柔和的日光灯，将整间办公室晕染上温馨色调，连空气也是暖的，带着淡淡的茶叶气味。

周茉双腿并拢，端坐在沙发上，牛皮纸文件袋摆在膝头，听着桌下电脑主机的风扇嗡嗡直响。

熟悉脚步声在走廊出现，她将视线从书柜收回，望向门口。伏子熠端着一杯咖啡进来，许是为了保暖，将最外边防盗门带上后，又将里层的木门也掩上了。

杯子交到她手里，周茉双手接过，低着头说：“每次来找您都有咖啡喝，太麻烦您了。”

伏子熠笑一笑。

以往这种情况，接下来他就该挨着周茉坐下，在茶几上铺展几份文献数据，在她耳边讲给她听。

不过这次不太一样，他们的合作关系已经结束。就好比学生毕业，再在路上偶遇班主任，也只是寒暄问候，再不会询问成绩。

于是他端详周茉一阵，没有坐过去，而是转身走远几步，抱臂斜靠在办公桌上。

彼此遥远的距离，让周茉放松了一些。从咖啡杯抬起眼，适时伏子熠问她：“你考得怎么样？”

周茉回想一下，说：“有几道选择题不太确定，后面的简答和论述背了您给的提纲，都写上了。”

“不是问我的课，”伏子熠摇摇头，“是你的专业课。”

见她不太明白，他又多解释：“之前不是说，帮我翻译影响了你的学业吗？我很担心。”

周茉恍然，连忙说专业课不难，她答得也不错。说完对上伏子熠关切的神色，她意识到什么，又后知后觉地羞愧：“之前是我自己不会安排时间，才考砸了，不该把责任推到您给的工作上。我也不太会说话，希望您不要介意……”

伏子熠温和打断：“这没什么，不耽误你的成绩就好。”

周茉红着脸，咬唇不住点头。

一段话题就此收尾。她不再有话，伏子熠便也收声，走回桌边去，随手翻阅几张公选课的期末试卷。

纸张悠悠起伏，哗啦啦的声音，可他似乎在想着别的什么，只是走马观花，卷子上密密麻麻的解答并没入眼。

又默一阵，他忽然叹口气，直截了当地说：“周茉，你很怕我。”

这么一句突击，周茉当然不会料到，惊慌地“啊？”一声，接着本能否认——说自己从小就敬佩他，怎么会怕他，并且为增强这番言论的可信度，还冲他灿烂一笑。

伏子熠低头看着试卷，嘴角轻扬，声音很宽容：“你不用安慰我。我比你多活这么多年，这点事情还是看得出来的。”

一句话让周茉顿时尴尬，她心虚地偷看他几眼。见他笑容带着苦涩，似乎为自己的不受喜而挫败，她觉得有些对不住。

可又怎能真的承认？思量半天，也只得语气轻快地继续做戏：“真的没有。伏叔叔，您可别想多呀。”

短短二三句里，有几字格外刺耳，传到伏子熠耳边，他神色隐约一滞。

心里很清楚，这女孩突然改口叫他“叔叔”，是缓和气氛不假，却也是有意无意的提示。

野心与意愿昭然若揭，可也朦胧隐晦，捉不住踪迹。伏子熠淡淡掀起眼皮，目光交汇时，他忽然觉得有趣——或许她该去研究心理学，区区外语系，真是委屈了。

捏着试卷的手垂落到桌面，他微笑，顺着她的意思往下：“也是。从前小城请同学来家玩，他们都觉得我亲切，从不怕我的。”

一句无从考据的自夸，他给她个台阶下，有意将这僵局一笔带过。周茉松一口气，连忙点头称是，伏子熠看一眼挂钟：“已经十点多了。是不是快要门禁了？”

又低下头，重新翻起卷子：“女孩子自己走夜路不安全。不早了，回去休息吧。”

温柔又得体的逐客令，周茉只得放下杯子，从沙发起身。可她有些话还没来得及说——确切地讲，是还没找到机会去说——于是，绕过茶几走到门口的一段路，她脚步放得越来越慢。

直到在门边站定，她轻轻握上金属把手。斗争片刻，还是鼓起勇气说：“伏教授，其实您研究的方向，我很感兴趣。如果以后还有机会……”

伏子熠愣一下，听出她的含义，颔首道：“好啊，有机会，我们再合作。”

他的语气很平淡，不知是随口客套，还是真的答应。一时，周茉有些失望，可哪怕是敷衍，也算聊胜于无，此时若再纠缠下去，说不定会适得其反。

倾身鞠一个躬，她跟伏子熠道别。伏子熠无声默许，她转回身，压下门把手——

却没能把门拉开。