顾师傅托人买了一株长得极好的凤尾竹, 刚抱着进了家门，先听闻有贵客来访，后得知老婆领着贵客和顾雪洲打照面。有贵客倒无甚稀奇，他家娘子交友广泛, 上至朝堂，下至市井，都有她的朋友。

他比较想把竹子种上以后再去看娘子，可他毕竟是这家的男主人，这样一来未免怠慢失礼, 于是脱了沾上泥巴的短褐，换上一身细棉布长衫配了个和田黄玉坠子才去花厅见客, 这还隔着一扇花好月圆的屏风, 没进门呢，就听见里头顾雪洲正在说：“……素闻蒋熹年蒋督公嚣张跋扈, 一言不合就要铲除异己，我家弟弟不过是至纯至孝, 本有大好前程, 却因为我而有了这不定数的灾祸, 若是他老人家忘却了倒好……我只怕他还记在心里, 到时要找我干弟麻烦。他姓沐，名个雩, 原是个被拐卖的孤儿, 为我怜悯所救, 您若在城中打听便可知道他是个好儿郎, 崔山长也是夸奖再三的……”

内功深厚脚步稳健的顾师傅听到这差点没绊了脚跌去，他有点懵了，一时之间也不知道该先为什么震惊——怎么回事？沐雩那小王八蛋什么时候得罪了蒋熹年？虽然安之是不知情才怕成这样，可蒋熹年是你亲哥啊！他害谁都不会害你啊！而且沐雩不过是被你安之强按着头才装出个假模假样来，你居然能真情实感地跟人夸他是个好孩子，良心不会作痛啊？

再一看，堂上坐的却也是他见过的人，正是而今颇有声望的楼侍郎。

顾师傅就站在屏风旁踌躇了两步，却被耳聪眼尖的楼侍郎发现了，楼侍郎笑道：“可是顾先生？”

顾师傅只得一撩长衫的下摆，跨步进步，合拳而应：“正是鄙人，楼大人好久不见。”

长辈入堂，顾雪洲不好坐着，这花厅里辈分地位最低的都是他，他赶忙站起来作揖，迎了顾师傅上座。

顾师傅有点难安地坐下，讪讪说：“我不过是听说有贵客来访，不来未免失礼，可这打搅了你们说话，也挺失礼的，你们不必管我，继续说就是了。”

顾雪洲担心沐雩担心的不得了，顾师傅也不是什么外人，也不多做虚礼。先前顾雪洲原是想找顾师傅商量的，可是那天顾师傅不在，他想着同李娘子说也是一样的，他们夫妻一心，没想到这些时日两人就没怎么见面，李娘子还没找着机会和顾师傅说，但还是一直把他的事放在心上，旧友楼侍郎上门拜访却是意料之外，据说楼侍郎和蒋督公不和，她试探过确定以后，决定借东风帮帮她的傻徒弟，倒也凑巧，她还没使人去喊顾雪洲，顾雪洲竟然自己登门了，倒也孝顺，不枉费她为了顾雪洲煞费苦情还要欠人人情。

楼侍郎很是鄙夷地说：“是了，蒋老狗就是这个脾气，他要是认定了要对付你，你就是再辩解也无用。为人猜忌多疑，还生性残忍，动辄就要打要杀的。”

顾雪洲在那点头，犹如只惊惶的鸟儿，要瑟瑟发抖了，“正是，正是，我不过江南市井小民，安分守法，绝非大逆不道之人。蒋督公一句话就可叫我等粉身碎骨的。”

顾师傅就在一边默默地听着，大概有点明白了，好像是沐雩无意中得罪过蒋熹年？他无奈地想：这便是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了。你哥在世上最宠的人就是你了，为了你粉身碎骨倒还有可能，如果他知道了你，绝无可能会对你不利的。

可他不能说，他在蒋熹年前面发过誓了。他护送当今圣上上京这事不过他和几个徒弟知道，他怕老婆担心，连老婆都没有说的。

听到这疑似兄弟阋墙般的话，顾师傅到底忍不住辩解说：“……其实我觉得蒋督公并不是那么坏的人，他不过是恩怨分明罢了，应该、应该也不会冤枉好人草菅人命的罢。”

楼侍郎一声冷笑：“怕是顾师傅没见过那蒋督公吧？他那东厂满院子狗腿，转做些鸡鸣狗盗窃听墙角之事，多少无辜忠良招他陷害，偏他起于陛下微末之时，有一等从龙之功，陛下惦念旧情，十分宠信于他。”

顾师傅顿觉心酸，这就是孤臣的坏处了，那傻孩子只忠于他的六皇子一人，哪能不得罪人，他撇清了弟弟以后自以为了无牵挂，尽可以放开手来得罪人，也不怕身后凄凉。

更心酸的是顾雪洲还在那儿附和，亦认为蒋熹年是个残暴不仁之人，万分心忧。

最心酸的是他还什么都不能说。

楼侍郎宽慰顾雪洲一番，扬长去了。

顾雪洲这才回过味来楼侍郎似乎什么都没答应自己，隔了一日，才有个人送来盖了楼侍郎印章的帖子，里面是他的亲笔书，是给沐雩的，说是到时候他要是到是京城，若要上楼府寻求庇护尽可以使用这个帖子。

顾雪洲琢磨着，楼侍郎估计也没有相信自己的一面之词，可能真的去打听了一下沐雩的名声，然后才决定要帮他们，仁义而又谨慎。

他拿到了这份帖子以后终于安心了下来，高高兴兴地告诉了沐雩，让他也可好好读书。

沐雩很是感动，拉着他的手甜甜蜜蜜地说：“这世上也只有安之你一人待我这般好了，我这辈子下辈子下下辈子都不会辜负你这份情意的……你说，我们是不是上辈子就认识，我才一见你就喜欢你了。”

顾雪洲脸红了又白，他抬起手撩起衣袖露出手腕，上面还有个牙龈，“还一眼就喜欢我呢，你第一次见我的时候咬了我一口，印子都还在呢，也有脸这样说，真是说假话脸也不红一下。”

沐雩抓着他的手腕亲了一下，他懊悔又心疼，不是作假，顾雪洲皮嫩，平时被蚊子叮了都特别明显，这手腕上的牙印尤其突兀，“是我不好，你打我就是了。”

顾雪洲觉得这么打情骂俏下去不行，他这张老脸脸皮薄，经不起这样三天两头脸红地折腾的，偏偏这小王八蛋逮着机会就会卖乖，越来越会说些哄人的甜言蜜语，把他心里也搅得像在天上飘似的，快活是快活，可他不是个只盯着脚尖儿过日子的人，有时想想以后，就会害怕起来。

到了八月秋闱，顾雪洲亲自送沐雩进了考场。

他怕的好几日没睡好，沐雩倒是吃好喝好睡好，淡定从容地进了考场，马不停蹄地连考了三场，一场三天，考完结束那日他还雇了马车来接人，其他考生个个竖着进去横着出来，看得他心头戚戚然，碰上情况严重的，他还上前给点要应急——这些都是为了沐哥儿准备的——结果沐雩却是脚步轻松地出来，除了长出点青色胡渣略显狼狈以外并无颓靡之色。

顾雪洲感慨，不愧是练武的。

沐雩一出来马上瞧见了顾雪洲，三两步冲过去。

顾雪洲怕他要抱自己，吓得伸出手，沐雩在只有一步的距离停住，好歹晓得这是公众场合，不能做那伤风败俗之事。