十一月的风吹来已能刺骨，燕云歌却不觉得冷，出府前甚至婉拒了婆子递来的披风。

天地间摇摇飘散着雪花，落入她的发间、掌心，瞬间消融。

微微哈出一口气，吐出的白烟能迷了视线，道间的行人冻得咝咝哈哈的，各自加快了步伐。

她走得更慢了，不再试图记住每一条道路的朝向，不去琢磨八门的位置，她更多的是将冷漠发挥得淋漓尽致，站在道路中间，冷眼看着与她擦肩而过的路人。

科考时心怀梦想，为官时心里烧着一团火，便是低于尘埃，被舆论笑骂，都不曾有过如今这份怅然落寞。

当她的能力及野心触动到了这些男人的地位和自尊，个个嘴上说会助她一臂，却鲜有愿意为她主动下沉。

每个男人都试图困住她，都想折断她的骄傲和翅膀。

便是最了解她的无尘，亦想用孩子牵制住她。

他们想她安分地待在一处宅院，想她活在他们的掌控之中，等着他们时不时的关心和宠爱。

多可笑——他们甚至打着爱她的名义。

燕云歌轻轻闭上眼，渐强的雨雪已将她衣服浸湿，身旁有人不忍佳人狼狈，偷偷为她打起了伞。

“姑娘……你……”

那人在瞧见她真容时，惊得红了脸，消了声。

她睁开眼，皱眉的说了句多事，毫不犹豫地走出他的伞下。

“姑娘请等等……”

年轻后生鼓足勇气绕到她身前，想将伞递给她，却在她略傲慢的审视之下，羞地无地自容。

“我只是不忍姑娘……”

“不必。”

清清冷冷的声音落下时，她已将一切抛在身后。

男人的爱慕和感情对她来说得到的太容易，可是她要的认同，却是这么难。

燕云歌觉得困扰她的，不只是这座布满阵法的小城，还包括这群不时散发着可笑的善意，想努力使劲将她感化愚不可及的城民，他们费尽心机，他们企图要将自己的平庸与困惑传染给她。

他们的一生，像一颗小石子被丢进江海，溅不起水花翻不起巨浪又迅速沉下去，淹没在这座小城。

他们渴求平安喜乐的一生，却未有想过无人为他们披荆斩棘，他们凭的什么平安喜乐。

自己愚且蠢就罢了，还妄图使她也如此。

荒唐。

“夫人呢？”

刚下值的魏尧进了府，接过茶，便觉府中异常安静。

往常也安静，但自成亲以来，自家夫人不时出外纵马，不时在院子里双手对弈，偶尔书看烦了冷不丁还要酸几句目不识丁的下人，总能给这沉默已久的府邸注入几丝不同寻常的烟火气。

她在激他，因被他的按兵不动激得失了冷静。

魏尧咽下茶水，呵出的气息沉重又绵长。

他告诫自己不要心软，总有一天她会习惯，会慢慢收住心，会心甘情愿留下来。

在那之前，他要做的唯有等待。

再等等就是。

“夫人刚从外头回来，这会在房里想是气得不轻。”管事替主子解下禁军副统领的铠甲，那是四品武将的官服，沉得压手。

魏尧因这句气得不轻会心一笑，他自然能猜到她气从何来，转过步伐回道：“我去看看夫人。”

管事急忙道：“大人，稍早前萧先生来请，说有要事与大人相商。”

魏尧颔首，迎着寒风推门离去。

今日还是小雪，天气不寒，浮空飘扬的雪花未落地便化为雪水，三进出的宅子里不少下人缩手缩脚地站在屋檐下避风，他耳目敏锐，稍一细听便知道她们在嘴碎什么，忍不住虚咳几声，未想那头聊得火热，并未注意到他。

“明年这时候咱们府上要添位小主子了吧？”

“哪要这么久，不定明年没出伏小主子就来了呢。”

“真快啊，我还记得大人小时候的模样，一眨眼十来年喽。”

“芳姨跟着大人很久了么？能不能与我们说说大人以前的事。”

“我也想听，我才来一年，还什么都不知道呢。”

“我来三年了，要是当初没有大人救我出军营，我肯定要被那些士兵糟蹋死了。“

“我也是，若非有大人，不定流落去了哪个教坊……”

芳姨正要说，却见另一头有身影穿过雪缓缓离去，那人着一身灰旧的棉裘，棉裘上覆着不少薄雪，显然曾伫立了许久。

芳姨对着背影缓缓叹息，谁能相信当年国公府里最卑微的一个孩子，还能熬到出头，谁又会相信那个孩子出头后，还记挂着府里的一群老人，将他们接出那吃人的地方来这养老，而他们当年也不过是可怜这对母子，给过几口热饭罢了。

这样面冷心善的大人，老天总算开眼让他等来了夫人。

芳姨抬头望天，分明是犀利刺骨的北风夹着雪花，竟给她看出几分瑞雪丰年的兆头。

有了夫人的大人，来年必定有个好年。

纷纷扬扬的小雪，带走了枝头飘落的红叶，当真是花雪随风不厌看，一片飞来一片寒。

屋檐下，燕云歌抬头时从飞挑的檐角窥得一隅，起先还有兴致赏雪，直到身旁的萧和说道：“两年前，也是这么一个雪天，大人突然和我说‘求先生助我’，小姐可知我为何会答应？”

燕云歌伸手接了片雪花，细看，捏碎，化水，转头看他的眼里是冷漠，掩下心思后，露出的是苦笑：“先生若是言语易动之人，那我也可以求先生，求先生助我离开。”

萧和摇摇头，双手互拢道：“小姐可知我萧家人出山非圣人之师、王佐之才屈尊相请不可，魏大人一没有经天纬地的才能，二没有挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾的气魄，我为何会答应留下助他？”

燕云歌挑起眼，“先生直说就是。”

萧和笑了笑，“小姐心思剔透，何不猜一猜？”

燕云歌没这心思，转头再去赏雪，管他说与不说。

萧和被气笑了，没好气道：“萧某游历天下，遇到不少世之枭雄，然观其度，贤明之人不少，却都是利益熏心、志得意满之辈，反观魏大人，虽是屠夫之流，却宅心忠厚，多少君子比不得他。便是小姐——“

燕云歌横眉，不以为然道：“先生以为我比不得他？”

“话说两头，小姐心思手段的确出挑，可正是小姐凡事算计，他人尊你服你却也怕你，小姐周围前呼后拥，实则交心之人寥寥无几。”

这般武断臆测掀起燕云歌心里惊天怒火。

“先生以为我算计为谁？全为我自己么？世间对错又能由先生一人说了算么？那我问先生，屠夫之流有何错？若没有他们举起屠刀，犯下杀孽，你口中的美味珍馐何来？魏尧忠心仁厚放在盛世尚有所为，可在乱世，那便是惹祸之胎。亏我以为先生大义，竟也以愚蠢教人，先生是不是以为无争无能是贤才，而我刚强不让便是奸佞之徒？”

“你……”萧和被这番咄咄逼人呛得哑口，好一会才想起此行来意，沉着脸道：“传闻轩辕的燕榜眼能言善辩果然不假。”

燕云歌蔑笑了一声，毫不退让，“难为先生好气度，学生以为先生要骂一句，你这人恃才傲慢目空一切，将来发白齿落，惟剩这根舌头不坏。”

萧和被噎个不轻，心想世上怎会有这等得饶人处不饶人的女子，当真不可爱。

口舌之争固然痛快，可冷静过后，燕云歌暗暗后悔，萧和惊世之才当今难出其右，此时与他争锋实乃不智。

两人一时无话，静到寂谧。

相识已来，二人明面是师徒，私下关系认真说来，竟算不得熟稔。

他们之间，何时有过师徒情分。

思及此，燕云歌放下脸面，郑重其事对萧和抱拳致歉道：“是学生失礼，学生不该自以为是，拂了先生的好意。”

萧和目光闪烁，这女子嘴皮子利索，是人是鬼全由她做了。

对立之人不知他心中所想，垂睑叹息，“魏尧庶子出身，幼年想来过得不太如意，可他仍怀赤子之心，这份仁心，学生的确比不过……”喟叹之后，念及当日安排，接着道：“可魏尧心里太过柔情，非内忧外患相集，不足以励其心智，也非……”

萧和抿唇，自然知晓后面的那句，也非势成犄角相较，不能够奋其斗志，舒其拳脚——正是不破不立的道理。

燕云歌忽而听得脚步声微顿，心思灵动，转脸望向远处，目光暗淡，话说真切，“先生以为我铁石心肠，不识好歹，府中下人亦时埋怨我不近人情，可他们哪里知道我的难处，先生，”

“……我女子之身走到如今，比他庶子身份起势并没有容易多少，我与他，皆是心中不得自由的可怜人，可他是男子，他日功臣名就，尚且扬眉吐气，而我能得到什么？更加小心谨慎罢了。先生，您说得不错，我算人算心皆为利己，可我不甘人下何错之有？”

“小姐无错。”萧和语气平淡，显然无意与她争个高下。

“那谁错了？”

萧和说不出，总不能大逆不道说是这世道错了。