最引人注意的是，这老太太一双小脚，真真的堪称三寸金莲，尖尖的小小的，顶多一扎长，脚上穿着青布的小鞋，裤腿扎在袜脚里。这老太太，就像是从解放前的旧画书里走出来的。

“姑奶奶，你怎么来啦？”许清明几步走过去扶住老太太，大声在老姑奶耳边问，老姑奶便也大声喊着说：“我自己溜溜。我听说你把媳妇领来家啦？哎呦村里好多人告诉我呢，说我孙媳妇来了，这不我来瞅瞅。”

“姑奶奶，不是媳妇，现在当我妹妹，人家还没正经过门呢！”许清明扶着老姑奶往屋里走，一边问道：“姑奶奶，你吃饭了没？我今晚擀的面条，没吃给你盛一碗？”

“什么？马菜？”

“面条。”许清明靠近她耳朵大声重复一遍。

“面条啊，不吃，不吃，这个天热乎老燥的，吃什么面条。”老姑奶摆着手，在许清明的搀扶下进了堂屋，顺手还推开许清明，“不用你扶我，我能走，我腿脚又不坏，就是这耳朵聋了。你说说，什么也听不见，光看见人家嘴动，不知道人家到底说什么。”

进了屋，老姑奶瞅了一眼小饭桌，照旧大声地问许清明：“喃，你家里子呢？”

这老太太虽然耳朵沉，可看来神志清着呢，许清明刚刚跟她说陆香穗没过门，不能说是媳妇，老太太立刻就改口说“家里子”了。“家里子”在当地方言中，大约就是媳妇或者对象的意思，既可以指结了婚的媳妇，也可以称呼订了亲但没过门的对象。

“姑奶奶，都跟你说了，人家姑娘脸皮薄，你叫她香穗就行了。”许清明再一次纠正老姑奶，抬手往自己身后一指，“呐，这不是嘛，在你身后迎你呢，她就是香穗。”

老姑奶立刻就挪着小脚原地转了个圈，这才看到跟在许清明后头的陆香穗。结果这老太太眯着眼睛盯着陆香穗看了半天，撇着没牙的瘪嘴说了句：“太瘦了，干巴巴的没有肉。像你妈、你大嫂那样，身架子大大的才好，有力气能干活。”

说完，老姑奶就往板凳上一坐，摆着手叫许清明：“你吃你的饭，别管我。”

“对，吃饭。”许清明转身叫陆香穗，“香穗，你吃你的饭，姑奶奶自家人。”

说着许清明自己也坐了下来，端起碗来，不急不忙继续吃自己的饭。陆香穗迟疑了一下，便也坐下继续吃饭。那老姑奶却兀自坐在板凳上，叽里咕噜说起话来，陆香穗听了听，老姑奶在抱怨什么天热啊，什么蚊子多啊，谁家的小娃儿爱哭闹啊，谁家的狗吠得太凶啊，反正是一个人说了半天，许清明就笑微微地吃着饭，也不回应。

年纪大了，就喜欢说说话儿，让她尽管说就好了。等到两人吃完饭，那老姑奶大概也说累了，歇口气，就站起来要走。

“姑奶奶，这就走了啊？”

“走了走了，你别送我，我不用谁扶。”老姑奶一边摆手，一边像来时一样，拄着拐杖挪着小脚走了，三寸金莲走起路来一拐一拐的，速度居然还不慢。

“这是我爸的堂姑姑，七十八了都。”许清明送走老姑奶，回到屋里跟陆香穗闲聊起来，“解放前家里算是个地主，算不得多大地主，就是个有些田产的小地主，嫁的老姑爷爷是个富农，解.放前在镇上住，据说也算是有些家产的。后来儿子跟着国.民.党撤退去台.湾了，因为这事儿，文.革时候老姑爷爷让红.卫兵给斗死了，她寡妇一个，就搬回村里来靠着娘家侄子生活，原先我爸和我堂伯经常照顾她，现在我爸和我堂伯都去世了，没旁的亲人了，我跟我大哥顺带就照应她一下。对了，老姑爷爷也姓陆，跟你一个姓，听说民国时候还念过大学呢。”

原来这样啊，怪不得裹着那么小的小脚呢！这山区穷人家的闺女，上山割草下田种地，基本没有裹小脚的，裹了小脚还怎么干农活？即便要裹，也不会裹成这么小小的三寸金莲。

陆香穗此刻只以为是个沾亲戚的老太太来串门子罢了，她哪里想得到，今后她跟这老姑奶会成为关系十分“密切”的人，甚至影响到她的整个生活。

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“香穗，我出去溜达消消食，你自己收拾吧，外头水缸里有水。”

天色一黑，许清明便交代了陆香穗一声，自己带上大门出去了。陆香穗会意，他这是躲出去让自己洗澡冲凉。陆香穗在陆家时，每到晚上，陆振英也会把男人和儿子赶出去，自己和闺女可以在家冲澡。

那年月穷，农村人家都没有专门的洗澡间，冬天还好，这大热的夏天，不洗澡身上粘粘糊糊的没法睡呀，因此各家都会在院子里放上一口水缸，早晨打满水，太阳晒上一天，到晚上那水就温热的了，正好冲澡。

不过在家里洗澡的都是女人，大姑娘小媳妇，必然是躲在家里洗，至于男人，沟渠河道哪儿都能洗，那时候环境好啊，还没污染呢，随便哪条小河水都很干净。许清明出了院门，随手把门关了，本打算往西到常去的池塘洗一洗，走出几步又不放心，陆香穗一个姑娘独自在家洗澡，万一有什么人来骚扰呢？村里人现在也都知道他把陆香穗带回家来了，旁的不说，村里那些顽劣的半大小子，爬墙掏鸟的事情经常干。

许清明索性就先不去了，站在大门口纳凉兼站岗。经历过失去的痛，再拥有，对一切便都格外小心翼翼了。

陆香穗看着许清明出去，趁着夜色，便赶紧舀水洗澡。靠院子西侧放着一口大瓷缸，里头满缸温热的水，水缸旁边搭着一个石台，几块石头支撑着一块长条形石板，耐用又方便。初来到陌生的地方，虽然知道门关的好好的，可陆香穗还是羞于脱了衣裳洗，便把水盆放在石台上，穿着贴身的小衣，拿了毛巾擦澡。

就在这个时候，他们家今天第三个访客到了。听得出来人是一个年轻妇女，声音脆生生的，透着一股子泼辣。

“他二叔，你站这儿做什么呐？”

“我就凉快凉快。大嫂，你回来了？”

“回来了。再不回来，我都不知道你还有这本事，不声不响就把小媳妇领来家啦？不是我说你，你一声不吭，自己倒是能当家作主，把我倒吓了一跳。”

“大嫂，对不住啊，不是我瞒着你，实在是这几天你没在家，要在家，哪能不跟你商量！”

“他二叔，真不是我说你，就算你把人家姑娘看对眼了，好歹也别这么猴急吧？那陆家嘴真大，五千，她还真敢开这个口，你还真敢给！说你什么好呢！我前阵子给你说那小官庄的姑娘，高高大大的，一看就能干，人家女家日子也好，就没打算跟你多要什么彩礼，可你呢？都不搭理我，原来在这儿埋伏着呢。”

“大嫂，钱是人挣的，有人不就有钱了吗？”许清明的轻笑声。

“说得轻巧，我还不是替你急！”片刻停顿，“呐，那姑娘呢？咱进去看看去。听说小模样长得可俊巴呢！”

“她……她可能正在洗漱收拾。”

“噢，在洗澡呢！……哎我说你，自己个媳妇，领都领来家了，洗个澡你躲什么躲，还躲到门口来了，出息。”

“大嫂，说什么呢你！香穗她年纪小，我带她回来，养几年不就养熟了吗，你呀，往后多照顾她，有什么事也多担待。”

“行了行了，别说这样官面话，等你哥来家，少不了还得说你。——得了，看样子今晚我也看不着了，你呀就在这站着吧，我回去收拾收拾，明天再来，可没工夫陪你这站岗。”

一墙之隔，陆香穗就在院子里呢，听的个清清楚楚，心里忍不住又担忧起来，他这个大嫂，看起来可不像他说的那么好相处。

☆、一帘之隔

陆香穗洗完了澡，满腹心事地回到里屋。下午许清明给她把蚊帐挂好了，陆香穗换了一身花布裤褂，上了床躲进蚊帐里，抱着膝盖坐着发呆。她上午本来体温低，浑身乏力来着，这会子感觉好了些，可还是乏乏的不想动。

耳边听到木板门吱呀打开的声音，她知道许清明回来了。陆香穗长着么大，头一回在陆家以外的地方过宿，地方不熟悉，人也不算熟悉，天一黑，忍不住就有些害怕，一个人呆在屋子里的时候，她希望许清明快点儿回来，可听见他回来了，又忍不住忐忑。隔着这么一条挂在门上的布帘子，听着他弄出的悉悉索索的声响，少女本能的戒备让她惶惑不安了。

“香穗，睡了没？”隔着门帘子，许清明轻声试探地问。

“啊，没。”