“周参谋发现这封信的时候，许将军已经反出京师了。”与周洞天等三个参谋不同，余深河和另外几个军官都是之前长青营哗变军官中的一员，被杨致远好言安抚下去之时，他们还幻想着许平有朝一日能平反昭雪道：“没过几天德州那边的消息传来，我们几个一合计，连夜反出新军，来这里找许将军。”
“金求德，乃是镇东侯的左膀右臂，我选择了一条凶多吉少的道路。”许平道。
余深河立刻答道：“复仇的路上本来就是艰难困苦，我不怕。”
许平的目光又一次从其他人脸上扫过，沈云冲首先叫起来：“许将军既是肯来闯营主持，那必是胸有成竹，张大人和那么多兄弟和血债，我们一定要向金家父子讨还。”
所有的人都肃然点头。
许平垂首把信收回信函中，把两封信一起放在火上点燃，丢在地上看着它们烧成一团灰烬。许平抬起头，挺直胸膛对面前的这群人道：“诸君，请助我许平一臂之力。”
“卑职遵命，大人！”面前的人齐声大喊道。
许平把桌面上崭新的旗帜慢慢举起，展示给他的部下们看，上面的徽标是一只展翅欲飞的银鹰：“我们的第一个营叫近卫营，明天，会是它的生日。”
第八节 纷争
福建
“蔡老板，才三百支，这实在太少了。”因为没有外人，陆昱帆无所顾忌的大声抱怨着。
“陆老板，我不是说过了吗？每隔十天就要把货解运去福宁镇，新军的人就睡在我厂子里……”
蔡云楠的话没有说完，陆昱帆就不耐烦地说道：“我记得，但是五个月才能给三百支，蔡老板你还想不想发财？我答应你不去找其他人，就是信了蔡老板会给我货。”
“五个月出一次事，已经很夸张了，要是再多，新军那里就该起疑了，”蔡云楠争辩道：“陆老板你可不能去找别家啊，要是我这里走水，他们那里遭雷，一、两个月毁了上千条枪，新军一定会下来人严查。”
“那这枪怎么办？”
“陆老板莫急，我有个妻弟在广东，姓冯，也是开厂子的，我把样件发给他，再给他两个工匠……”
陆昱帆皱眉头听着，突然插话道：“不就是您的大舅冯老板嘛，我记得是做草鞋和皮货买卖的，最旺的时候手下都没几个人，十年来破产过三次了，前次也欠着我的银子，也是您给还的，我能认识蔡老板您就是因为那次的交情啊。”
“哦，对。”蔡云楠一想确实是这么回事：“我大舅他又卷土重来了，还是用的老字号：冯氏皮革行。”
“广东太远了吧？”其实陆昱帆是对冯老板不放心。
“福宁镇盯的紧啊，肇庆镇那里就松快多了，而且没人接到火枪的单子，新军也不注意。”
“既然如此，冯老板什么时候能开工？”
蔡云楠在心里算算：“我这就修书一封给我大舅爷，再打发几个得力的人过去，嗯，大概两、三个月吧，每月想来能给陆老板一百支。”
陆昱帆虽然不满，但聊胜于无，这时蔡云楠又道：“今晚等新军的那人睡了，我就把枪给陆老板，然后把仓库烧了报个走水，要说那也是千两银子啊，我就不和陆老板算了。”
“什么千多两银子，蔡老板那库，用的了一百两吗？”
……
从军以来的生活是秦德冬有生以来最古怪的一段日子。每天早上醒了以后不许起床，必要等传令兵下令后才能下床。同样，吃饭也要听命令，睡觉也要听命令，只要那声就寝令不下，大家就只能在床边站着。万一你上床后想撒尿，也只能躺在床上大声请示，得到同意后才可以下地。这日子和秦德冬想像或是听说过的军营生活太不一样了。饭食是他以前想也不敢想的，顿顿都能吃饱不说，大将军还给天天给他们吃肉——如果平日就这样，那过年又有什么值得期待的？
营帐里，许平正和余深河等人讨论新兵的训练，余深河大声地发出他的感慨：“从来没有带过这么好带的兵，大人的办法真不错，他们已经习惯服从命令“敢又听话的士兵，真到了战场他们敢杀人么？”
“新军一直用军棍来让新兵学会听话，可是闯营不同，这些人都是流民，我不能一上来就棍棒相加，这样他们非逃光了不可。所以，我一开始就刻意招募这些胆小听话的人。勇敢，也并非不能练出来。让他们吃饱，人吃饱了，就要开始惹事了。”
为了尽快看到新式军队的战斗力和效果，对许平的要求，李自成总是竭力满足，不过许平一提出要给士兵们每人每天一斤肉，大家都觉得太过分了。最后几经讨价还价，牛金星同意每天提供两千斤肉给许平，这样一个月就是七千两银子，三千五百个人，每月军费总计一万两千两。靠着大量的肉类补充，许平的部下可以进行高强度的训炼，每天数个小时的运动也没有导致士兵们体重下降。
二月，久违的陆昱帆又一次来到闯营，许平见面的第一句话就是：“你晚了一个月。”
“许将军哪里知道我们商人的辛苦。”许平的事件已经出现在福建布政司的邸报上，陆昱帆也看到了。他指挥闯营士兵卸下大车上的货物：“这里是三百支枪，还有刺刀。许将军别嫌少，别人还拿不到这么多呢。”
第一次见到燧发步枪，余深河和沈云冲都很震撼，尤其是那柄一米长的枪刺，不但是很好的短剑，而且装到枪上就可以成为两米多的长枪。根据在新军时养成的习惯，许平的军中并没有编制刀斧手，除去火铳就是长矛。
燧发火枪的重量远远低于新军使用的火铳，士兵们也能更轻松地使用它们。簇新的火枪被优先发给那些许平心目中的老实人，许平给他们的第一个命令就是每天都要擦枪，不得有误。
……
“我的葫芦……”高成仓伤心地说道：“我的葫芦丢了。”
今天出操前大伙把葫芦、饭包等物品放在边上，解散后高成仓怎么也找不到自己的葫芦了，秦德冬指着高成仓手中的一个葫芦问道：“那这个是什么？”
“不知道是谁的，没有我的葫芦好，”高成仓显得更伤心了：“有人拿走了我的好葫芦。”
秦德冬同情地看着他，挠挠头想了一会儿，猛地一拍脑门：“高老弟，我果里有个岳兄弟，能掐会算，绝对是半仙。”
“真的？”高成仓的眼睛一下子亮了起来：“快带我去。”
岳牧盘着腿、闭着眼，右手煞有介事地掐算着，摇头晃脑地琢磨了一会儿后，睁开眼得意地扫了眼前这群神色紧张的人一圈，对高成仓大声说道：“高兄，出门往西，走一百步，就是那个人偷了你的葫芦。”
“多谢岳兄弟了。”高成仓满脸喜色，向岳牧匆匆抱拳一礼，急吼吼地出门找葫芦去了，秦德冬等几个人跟着他的身后准备围观热闹。
向西走出了差不多一百步，高成仓迎头撞上了张兴培，他左右看看更无他人，便一把揪住张兴培，喝到：“姓张的，你为何偷了我的葫芦，快快还来？”
高成仓背后的秦德冬等人也跟着一起嚷嚷。
张兴培莫名其妙看着这些家伙，把营里发给他的葫芦从腰间掏出来，自己先看了看，然后一直举到高成仓的鼻子底下：“这是你的葫芦吗？明明就是我的。看！”，葫芦底下有几个歪歪扭扭的笔画：“上面这还有个呢，认得么？这是字！是字！这字叫张！是我们队长给我刻的。”
碰了一鼻子灰的高成仓又回去找岳半仙，岳牧将信将疑地重新盘腿坐好，再次闭上眼掐算了一会儿，猛地睁开眼：“哎呀，果然是错了，是向东一百步，那帐篷里的人拿了你的葫芦。”
“哎呀，哎呀。”高成仓又一头冲了出去。
向东急跑了不到一百步，高成仓的脚步慢了下来，前来助拳的秦德冬们也止住脚步，许平大营外的卫兵盯着这些不停在帐边打转的家伙，喝问道：“你们这几个厮在大将军营外打转，意欲何为？”
“无事，无事。”高成仓、秦德冬等人连忙逃走，回到岳牧那里又是一通埋怨：“岳兄弟啊，大将军怎么会拿我的葫芦？”
“怎么会这样？我不可能算错啊。”岳牧满脸狐疑，第三次闭眼算起来，这次睁开的时候他斩钉截铁地说道：“第一次根本没错，就是那个人拿了你的葫芦，结果被你们一搅和，我第二次才是算错了。“
……