起先都很简单，折子来回上都说过，之后，圣上状似寻常的问了北地失守的前因后果，这下，肃宁伯的回答就小心多了。

他的确刚回京，对京中状况知之甚少，只觉得今儿众殿下相应、孙睿却不在其中有些奇怪，因此往御书房来的路上，他向内侍打听了几句。

内侍不止说了孙睿、孙禛去了南陵，也说了文英殿的事儿，这让肃宁伯听得心里咯噔一声。

他有爵位，也是武将，对朝政的弯弯绕绕，他不似文臣一般敏锐，但也绝不是个傻子，当即就想到了蒋慕渊不给顾云康请头功，又不提顾云康孤身赴北狄的事儿了。

当时就为了预防消息走漏，眼下更厉害了，文英殿里那么多人经手，真有异心的藏在里头，顾云康真是怎么死都不知道。

还好多留了个心眼，不报是对的。

而且，圣上的态度……

再往下的问题，看着各有不同，肃宁伯却听出来了，归根到底，其实都与顾家有些干系。

肃宁伯在北境数月，听过百姓的说辞，俘虏的证言，他心中不是毫无疑惑，只是随着战局的进展，顾家几兄弟的表现、蒋慕渊的坚持，他都看在眼里。

这个时候把没凭没据的旧账摊在圣上跟前？

这事儿肃宁伯做不出来，不仅仅因为程晋之与蒋慕渊是好友，而是他的心中也有天平。

领兵打仗，讲究的是“当下”，是眼下局面的应对，此一时彼一时，在战场上是最明显的。

肃宁伯想事情也是这么一根筋，不是偏向谁，而是做出眼下局面最合适的选择。

把顾家拖出来领罪？这事儿如今坐起来，没有一点意义，况且，圣上对蒋慕渊再有气，人家也是两舅甥，是“自家人”，他一个外人胡乱插手，事情办砸了，真的是处处不是人。

肃宁伯自然是如何圆滑如何说，连圣上问他北地守军的人选，他都打马虎眼，总结一句话，“这也有道理，那也有道理，既然都有理，那臣还要再琢磨琢磨。”

肃宁伯打定主意不掺和，圣上问他对几位皇子的看法时，更是绕圈圈了。

这么“优柔寡断”的态度，圣上气笑了，也不再问了。

问了也是白问。

可肃宁伯的功绩是实打实的，他才是北境战事领兵的主将，蒋慕渊在前头冲锋的时候，是肃宁伯坐镇裕门关，守住了狄人的奇袭。

赏赐自然少不了，国库实打实的银子不见得多，老祖宗传下来的宝贝还有不少，赏赐不会失了体面。

又因为程晋之与林琬定了亲事，之后要商量婚期，圣上也借此添妆，赏了林琬就是赏了肃宁伯府。

肃宁伯磕头谢恩，这才退出了御书房，回了府里。

端起自家熟悉的茶盏，闻着熟悉的茶香，肃宁伯彻底放松下来，感慨道：“老了，是真的老了，疲惫不说，心里也特别念着，这才走了几个月啊，跟以前走了一两年似的，不比年轻时了。”

伯夫人坐在一旁，弯着眼笑，问道：“那个小没良心的呢？”

这问的是程晋之。

程礼之直接把弟弟卖了：“没回府呢，不知道寻谁吃酒去了。”