唐枫还从没遇到过这样的情景，有些不适应地笑了笑，然后才谦虚地道：“下官不过是有些运气，以及有朝廷和九千岁的照拂罢了，其实这些不过是凑巧，当不得众位大人的如此称赞。”说着话间，他们就已经走进了魏府那宽大的大厅之中，这里已经摆下了数十桌的酒席，也有一些人已经落座，他们都是六部的要员，不能自降了身份去迎唐枫。

唐枫一见满堂都是阉党的要人，心里满是鄙夷，但面上却是一片笑容，团团地作了个罗圈揖后才道：“下官因为一路风尘满身所以要回家梳洗，这就耽搁了些时候，倒让各位大人久等了，恕罪则个！”

众人其实此来倒也不是为了看他，而是魏忠贤下了请柬无人敢不来，虽然见他迟迟才来心里不快，但是却也不会真的表露了出来，忙都笑道：“唐大人你这话就见外了，你长途而来，确是要好生梳洗一番才能来见九千岁，我们早到些也是应该的。”话虽然这么说，但是有几人的眼中还是隐约有些嫉妒之意的，毕竟唐枫的突然出现使得他们感觉到自己的位置受到了威胁，今天魏忠贤更是亲自设宴，足可见对这个年轻人的重视了。

唐枫能够感觉到他们的敌意，却也没有放在心上，因为这些人本来就是自己今后要对付的敌人，所以他忙笑着和他们寒暄了起来，不一会堂上就重新热络了起来。在又过了好一阵之后，魏忠贤才在两名侍女的搀扶下慢慢地踱了出来，他穿着一件朱红色的长袍，映衬着他那张有些苍白的胖脸也红润了起来，倒也显得很是精神。他一出现，众人就都站起了身来，很是恭敬地行了一礼，然后才在他的笑声中各自散开。

魏忠贤坐到了最上面的那张宽大的椅子上后，才对站在边上的唐枫道：“唐枫啊，今天咱家设下这个宴席就是为了你，你就不要拘谨了，来，坐到咱家跟前来吧。”

唐枫忙谢过了，坐到了上首，下面则是顾秉谦等阉党中的重要人物，在他坐下身时，明显感觉到了有几道不怀好意的目光落在了自己的身上。不过唐枫对此只是一笑置之。

虽然这是宴席，但在九千岁的面前这些人可不敢放肆地吃喝，这些人又都是朝中重臣，都是有着一定的修养的，所以不可能胡吃海喝，唐枫此时还饿着肚子倒也很不习惯。正当他怀念在辽东和将士们一起开怀畅饮的时光的时候，魏忠贤放下了筷子发话了：“唐枫，你在泾县所做的事情这里的人还有不知道的，你就将详细的情况都说一下吧。”

唐枫答应了一声之后，就开始说起了自己在泾县的所为，在他说完之后，那些官员又再次称赞起了唐枫的办事果决，当然这次更多的赞美之词是朝着魏忠贤而去的，众人都说是魏忠贤知人善任，让唐枫去处理此事，这案子才能如此容易地给解决了。

正当众人都还在赞叹的时候，突然一个声音传了出来：“就我所知唐大人此次去南直隶是探亲的，这泾县一事朝廷给了你指令你去办了也就罢了，怎的后来你却又插手宣州府的某件案子呢？难道唐大人你这也是有朝廷给你下了什么命令吗？”

唐枫循声看去，正好看到崔呈秀满脸冷笑地看向自己，知道对方终于是忍不住要当众找自己的麻烦了。果然那些原来还在拍着魏忠贤马屁的人在听到崔呈秀的话后都住了口，全都拿眼睛看向了自己，等着自己的解释。这些人原来心里就有些嫉恨唐枫，现在能见他出丑当然是很开心的事情，而且崔呈秀在阉党中的地位很高，众人也不敢得罪他。

见崔呈秀满是挑衅地看向自己，唐枫的心里就生出了一把火来。他原来就打算此次进京之后就要对付这个阉党的智囊，为以后的行动除去障碍，刚才又听解惑说了那一个坏消息，心里很不愉快，这时便不打算再忍让了。他一抬手喝下了杯中酒，然后才皮笑肉不笑地道：“崔大人你这话说得就差了，我身为朝廷命官，此次去南直隶不过是探亲而非致仕回乡，怎么就不能管管当地的吏治呢？

“各位大人，九千岁，或许此事你们还不知道因由，且听下官慢慢道来。杀人偿命，欠债还钱，乃是天经地义的事情，不想却有人来本官面前状告那宣州知府杨宾受贿私放了一个杀伤人命的凶手，在知道了此事之后下官当然不能坐视不理，所以便从歙县赶去宣州。”唐枫说着将这次的案子稍加改动地当众给说了出来，在说到杨宾在将崔家兄弟也关进牢里之后又道：“不想这崔家在朝中有着靠山，那靠山还写下了书信让他他放人。被逼无奈之下，杨知府才不得以地将人给放了。

“下官在知道了此事之后大为不满，就强令他改了刚作的判词，又将那崔家的三人给重新拿进了狱中定罪，这才使得当地有些汹涌的民情给弹压了下去。不知下官这样做有何不妥之处，难道杀人者还有理了不成？”

“这……”崔呈秀顿时就说不出话来，他可没想到唐枫会有这么大的胆子，在魏忠贤和众多朝臣的面前将事实都给说了出来，要知道这样可是与自己彻底撕破脸了。但他显然是小看了唐枫，他明白既然是要和对方为敌了，就要将敌人彻底地打压住，所以在看到崔呈秀呆住，无可辩驳之后又说道：“下官还有一事要请教崔大人，这宣州府的崔家与你有什么关系，你为何会在九千岁的面前突然提起此事？”

被他这完全撕开了一切的话一逼问，崔呈秀就更说不出话来了，而且他的脸也变得阵红阵白。在场的官员们虽然也曾听说过宣州之事，但是却也没有想到这个唐枫会突然当堂发难，很多人都愣在了那里，但也有些人心里暗喜，他们也很是嫉妒崔呈秀的地位，现在见他出丑，心里有着说不出的痛快。

唐枫见崔呈秀没自己问得说不出话来了，这才朝上面也有些呆愣的魏忠贤一拱手道：“还请九千岁恕罪，下官太也莽撞了。只是此事一直憋在下官心里不吐不快，所以今日崔大人这一问，我才会直言相问的。”这话说得就更伤人了，言下之意就是点明这是崔呈秀自找的，如果不是他突然发难的话，还不会如此难堪。

魏忠贤这才知道原来自己的这个亲信在崔家案上还瞒着自己一些事情，明显他就没有提自己与他们的关系，还有唐枫插手的事情他也知道了，之前给自己送银子也是为了借自己的刀来达成目的，心里不禁生出了怒意，狠狠地瞪了崔呈秀一眼。

崔呈秀见到魏忠贤那不善的眼神，才知道大事不妙，可一时间他又找不出什么说词来，脸色就更加难看了。这时顾秉谦发话了：“好了，唐大人，崔大人，大家都是为朝廷办事的人，何必为了些许小事而伤了和气呢？今天九千岁设宴是为了给唐大人你请功和洗尘的，其他的事情就不要提了。”

经他这么一说之后，众人才恢复过来，看到魏忠贤的样子也很不开心，顿时也都慌了神，忙岔开了话题，说了些风花雪月的事情，这才使得原来有些紧张的气氛给缓和了下来。不过经这么一闹之后，堂上原来的和谐之感是没有了，所以在又胡乱说了些话，吃了些酒菜之后，众官员就都借口醉酒而离开了。

唐枫也趁着这个机会告罪站起了身来，在经过崔呈秀的身边时，他用只有自己和他才能听到的声音小声道：“崔大人，当日我刚来京城时你就处处与我作对，之前我从辽东归来你又在九千岁的面前告我的刁状，你当我真的是怕了你吗？今日所受的耻辱不过是你咎由自取而已，你若肯罢手，我就当以前的事情都没有发生，不然的话，我这次可不会再忍你了。”说完话也不等对方做出反应，就踉跄着离开了。

看着唐枫离开时的背影，崔呈秀心里满是怒火，但同时又心生寒意，想不到这个年轻人居然如此难对付。

第246章以进为退

“你们怎么看今天这件事？”魏忠贤寒着一张脸问面前的二人道。这是在众官员都离开之后，他将魏广微和顾秉谦两个阉党中的重要人物留了下来问意见。

在看了一眼顾秉谦后，魏广微才皱着眉头，斟酌着字句地说道：“九千岁还请息怒，今日这唐枫在席间如此没有顾忌的说话确是不该，不过若真说起来也没有什么大不了的。”

“嗯？这话怎么说？”魏忠贤在愣了一愣之后问道：“难道他仗着咱家对他的信任胆敢如此放肆还不是大过吗？还有那崔呈秀更是可恶，居然在这个时候挑起事来。”

顾秉谦一笑道：“九千岁，其实这个唐枫能够如此才是我们想要的。他越是如此，说明他越是将九千岁您当成了靠山，若不是您最近很是看重于他，他还不敢如此肆无忌惮地说话。他才不过是个二十多岁的年轻人，又自以为立下了大功，自然不肯受人的嘲讽了，这样有所求的人，我们才好让他为我们所用嘛。倒是这个崔呈秀确是不知轻重，他明知道今日设宴是为了那个唐枫，好使他对九千岁心怀感激，却依旧出言无状，真是让人难以忍受。”

见魏广微也深以为然地点了点头，魏忠贤的眉头就锁得更紧了：“看来这个崔呈秀的确是有些自以为是了，他一直以来都对肯投于咱家门下的人多有压制，咱家也不是不知道，想不到今日他居然会如此做。现在想来这个唐枫倒也胆大，竟敢在咱家和群臣的面前和他为难，还说得他哑口无言，也是有趣。”说到这里，他不禁嘿嘿地笑出了声来，不过他心里的恼怒并没有减低多少，只是更多的是怪那崔呈秀瞒骗自己了。

魏、顾二人相互看了眼，也露出了会心的微笑。一直以来崔呈秀因为仗着和魏忠贤走得近不将他们两人放在眼里，现在他们可逮到机会让他难受一下了。所以在心里明白对方的想法之后，魏广微又说道：“九千岁，此事由崔家一案而起，而此案的详情我们也都知道了，何不趁着这个机会对他崔呈秀小惩大戒一番呢？”

“你是说定了那几人的罪？”魏忠贤先是一愣，随后便点头道：“也好，让他崔呈秀知道隐瞒咱家的下场，让他今后小心行事。”两个别有用心的人忙答应了一声，都从对方的眼中看到了一丝得意的笑容。

唐枫喝着茶将自己的魏忠贤那的情况给说了出来，然后对面前的田镜道：“田老，你看我昨日这表现可还过得去吗？如此行事可有什么不妥之处吗？”这是第二天的上午，唐枫在去过指挥所消了假后才来到田镜的住所，向他询问接下来的对策。

田镜捋了捋自己的山羊胡子，眯眼想了半晌后道：“大人这么做很对，其实要想让阉党信你不一定是要韬光养晦的，有时候以进为退也是一个不错的选择。老朽听大人你曾说过这个崔呈秀是魏忠贤的智囊，不过他为人气量狭小不能容人，还几次三番地为难于你，那么其他阉党中人自然也对其有些看法了。若是大人你能够借这个机会对付他的话，我想不但没人会因此对你产生怀疑，反而会有人对大人你另眼相看。

“大人你少年得志，正应该飞扬跋扈，不将人放在眼里，若是那崔呈秀欺到了头上而只是哑忍的话，才会让人有所怀疑呢。这事若是放在了以前的朝廷中，你当众得罪了人必然没有什么好处，但是阉党却大为不同，他们本身就并不是什么正人君子，自然不能以此来要求你了。而且大人你还是一个年少气盛之人，无论怎么说他们都不能以此为过错来为难你的。既然有了这么一个由头，我们就不能轻易地就把它放过了，索性就借势而行，先将崔呈秀给除掉了。”

“除掉他恐怕没有这么容易吧？他怎么说也是阉党中的要员，在朝中的地位也很是不低，我如何能够除去他呢？”唐枫有些没有底气地说道。

田镜嘿嘿一笑道：“若是没有这件事情的话，或许我们还不能奈他何，但是有了宣州崔家的这件事情，就完全不同了。不过在此之前我们要做的就是打压他崔某人的气势，将他彻底的激怒了，只有让他因怒而乱了分寸，我们才能找到他的最大破绽，从而一举收拾了他，断魏忠贤的一只爪牙！”

唐枫点头道：“既然田老认为此法可行，我就试着做一回欺负人的恶霸吧！不过他崔呈秀这些年来也风光得够了，也该让他尝尝被人欺的滋味了！”

正当这一老一少在筹划着如何害崔家的时候，突然有仆从来报说门外来了客人。唐枫闻言一怔，而田镜却笑道：“大人，看来你昨天的行为已经使人对你另眼相看而上门巴结来了，你正好趁这个机会在阉党中找几个帮手。”

唐枫笑了一下之后，便起身去迎那上门来的客人了，只是他还想不到这个第一个上门来的会是什么人。“或许是那陈伟吧，他与我已经有了一定的交情，又曾与那崔呈秀有隙，如今见我与他为敌就跑来表忠心了。”一面猜测着来者的身份和目的，唐枫快步来到了主厅之前，当他向里看去，看到那个身穿飞鱼服的人时，还是有些吃惊，来的并不是他以为的陈伟，而是锦衣卫的指挥使田尔耕田大人。

虽然对他的来到感到惊讶，唐枫还是满脸堆笑地走了进去，然后行了一礼道：“不知是田大人光临寒舍，有失远迎还请见谅。”田尔耕在之前还在发着呆，一听到唐枫的客套话后才回过神来，也从椅子上站起身来道：“唐大人多礼了，本官突然到访没有对你造成什么不便吧？”

“田大人能来是我的荣幸，能有什么不便呢？而且下官还担着锦衣卫千户的职位，说起来是您的下属，这礼还是不能废的。”两个人一面客气着，一面相互看着对方的样子，猜测着对方的心意，等到上了茶喝了两口之后，田尔耕才肃容说道：“也不怕唐大人你笑话和怪罪，本官今日来你府上是来向你道歉的。”

唐枫虽然隐约地猜到了他话里意思，但还是试探着问道：“不知田大人所说的是何事啊？若是两月前的信王府一事，就不必提了，这也是大人的职责所在，下官是不会记在心里的。”田尔耕心里苦笑道：“还说自己不会放在心里，那你怎么一张口就说出来了呢？”不过他面上的笑容却是依旧灿烂：“倒不是为了那件事，我也认为唐大人不是这么小气的人，你也应该明白我锦衣卫的难处。我所指的是另一件事，不过此事发生时大人已经出京南下了，所以或许还不知道。”

“哦，是什么事啊？”唐枫明知故问地说道。虽然知道他这是在装傻，但田尔耕此时想与唐枫交好也顾不得那么多了，便将自己派人监视唐家，而被人所伤的事情给说了出来，然后满脸歉疚地道：“这都怪本官听信了那崔呈秀的话，这才冒犯了唐大人……”

“原来是此事啊！”唐枫像是突然记起一般地说道，“我家的护卫还真与我提起过此事，不过我还以为是有什么宵小之徒冒用了锦衣卫之名呢，想不到真是田大人你派遣的，这事我也有不是之处，还伤了几名兄弟，真是过意不去啊。”

“唐大人这话就有些揽过于身了，此事怪不得你的家人，都是我们的人太也卤莽了。不过真要说起来的话，此事的罪责也不在本官，而应该怪那崔呈秀，若不是他怂恿的话，本官也不会盲目地派人前去与你为敌啊。还有那去宣州府的人也是如此。”

“又是他崔呈秀！”唐枫装作一付咬牙切齿地模样道：“他两年前就因为怕我对他有威胁将我打发去了辽东，现在又屡次与我为难，难道真当我唐枫好欺吗？昨天的事情田大人你也是看到了，若不是他出言相逼的话，事情何至于此？”

“对对对，这个老崔确是太不像话了，我一定会好好地劝劝他的。”眼见得唐枫双眼冒火，看来是真的动了火了，田尔耕忙附和道。唐枫冷哼了一声道：“田大人，看这情形我与他崔呈秀的恩怨是不会这么轻易就了结了，我并不指望你能助我与他为敌，只希望你能够两不相帮，这样下官就承你的情了。”

田尔耕等的就是这一句，忙点头道：“本官此来正是为了说此事的，那崔某太也无礼，我们锦衣卫的人是不会再与他相助了，特来和唐大人你说一声。不过大家到底是同朝为官的，能不斗还是不斗的好。”

唐枫笑道：“有了田大人的这句话，下官我就放心了。不过我还有一事相求，那宣州崔家一事还望大人秉公而办！”