姜玉姝亦感惋惜，垂首盯着地图，又问：“据县志所述，这一段月牙形屏障，是夷连山？”

“没错。”孙捷见缝插针，不遗余力地恭维，“特使过目不忘，真令人佩服。”

孙妻旁观已久，附和说：“图宁的事儿，论理不该由特使操心，实在给你添麻烦了。”

姜玉姝直起腰，爽利道：“无妨，横竖年底空闲，我倒不觉得麻烦。”说完，她屈指敲了敲夷连山起/点，皱眉沉思，须臾，蓦地灵光一闪，抬眸问：

“孙大人可曾亲自到过夷连山？”

孙捷颔首答：“上任初期，按例得巡察全县，我去过一趟，但因当时衙门里千头万绪，匆匆看了几眼就离开了。”

姜玉姝又问：“据县志记载，夷连山的起/点附近，是不是有一条颇长的乱石沟？”

“是。关于那条乱石沟，一向鬼怪传说众多，老百姓平日不敢靠近的。”孙捷不解地望着她，“怎么？莫非有什么不妥？”

姜玉姝摇摇头，“并非有何不妥，我只是觉得可惜。看，润河自西北向东流，流经夷连山之前，尚有几段属于大乾，但流经夷连山之时，恰巧北拐了！山脉阻挡，下游统统归北犰了！”

“可惜，确实可惜呀。”孙捷扼腕。

孙妻讷讷说：“没办法，天定如此。”

姜玉姝目不转睛，凝神审视山河与乱石沟，字斟句酌说：“我没去过实地，但突发奇想：根据县志所载，乱石沟与润河相距甚近，如果地形允许，能否开挖一条河道、把润河引进图宁？”

“挖河道？”孙捷目瞪口呆。图宁穷困且危险，他从未考虑久留，一贯打算任满便求调离开。

“对！”

姜玉姝屈指敲击地图，“笃笃～”作响，缓缓说：“庸州地势西北高、东南低，润河引进之后，乱石沟便是现成的河道，水往低处流，它将汇入澜水，而后继续东流。”

“假如此事成功，只要苍江不干涸，图宁就再也不用担心干旱，一劳永逸！到时，夷连山以南沃土千顷，即使土豆亩产五百斤，大人也不必愁缺粮了。”

孙捷讪笑，捻须沉吟半晌，皱眉说：“开挖河道，事关重大，必须招募大量民夫，而且算不准会耗费几年，轻易办不成的。”

孙妻忍不住提醒，“另外，图宁虽然地广人稀，但万一河水漫灌、淹没了村庄，岂不糟糕？”

姜玉姝喝了口茶，颔首答：“二位顾虑得有理，此事的确难办。我心血来潮，纸上谈兵，让二位见笑了。”

“不不不！”孙妻忙夸道：“你的用意是极好的，听起来也可行。”

孙捷一声长叹，“唉，本县缺钱缺人手，巧妇难为无米之炊啊。”

不知不觉，晌午了。

姜玉姝搁笔，直言不讳，严肃说：“商谈来，商谈去，最能解燃眉之急的办法，莫过于聘请几名庄稼老把式，踏踏实实种上两季，教会当地百姓方法，假以时日，应该能扭转粮食歉收的局面。”

“我正有此意！”孙捷赞同一拍掌。

姜玉姝看了看天色，提议道：“晌午了，二位歇会儿，稍后吃顿便饭——”

“不了不了！”郭弘磊不在家，孙捷忙摆手，“抱歉，又打搅了半天。我们该告辞了。”

庆幸，今天没空聊亲事……孙妻悄悄吁了口气，帮腔告别。

姜玉姝自然不强留，亲自把客人送出门。

不消片刻

闩上院门，一行人回屋。

“嗳哟，这图宁县令，够啰嗦的。”小厮邹贵跟随数年，敢于嘟囔，“明天该不会又来？”

“谁知道呢？”

姜玉姝踱向东屋，轻声说：“看得出来，孙大人立功心切，非常想靠政绩升官。不过也正常，官员嘛，谁不盼望高官厚禄。”

潘嬷嬷好奇问：“那，下次他来，夫人还见吗？”

寒风刺骨，姜玉姝抬袖挡风，冷静答：“他为公务而来，莫名被拒之门外，是咱们失礼。”

“唉，毕竟是县令，二爷在图宁卫，家里多少要顾忌些。”小厮嘀咕道。

姜玉姝笑了笑，“是啊。”

“幸好咱们不在图宁长住！等开春天暖后，就带小公子回赫钦去。”潘嬷嬷乐呵呵，“午饭已经摆在屋里了，夫人快请用饭。”

“好！”

一转眼，小年了。

虽然小家不足十人，但也正经祭了灶，热热闹闹置办年货。

夜间，炕桌上摆了糕果，三个女人围坐，闲聊并逗孩子玩，笑声阵阵。

姜玉姝感慨说：“等过完年，烨儿就是两岁了，其实到明年二月份，他才满周岁。”

“岁！岁！”婴儿学说话时，爱重复大人的末字。他稳稳坐着，捧起个梨，砸得炕桌“咚咚”响。

姜玉姝忙拿走梨子，生怕他砸伤自己的手，“来，玩布老虎。”

“今天小年，大人会不会回来啊？”奶妈陪坐炕沿，不时逗逗孩子。

姜玉姝叹了口气，“年底事多，他应该没空。”

翌日·清晨

早饭毕，姜玉姝惯例铺纸研墨，一边陪孩子，一边写写画画。