“阿翁何出此言？”他对面一个身着月白色长袍的年轻后生问道。

“你可还记得自己从前启蒙的时候，光是握笔习字就花费了多少光阴？”老者问他。

“彼时尚且年幼，又顽劣好玩，倒是叫先生颇费了一番功夫。”年轻男子笑道。

“没练上几个月，正经是写不出什么能看的字。”回想起孙儿小时候习字的情景，老者面上微微也有了几分笑意。

“那是。”年轻男子点头。

“近来在长安城中流传的鹅毛竹笔，倒是方便得很，妇孺小孩，抓起来就能写字。”老头又说。

“那他们也得先识得字。”年轻男子有些不以为然。

“现在不识得，多写多看，将来不就识得了。”老者摇摇头，又问他孙儿：“你可还记得当年刚刚开始习字的时候，用的纸一张是多少钱？”

“倒是没有正经算过，仆役们每回拿一贯钱出去买纸回来，往往也用不了多久便是。”年轻男人回答说。

“那你可知，现在街面上的麻纸，一文钱能买几张？”说着，老者又叹了一口气。

“……”年轻人沉默了，先有麻纸再有鹅毛竹笔，现在的人要想读书习字，学习成本实在是比以前低得太多了。

自打前朝开始推行科举制，不知多少士族子弟通过科举考试进入朝堂。科举制度，目前基本上也就只是给士族子弟们提供了另一个出仕的渠道而已。

这时候的科举并没有采取糊名制，考试成绩跟考生平时的风评形象以及他的家族背景有着很大的关系，而且贫民阶层实在很难有读书的机会，所以也就无从竞争。

倒是有一些破落家族或者是新兴起来的家族，在通过科举考试的方式在与主流的几个大家族竞争官位，不过他们基本上也是竞争不过，所谓下品无士族，上品无寒门，在绝对的社会力量和政治背景下，寒门子弟想要出头，那是千难万难。

并且，这时候所谓的寒门，也并不是指平常小老百姓，而是一些不被大家族们看在眼里的小家族，像罗用乔俊林这样的出身，不好意思，他们根本连寒门都算不上。

然而现在，这种绝对的垄断地位很快就要被打破了，很多人却还不自知。

在以前，那是需要什么样出身的人，才能接触到笔墨纸砚这些东西，现如今因那罗三郎，门槛骤然就被降到这般低，将来不说这个社会上识字的人必定会越来越多，原本那一条看似不可逾越的鸿沟，就这么三下两下的，几乎都要被填平了。

长安城中这一对爷孙俩的对话，西坡村这边是不会有人知道的，大伙儿依旧该上课上课，该种地种地，一天到晚反正忙得很，倒是没几个人会闲坐下来想这些。

开春以后到处都很忙，水泥作坊那边的生意日日暴涨，罗用那些弟子们忙得都跟陀螺似得，带得罗用也是常常都要往那边跑。

住在许家客舍的那些郎君们倒是清闲，白以茅他们几个还每天骑着马到外头遛弯呢。

这一日，白以茅几个在外面疯跑了一圈之后，回到许家客舍，见白二叔正与那罗四娘相谈甚欢，登时便觉有几分惊悚。

“怎的到现在才回来？整日就知道四处疯玩，倒是不像四娘学着些。”白二叔一见到这几个，便斥了一句。

“学得累了出去散散心情也是挺好的。”只听那罗四娘笑嘻嘻说道。这话罗用平时没少说，四娘说这话，那还真是头一遭。

“……”白以茅面上神情严峻，总觉得好像有什么不好的事情马上就要发生了。

“我看着他们骑马就可羡慕了，我也想骑骑看呢。”果然，那罗四娘马上就说了。

“这有何难，我让他们教你便是。”白二叔爽快道。

若是换了寻常女子，白二叔肯定不能说这个话，罗四娘是谁啊，运动细胞杠杠的，再加上她这形象，一时也不会让人往男女授受不亲那方面去想。

“果真。”罗四娘两只眼睛亮晶晶的。这几天的数学题看来是真没白做啊，跟白二叔搭上线太有用了，这个策略很通很通啊。

“自然。”白二叔给了自家侄儿一个警告的眼神，这小子这一次再敢给他搞砸了试试。

“……”白以茅几个不敢反抗，小辫儿还在白二叔那里抓着呢，就怕他给长安城那些大家长们说点啥。

“嘻嘻。”罗四娘笑眯眯的，苦尽甘来啊，这一段时间的勤学苦读总算是没白费。

第152章 交锋

风雨欲来，罗用站在许家客舍二楼，看着从山岭另一边压过来的滚滚乌云，他也感觉到了，风雨欲来。

最近天气一天天变得温暖起来，许家客舍一楼那个厅堂采光毕竟还是差了些，不如二楼透亮，于是他们上课的地方便挪到了二楼这里。

这二楼就是一个大土台子，四面都没有砌墙，就是修了半人高的栏杆，然后又在上边搭了个草棚子，多少能有些遮风避雨的作用，冬天太冷二楼又不能烧炕，基本上没什么人往这上边跑，等到了夏季，大伙儿就都比较喜欢在这上边活动了。

这一日下午，罗用上课上到一半，天边突然黑压压涌过来一大片乌云，空气也带上了潮意，风中尽是雨水的气息。

罗用心中突有所感，风雨欲来啊……

眼前这一场风雨他还可以在这个草棚子中避过，长安城那边正在酝酿的那一场风雨，他又要如何躲避呢？

光是靠躲，怕是很难躲的过去，不妨迎难而上，跟那些人面对面会上一会，就算赢面不大，也总好过坐以待毙。

时间进入农历四月下旬，离石县当地这一年的春播已经进入尾声，夏收还未开始。

衡玉父子终于把第一台脚踩式打谷机做出来了，虽然主要还是以木竹结构为主，只用了少量几个铁质的零部件，但是这台打谷机踩起来半点都不比罗用在二十一世纪用过的差，机器运转十分顺畅，那滚筒转起来呼呼的，折几个树枝在上面试了试，那枝条上的树叶几下子就被打得七零八落。

罗用对这一台打谷机很满意，亲自将他送到县城，送到郝刺史那里，让他帮忙献给皇帝。

帮这样的忙，郝刺史自然是一万个愿意，先前他就听人说罗三郎这一次又在鼓捣一个什么东西，还从城里请了铁匠过去，本以为又是一个像燕儿飞那样的东西，没想到竟是个打谷机。

在郝刺史看来，这个打谷机面世的意义，要比燕儿飞高出一百倍，他很激动，表示自己要亲去长安城，将这个献给皇帝，还让罗用同去。

罗用就不去了，他还有事情没安排呢，再说这时候长安城好些人正愁找不到他人呢，这时候送上门去，那还不是肉包子打狗。

最后郝刺史就自己去了长安城，一行人，总共就赶了一辆马车，那车还不是给郝刺史坐的，而是装了那一台打谷机。

郝刺史自己就骑着马，与他那些手下一路跑着去的长安城。

而罗用这边，这时候已经让一些常来常往的商贾小贩帮他放出消息去，说西坡村这里招募铁匠和木匠，工资待遇从优，包吃包住还包上课，不仅能学认字，还能学算术。

一时间许多匠人向西坡村这边蜂拥而来，其中很多人都是像衡玉殷枓那般，是有家学的。