“不在这在哪？”沈歌狐疑，“胡大哥, 你有何想法不妨说出来？”

“天机不可泄露, 你日后便知。”胡奈青一脸神秘，摇摇扇子并不肯多说。

沈歌考查拟定好几个地方, 结果发现有些地方太小, 有些离集市太近太嘈杂，有些交通不便, 这些地方各有优缺点, 然而哪个地方用来建学院都不是很合适。

他找过一圈，最终觉得第一所学院的缘分可能真不在这, 只好作罢。

沈歌还在休假当中, 他要与荀飞光准备办礼。有荀澄在一旁辅助，事情不怎么复杂，基本用不着沈歌动手，沈歌有大量时间可用至其他地方。

这一日，沈歌刚看完账本，下朝回来的荀飞光道：“南边事情有变, 我得前往南边镇守。”

沈歌悚然一惊，忙站起来问：“洋夷又来袭？”

“是，南边特地用飞鸽传讯，我朝领土无碍，然领国一月之内连失半壁江山，使臣已出发来我朝哭诉。依陛下之言，我将带兵前去镇守，以防国土有失。”

沈歌毫不犹豫道：“我随你去。”

荀飞光点头，“我正有此意，我已向陛下请旨，你随我过去，官职为长州县县令。”

外放当然不比得在翰林院内混资历，不过要是不带上沈歌，荀飞光不放心。

沈歌不知道长州在哪，不过当日文书就发了下来，与文书一起到的还有沈歌的官服等，看这模样，他收拾好东西随时都能出发。

两人在京都的成亲礼自然办不成，沈歌草草与胡青言等人告别后，便被赶鸭子上架出发前往南边。

荀飞光这次去南边乃为作战而去，粮草等物由旁边几府调集，倒不用自带，要带的乃军械及人马。

普通士兵也由那边征调，荀飞光带的乃是自己的精锐。

他有五百私兵名额，韶信带着的三千清凌卫被打散，以五百正规军，两千五百辅军的形式跟在荀飞光身旁。皇帝收到消息，并未说什么。

在出发前，皇帝特地召集过沈歌一次，沈歌穿着新官服去见他，心中难免有些紧张。

皇帝的态度十分温和，沈歌行完礼后不但给他赐座，还让太监上了香茶。

沈歌屁股挨着椅子的三分之一坐了，“陛下。”

“沈卿今年十九？”

“是。”

“倒当真是青年才俊。”皇帝见他这模样，笑，“私下里说说话，不必拘谨。”

“小臣得见天颜，心中惶恐，还请陛下恕罪。”

“瞧这话说的，能与荀卿成婚之人可不像胆小之辈呐。”皇帝呷了口茶，打趣道：“荀卿那张冷脸，朕的公主见了都说害怕，朕瞧沈卿必是有勇有谋的。”

沈歌稍放松了些，也笑道：“陛下说笑，荀国公也就看着不好接近，实际上性子极好。”

“难得难得，朕还是第一次听有人夸他性子好。听闻你二人认识得挺早？”

“其实也不算早，”沈歌笑了笑，“说起来国公对小臣还有救命之恩。”

沈歌说着将往事简略说了一遍。皇帝听完不由大赞两人有缘。

皇帝并未问什么密辛，仿佛只是随意召人聊聊天而已。

待沈歌回去，皇帝的圣旨也到了。圣旨将沈歌夸了一通，赐他一品诰命，食禄八百石。

“陛下这是何意思？”

“不必多想，也许只是拉拢于你。”荀飞光看了眼没多关注。

沈歌低声叹气，“唉，陛下这么一弄，现如今我倒觉得陛下好像也是好人。”

荀飞光从公文中抬起头，将沈歌拉到怀里单手抱着，“因为他赐你一品诰命？”

“当然不是，只是觉得他为这国家操了挺多心，也听得进劝谏，有明君之相。”

“五年前，江南水涝，国家赈灾的五百万两白银下发下去，到地方手上的不足百万，盖因赈灾的官员乃陛下亲舅，他伸手陛下亦不会拿他如何。听闻当年河里的尸体差点没把河堵住。”

“三年前，我被调离西北，接替我的乃当今皇后外家。西北原本的将士拉关系，能调离的便拼命调离，怕被派出去送死，是以去岁南北同时告急。”

事迹太多，荀飞光索性找出先前的记载给沈歌看。

沈歌看了一上午，看得心里发凉。

荀飞光摩挲了下他的脖子，亲亲他的耳朵，低声道：“陛下不算昏庸，但要说圣明也称不上，他坐在那个位置，自然要多费一些心思，我们现在看本朝还算盛世，也不单单是今上的功劳，里头还有千千万万将士流的血。”

政治家从来都是多面的，沈歌听完后觉得自个有些幼稚，不由又是想叹。

沈歌靠在荀飞光的胸膛上不想说话，荀飞光拍拍他背，给他无声的安慰，他倒觉得沈歌这单纯的性子极好。

荀飞光一行三千多人，哪怕以荀飞光的身家，也不好光明正大地给所有人配上马匹，是以绝大部分人只能步行南下。

沈歌骑马跟在队伍后头，那一条长长的队伍从这头排到那头，显得极为壮观。

因情况不紧急，行军的速度并不算快，众人走得也不算辛苦。

有百里宜配合，荀飞光他们的粮食一路行走一路采买，带的并不多，不过粮米菜肴锅灶还是带了。

每到一个地方扎营，伙头兵们放下大锅，用随身带的砖垒灶，其余人则找水找柴火找野菜等，谁都不闲着。

沈歌与荀飞光跟着大部队一起吃，每日吃两顿，每天大多是写水煮菜肴，最好吃的则是提前做好的辣酱。