反正读书不要钱，又不指读着家里的女娃娃干活，读点书总有好处，赵里正琢磨一番，把自家的闺女和孙女都算上。

赵里正红红火火召集村里人盖学堂。

周家再次受到大家的热情，连地里的活也有人抢着干，周家自己人反没有啥活可干，把邵氏他们弄的哭笑不得。除了周氏族里，私里下埋怨周中不亲近自己族人，贴外人，这么大件露脸的事交给赵家来办，说周中是对之前族里没有支持他读书怀恨在心。自然这些话也传到了周中的耳里，周中笑笑，比起一个宗族，他更希望一个村子好。

为着便宜周中，学堂盖在村尾的一处空地。人多力量大，不过几日，三间土坯墙茅草顶的学堂盖好。

学堂快要建好，赵里正请周中命名。周中想了想，铺开一张纸，在上面写下石桥村学堂，赵里正感动不已，起先他有些担心周中会写上周氏学堂，又暗唾弃自己小鸡肚肠。赵里正自个儿花钱请人做了块匾，把这几个字给刻上去。

学堂落成，周中亲手挂上石桥村学堂的匾额。

一阵噼里啪啦的鞭炮声中，学堂正式开学了。

周中开始了夫子的生活，上晌教一个时辰，下晌教一个时辰。回到家里，他让大娃和二娃分别叫他们的父母识字读书。不时他要抽查，谁做得不好，都得挨手板子。

周中给家中三个小的重新取了名，大丫周守敏，大娃周守礼，二娃周守信。

日子在炎炎夏日中平静地流走。在周中和邵氏快把邵家给忘了的时候，他们上了门，以猝不及防的方式，沾着鲜淋淋的血。后来周中无数次想起那天的事，还是有些后怕，人命在这个时代竟然是如此的廉价。

那日是邵氏的生辰，又是休沐日，因是散生，周家也无甚准备。庄户人家从不过散生，除非是家中受宠的小孩，也不过是生辰那日，吃两个鸡蛋。周家也只是打算自家人丰丰盛盛地吃一顿罢了，偏邵家上门了。邵家两兄弟拎着东西上门祝贺邵氏的生辰，邵氏有一霎那的感动，转眼看着跟了来的邵家的二个丫头，立时警觉道：“你们来干啥？”

“四姐，今天是你的生辰，我们记得呢，周家没一个记得吧？”邵发银叹道，“周家对不住你。”

邵氏撇了嘴，“是邵家对不住我。”

邵氏的大嫂和弟媳亲热地拉了邵氏，“四妹，今儿是你生辰，别跟他们男人说话。走我们去你屋里说说话。”

邵氏领着人去了隔壁屋里。

邵一根去村子里转转，邵一根媳妇领着二个闺女跟了小邵氏去了厨房。

刚才那会功夫，周中盯着邵家的二个丫头看了看，一个十四岁，一个十一岁。他眉头皱成了苍蝇腿，邵家这是准备一个打掩护，一个干坏事？不过一会他就把这两个丫头抛在脑后，因为邵家两兄弟打起周家名下四十亩免税田地的主意。

邵发金扯着满脸的皱纹笑了笑，“妹夫，听说你们还有四十亩的田地没有买？”

提到这，周举一肚子的牢骚，自开了学堂后，白天他要跑出去找地，晚上回来还得点油灯看书识字，好几次因为没记住字，手心挨了板子。如今风调雨顺，那有成片的土地卖。上次那六十亩，还是因为人家要做生意才卖的地。

他抱怨道：“连成片的田都没有，我和大哥跑了好些日子，净是东一亩西二亩的地，买了也不好耕种。”

邵发金拈了拈胡子，道：“我有个好主意，省了两位侄儿成天东奔西跑的。”

周中端着周举做的竹杯细细地品着茶水，压根儿没瞧他一下。不用想，所谓的好主意，对周家来说必定不是好主意。

“你二个舅舅家也有些田地，把那四十亩的免税地都归了我们家吧。”邵发金擦了一下眼睛，“四妹在你们家辛苦多年，不看功劳看苦劳。你们怎么也得给我们邵家一些好处吧，不说跟着你们吃肉，也得给我们一些汤喝吧？”

老实的周秀道：“大舅，你和二舅两家统共也没有四十亩地啊？”

邵发金脸皮扯了扯，瞪着周秀道：“我们两家没有四十亩，我们不会想法子吗？”

邵发银紧接着哼了一声，“他大侄儿，不是二舅我说你。你娘辛苦养你一场，又供你爹读书，如今你爹中了秀才，你们不能忘了我们邵家的功劳啊？”

邵家的功劳？

周秀老老实实地指正，“二舅，你说错了，是我娘的功劳。”

周中肚子里一阵闷笑，感觉老大有扮猪吃老虎的资质。他打算不出声，看看两兄弟怎么对付邵家两兄弟。

“没有我们邵家那有你娘啊，所以这功劳是我们邵家的。”这话说的有多理直气壮就有多理直气壮。

周秀瞪目，连一向自认聪明的周举也张嘴发呆。

似乎有那么点道理，没有邵家的确没有邵氏。

邵发金两兄弟见震住两个侄儿，颇是得意，然后指着周举道：“你识得几个字，把我说的名字和田产记下来，回头你把这些田产挂在你爹名下免税。”

听着名字，除了邵发金邵发银两个，其余俱是张王李姓，后面跟着田亩数。

这下子，还有什么不明白的。这是拿周家的免税田亩做了人情，或许得了银子。就好比从周家的口袋里掏出银子填了邵家的荷包。

听到这，周中大惊。邵家两兄弟年纪虽老，胆却敢包天，连周家都不曾允诺之事，就敢借着周家的名头先把免税田亩弄到手。凭他们这副德性，以后不知要借着周家的名头生多少事，好处是他们捞了，名声坏的却是周家。想到这里，周中打定主意要断了这门亲。如果今儿邵家的丫头真的要算计大娃，正好借机断了这门亲。

周秀和周举不知他们爹的想法，一个张大嘴可以塞下个鸭蛋，一个眼睛险些掉落。两人俱是一副惊呆的模样。

半晌，周举才道：“大舅这是别家的田吧。”

“别家的田怎么了？人家愿意托给我们，以后还不是我们家的。”邵发银道。

借着周家名声弄来的田地竟然也想霸占了，好在有了心里准备，周中也不慌，坐着看他们还要玩出什么花样。

周秀周举两人如何肯依，直说自己家还要买田，没得免税田给邵家。

邵发金见状，气得胡子直抖嗦，连连道：“把你们娘给叫来。”

周秀周举不动，邵发金颤巍巍地站起来，“好，你不去，我去，看你娘怎么说。眼里没了舅家的混帐东西。”

邵发银也给跟着站起来，“侄儿如今是秀才家的公子，我们是请不动了。得了，大哥，你坐下，我老胳膊老腿的还跑得动。”

那用请，邵氏心里惦记着邵家给大娃下套的事，在屋子里说话心不在焉，听到这边动静，邵氏一伸腿儿，几步窜过来，先把大哥五弟怪一通，大哥五弟，你们是来给我贺寿还是来给我添堵的？”

邵发金愣了一下，掩面哭泣：“四妹，家都没拿你当个人，你一辈子做牛做马，周家连你生辰都不记得，可怜我的妹子哟，你在周家过得啥日子哟。”

邵氏嫌弃地看了他一下，这一招在周父周母死的时候，邵发金都用了，一把鼻涕一把泪的，当年她还有些感动，后来等知道他打的主意，恨不得杀了他。如今再看他这般模样，那有点感动，心中说不出的厌烦。

她怒气冲冲道：“大哥，那有妹子过生，大哥哭哭泣泣的，这不是添堵是什么？”

邵发银忙道：“四姐，大哥这不是想着你在周家过得苦，为你难过嘛。”

“我在周家过得不苦。”邵氏斩钉截铁道。