顾伯绝望地把顾师傅拉去说话，“他已经把那小祖宗送去学堂读书了，别提多用心了。”

顾师傅眺望了下沐哥儿认真的脸庞，没有平时针锋相对的戾气，再看看一旁的顾雪洲，“安之他是年少失学，看到沐哥儿读书就像自己也读书了一样吧。”

顾伯心酸了下，可还是硬起心肠，“不行啊，不能再拖下去了，我怕是再拖下来就更不好分开了，到底有没有那等合适的人家？”

顾师傅抬了抬手，示意他稍安勿躁，“我这次来，就是有个好消息要告诉你。你知不知道城西新来了一对老夫妻……”

“依稀听说过……”顾伯期待地望着顾师傅，“怎么了？他们要收/养孩子。”

“等等，先别着急，还不一定呢。慢慢听说我，陆先生可是个举人，我以前曾有过几面之缘，是个好人，只可惜亲缘甚薄，有过一儿一女，儿子英年早逝，女儿嫁到京城，这里是陆老夫人的故乡，如今老了，便落叶归根回来准备在此养老的，因离开了几十年，所以也没什么人认得了。”

顾伯顿时热切了，恨不得立即把沐哥儿打包了送去。

顾师傅道：“就算我与陆老先生有救命之恩，也是不能携恩逼他收/养/孩子啊，沐哥儿那性子一个弄不好是要害人的。而且他们也不是什么资质的孩子都要的。”

顾伯：“那小祖宗的脸蛋还用得着说，我就没见过比他更漂亮的孩子，我家大少爷小时候都没他漂亮。”

顾师傅笑了，“和脸蛋有什么关系？是看他聪慧不聪慧。”

顾伯：“他这几日上学，我没仔细打听，听说是个聪明的……”

沐哥儿抬起头，看到那个特别特别讨厌的大夫又来了，而他还得甜甜地打招呼说：“顾师傅好。”要不是看在还需要这个老家伙给丑八怪治病的份上他早就对付他了！不过君子报仇十年不晚，他还小，可以等，过几年等丑八怪的病好了，这个老家伙也更年老力衰了，绝不是他的对手，到时候，哼……

顾师傅看他假笑也不舒服，但还是装成和蔼可亲的大人，看他写的功课，吃了一惊，本来以为是顾伯为了甩掉这个包袱夸张，他亲眼看了，原来这孩子是真的有点天分啊，照说没上几天学堂就能写出这么一手字，不错啊。顾师傅亲切地对他笑：“就你的年纪来说，你的功课做得还不错啊。”

沐哥儿觉得这老家伙是在讽刺他，他的学问在学堂的孩子里是数一数二的好吗？之前是为了哄顾雪洲开心，而今是要和顾师傅赌气，沐哥儿愈发用心，专注地把每个字都写好看来。

顾师傅盯着他写完，抽走了一张，“写的可真好，可以给我吗？”

“我明天要拿去交给先生的。”

“只少一张又没什么。”

这人真的好讨厌。沐哥儿心里骂着，但是顾雪洲尊重顾师傅，明面上他也不敢和顾师傅对着干，不过一张纸而已，就随便他拿去吧。

顾师傅转头就拿着这张功课到陆举人府上去了。俗话说得好，姜还是老的辣。

世事难料，陆举人二十岁时没有想到自己会止步于会试，四十岁时也没有想到儿子会出意外，如今困顿于知天命之年，倒是想开了不少，要是有缘分就收养个孩子好继承陆家，没有缘分就算了，回家乡修桥铺路盖祠堂，说不定能修得来世能让儿女平安，不至于再白发人送黑发人。

陆举人年轻时得顾师傅救过一命，每逢过年过节，都还要托人添点礼送给顾师傅。这次回来，就算顾师傅不上门，他也是准备去探望顾师傅的。两人一叙旧，顾师傅说起最近镇上城里发生的事，提起那帮被拐的小孩子，“可怜这些孩子却吃了那么多苦，幸好老天有眼，公道自在，好几个孩子都找到了父母可以送回去。”

“可怜啊。”陆举人因为在子孙问题上伤心，听闻这种亲子分离的格外感触。

“只还有一个孩子找不到父母，兴许是父母已经不在了也不一定，他被拐了也有四年多了……是个钟灵毓秀的男孩子，正巧是我侄儿捡到的。这孩子还是个识字的，应当是好人家的孩子，被拐以前就开蒙了，我们怜惜他，将他送去学堂读书，先生也直夸聪明。我侄儿自己都还未及冠呢，还想帮他找亲生父母，我们都是小地方的人，消息不灵通，那孩子我听口音，问询了些细节，我怀疑他是京城人，陆先生您不正从京城回来吗？便厚着脸皮过来请您看看会不会有什么线索。”

陆举人方才听说还有个孩子找不到亲生父母就动了恻隐之心，以为顾师傅是来请他□□的，而后再听顾师傅的侄子似乎已经收养了孩子便有些作罢，之后再知道顾师傅的侄子还没有及冠，要么没有成亲，就算成亲了也可能没有孩子或者亲生孩子还很小……不仅又意动起来。

顾师傅像是很敦厚老实补充说：“我真的不是自卖自夸，这孩子是真的天资聪颖。”说着拿出沐哥儿字写的最好的那张功课，“你瞧。”

陆举人一看，虽然还稍显稚嫩，但已隐隐有了锋芒，不禁点头。

顾师傅又接着苦恼地说：“他才八岁呢，回去学堂不过六七日而已，被拐之前他定也是父母的掌上明珠被悉心教导的。这样的孩子，与父母离散岂不是更可惜吗？……而且，说实在的，我侄子是个出了名烂好心的，他想让孩子读书现在是由了他，可他家境并没多好，现在都没成亲呢，我们几个长辈并不多同意的，就算这孩子是个好的，可他没有能力啊。若是能早一日找到这孩子的亲生父母，也好将这孩子送回去，我们也好轻松。”

陆举人算是听出了味道来了，难怪顾师傅甩手就掏出一张孩子的功课，敢情是有备而来的……就算自己不收/养/孩子，能帮忙打听下亲生父母的下落也好，可是话里隐晦，给双方都留了余地好进退，“举手之劳而已……不知那孩子现在在哪念书，或许我可亲眼见下，这才好帮忙嘛。”

顾师傅留了沐哥儿学堂的地址，双方又寒暄几句，临走时陆举人还亲自把顾师傅送到门口，目送顾师傅离开之后才转身回去。

回到大堂，陆举人发现顾师傅带来的那张功课落在桌上了，不知是故意还是无意的，拿起来又看了两眼，越看越觉得眼熟……陆夫人走过来，好奇地问丈夫，“你在看什么？这么入神。”

陆举人：“这孩子的字有点像王大人啊。”

陆夫人：“哪个王大人？”

陆举人：“就是王铮王大人啊。”

陆夫人：“冤死那个？”

忆及此，陆举人不禁眼眶微热，感叹地说：“要是再晚几年，说不定就起复了，王大人却死在路上。只剩一个儿子，也弃笔从戎，如今却做了武将，唉，至少还留了点血脉。……王大人的字写得好，当年一字千金，还有人拓他写的碑做了本字帖练字，我们不是也求了一本给大郎练字吗？看来这孩子应当确实是京城出身的。”