抹温情消失的无影无踪，逆光的黑暗里只能看见面具森冷的反光。

“它是从海峡对岸飞来的，翅膀上有不少盐粒。”

“海峡对岸？真是令人意外啊。”

尤里扬斯笑了一下，抬手接住降落的乌鸦。发现它的爪子上空空如也，他意识到这是一封绝密的来信。隐约明白了什么，他勾了勾嘴角，掐断了它的脖子，一指剖开腹部，探进鲜血淋漓的脏器间，果然寻到了一个小小的纸筒。

马克西姆立刻注意到他的主人加深了笑意，将死去的乌鸦轻轻拎起，扔给他早已饥不可耐的毒宠。他非常…非常愉悦。

赤足走进温泉浴室里，踏入早已为他备好的一池热水里，尤里扬斯仰起头，发出一声惬意的喟叹。

“猜猜这封密信上写了什么，马克西姆？”弥漫开的雾气里混合着淡淡的血腥味，面具下勾起的嘴唇也愈发艳丽，犹如一朵绽放的红罂粟。

“我想一定是个非比寻常的惊喜。”

马克西姆接过纸卷，里面字迹正在水汽里迅速褪去，只余下一行———

……亚美尼亚宝藏所在之地，愿以吾国王子阿硫因为质。

他微微一愕。

即使看不全密信内容，也知它来自什么人，又传达了什么目的。只是，以一个人来交换亚美尼亚的稀世珍宝，未免，这代价也太过昂贵了点。

他动了动嘴唇，欲言又止，一个字也没说出来，便看见浴池里的人举起食指，比在唇上极轻的“嘘”了一声，盯着雾气，眼底透着暗沉沉的情绪，仿佛是在朝虚空发着一个无言的毒誓，复闭上了眼，又向是在对谁情意脉脉的许诺。

“你知道的……马克西姆，他于我而言是无价之宝。”

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初夜近在咫尺，正在向你们招手

☆、第51章 【xi】

趁着天未全亮，我潜回了来时花园的密林里，路过那片人工湖时，我忍不住驻足多看了几眼。水面波光粼粼，不时有风吹起涟漪，看上去十分平静，根本不像会有什么大型蟒蛇栖息的巢穴。

那玩意真的存在吗，日曜之芒又真的落在里面了吗？

我盯着水面下那幽邃的水道入口，不禁怀疑起我是否真的是从那出来过，昨夜的一切都像一场梦，包括我在尤里扬斯那度过了一夜，得知了弗拉维兹的事。

头沉重得如同铅球，颅骨都在发热。我擦了擦额头上的汗液，感到自己在发烧，有点晕眩，分不清现在是现实还是梦魇。我探腿试了试湖水的温度，冰凉的水一没过膝盖，被蟒蛇缠绕的颤栗感顿时爬满身体，我急忙收回了脚。

是真的。

我退了一步，站起身来，目光不自觉的飘到不远处破裂的竖琴，跌跌撞撞的走过去，拾了一块碎片揣入怀里。

终于……

我终于寻到了一点关于弗拉维兹的痕迹，找到了一丝和他有关的联系。

紧紧将碎块捂在怀里，象牙质的琴声铬得胸口生痛。

“什么人？”

一个声音突兀地自身后响了起来。

我一惊，已本能地作出了防御的半蹲姿势，匕首在掌心出鞘。身后的树影里藏着一个人影，不知是什么时候出现在那的。

该不会是尤里扬斯吧？听声音又不像……

在我揣测之际，那身影已拨开树枝，靠近过来。斑驳的阴影从他身上剥落，淡薄的晨雾里逐渐透出这人的模样来。

是那个叫欧比乌斯的宦官，我注意到他捧着一个盒子，里面是捣烂了的红色花瓣，大概是用来做什么胭脂与染料。

“大清早的，阿尔沙克王子一个人在这儿做什么呢？难道是思乡情切，在这儿独自感伤吗？”欧比乌斯彬彬有礼地朝我行了个礼，露出了疑惑的神情，“那是您的竖琴吗，怎么摔成这个样子？”

“哦……不，不是我的，我不知它属于什么人，只是在这儿散步，碰巧看见了。”我有些局促地理了理衣袍，浑身一僵。

我还穿着湿透了的夜行服，看上去怎么也不像出来“散步”的。好在欧比乌斯是尤里扬斯的亲信，否则我就不得不杀人灭口了。

欧比乌斯却似浑不在意，他打量了我一眼，若有所思道：“真奇怪，这不是加卢斯陛下赠给尤里扬斯陛下的那把琴吗，他一向爱惜，怎么会容它落在这儿……”

我一愕，忽然想起那晚弹竖琴的身影，口里泛起一股涩意。

真没想到那个人会是尤里扬斯。也是，他们兄弟身形相似，所以我才会认错……死者已矣，我怎该奢望弗拉维兹会有可能死而复生呢？

“怎么了？您在想什么呢？好像在为尤里扬斯陛下痛心似的。难道您被他迷住了吗？”他调侃的扬起声调，凑近了些，“您也想成为……这鲜花下的尸体中的一员吗？他们就在您的足下哀怨的啜泣呢。”

“你说什么？”我蹙了蹙眉，脚踝一抽，下意识的低头扫了一眼。

“我只是好意告诉您。”欧比乌斯神秘兮兮的一晒，“尤里扬斯陛下自小就有许多倾慕者，但凡是与他亲近的，都一个个失踪了。有传闻他们的尸体就埋葬在这儿，所以这儿才会开出这样艳的花。”

欧比乌斯的话使我足尖发麻。我下意识的碾了一脚草地上摇曳生姿的红色，冷笑：“谢谢你的好意，不过我可不是他的倾慕者。”

那些家伙多半都被这邪恶之徒献了祭！

当然我不会说出这后半句。

欧比乌斯不怀好意的笑了：“难道昨夜您不是在和他偷情吗？那您的身上是怎么回事？”他点了点我的锁骨附近，我这的余光才瞥见那儿有几块暧昧的红斑。

———被尤里扬斯弄出来的。