郭弘磊莞尔，慢条斯理答：“我确实不清楚对方底细，但那门亲事由岳母亲力亲为，亲生女儿的终身大事，她岂会草率？势必慎之又慎。所以，夏振昀定有过人之处，才能被岳母挑中。”

“是啊！”

姜玉姝恍然颔首，一拍额头，“我忙糊涂了，瞎操心。”顿了顿，她蓦地心思一动，屏息凝神，笑盈盈问：

“玉姗马上成亲了，你有什么想法？”

郭弘磊一怔，“按礼，应该恭喜她。”

“除此之外呢？”姜玉姝目不转睛，忍不住问：“当年如果没出意外，你本应该和玉姗成亲。哎，你心里会觉得惋惜吗？遗憾不遗憾？”

郭弘磊一听，下意识精神一震，严肃反问：“那你呢？心里有什么想法？当年如果没出意外，你本应该和裴兄成亲的。”

“我——”

姜玉姝毫无防备，一下子被问住了，沉吟片刻，字斟句酌答：“起初肯定难过，但逐渐释怀了，早已经彻底放下，现在我只盼望表哥早日娶得贤妻，祝愿他仕途坦荡，家庭美满。”语毕，她立马催促：

“该你了，快说！”

郭弘磊却追问：“你究竟觉不觉得惋惜遗憾？”

非常惋惜，但我的惋惜是对于表兄妹，而非只对表哥。三言两语解释不清，姜玉姝欲言又止，谨慎答：“多少有一些。”青梅竹马的情郎，假如说丝毫不遗憾，恐怕谁也不信。

郭弘磊板着脸，“唔，人之常情。”

沉默须臾，姜玉姝渐感懊悔，果断说：“夜深了，歇息，明儿必须早起，给老夫人拜寿！”

谁知，郭弘磊一动不动，忽然告知：“我与你不同。坦白说，我一点儿不觉得惋惜，更不觉得遗憾，甚至十分庆幸没跟玉姗成亲。”

“什么？”姜玉姝愣住了。

郭弘磊神色沉静，靠着椅背半仰脸，凝视虚空，感慨道：“当年退亲后，我一度深感歉疚，歉疚于伤害了无辜。但后来家业败落，父兄逝世，咱们被流放之前，岳母和玉姗恰巧‘病了’，竟未探望一次，也没送行。”

“今天下午，城郊偶遇，岳母看见我，明显不自在，眼神躲闪，完全不像从前那般亲切了。”

郭弘磊面无表情，缓缓说：“时至今日，我还有什么不明白的？当年所谓的‘丑事’，八成是岳母一手谋划，她恶意陷害你，一举毁了我们名声，竭力保全玉姗。”

姜玉姝挑了挑灯芯，拨亮烛光，接腔说：“但她没料到，圣上仁慈，并未判郭家死罪，否则，假如我们一命呜呼，谁会追查真相？”

“万幸，咱们没死！”

“岳母多半事先得知靖阳侯府要倒霉，不忍亲生女儿吃苦。而且，我设法试探了玉姗，她分明也知情。那种姑娘，哪一点值得人惋惜遗憾？她根本不配！看在你和岳父的面子上，我没追究，已是仁至义尽了。”

姜玉姝捶捶额头，“一团乱麻，难以理清。我的错，抱歉，原不该提起的。”

“你何错之有？”

“你才是真的无辜。”

郭弘磊郑重其事，“岳母心疼玉姗，不顾一切地保她，暗中陷害继女，加上我年少时鲁莽，考虑事情不周全，冲动成亲，迫使你委屈寻死……至今我仍心有余悸，总怕你受了委屈就寻死。”

“放心，我绝不会寻死！”

“其实，‘我’从未恨你。当时，每天除了思念表哥，就是对父母失望，伤心至极，才决定上吊自杀。”姜玉姝陷入回忆，眉头紧皱，咬唇一挥手：

“罢了罢了，不聊这些！你喝醉了，赶紧起来，去床上休息。”

“我没醉。”

郭弘磊纹丝不动，有感而发，淡淡说：“从前家业兴旺时，里里外外有父母和兄嫂张罗，几乎不用我操心，我每天专注忙自己的事儿，富贵清闲，经常受夸捧。但家境一败落，父兄逝世，日子就天差地别了，世态炎凉，饱尝人情冷暖，最初实在煎熬，幸亏撑过去了。”

姜玉姝拍拍掌，由衷赞道：“大丈夫能屈能伸，二公子真是个厉害人物！”

“过奖了，不敢当。”郭弘磊醉醺醺，隐约流露哀伤之色，半眯着眼睛，平静说：“祖业一败，我顷刻间落魄了，穷困潦倒，沦为流犯，难怪岳母嫌弃，难怪玉姗退缩，也难怪你不乐意嫁给我——”

“还说没醉，你明明醉糊涂了！”

姜玉姝立刻打断，责无旁贷地维护姜姑娘名誉，正色道：“当年‘我’绝不是嫌贫爱富，而是——”

“讨厌我，一看见我就生气。”

“我知道，我远远不如裴兄稳重，又常年待在军中，疏于照顾家小，比不上裴兄，他行动自由多了。”

烛光下，姜玉姝尴尬无措，凝视面露沮丧无奈的他，霎时自责不已，急忙安慰：“哪里？在我看来，你已经足够稳重了！”

“表哥比你大几岁，成熟些是正常的，他不受军规管束，当然自由得多，你一个武将，跟文官比什么呢？”

“我不能比他差。”

“我不能比他差，知道吗？”郭弘磊呼吸间满是酒气，一阵阵犯困，半醉半醒。

姜玉姝心软而酸，五味杂陈，弯腰搀扶，轻声说：“我从没觉得你比表哥差。况且，表哥再强，也只是亲戚，你却是烨儿的父亲，身份不同，没必要相提并论。你喝醉了，尽胡思乱想，快起来，去床上睡。”

“你当真、当真不觉得我比不上裴兄？”郭弘磊慢吞吞站起。

“千真万确！”姜玉姝使劲架住他，踉踉跄跄走向床榻，“郭校尉何必妄自菲薄？”

“没办法，先来后到，谁叫我晚了一步？”

酒后吐真言，郭弘磊揽着她倒在榻上，困倦不堪，含糊说：“哼，都怪月老，乱牵姻缘线，假如一开始就把你配给我，即可避免裴兄失望。”

姜玉姝挣扎着坐起，给他脱鞋、脱外袍，使出吃奶的劲儿，挪动大高个子躺好，附和说：“对，对，都怪月老。睡，不要胡思乱想了。”

少顷，她端水返回，拧了湿帕子为他擦拭，耐心回应醉酒之人的喃喃，内疚发誓：如非必要，今后永远不再谈论感情纠葛！

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