郭弘磊正欲帮妻子解围，他旁边的佟京却抢先问：“嘶，这奇怪了！郭夫人，你既然没去过乱石沟、也没见过润河，为什么会有开挖运河的想法呢？”

姜玉姝扭头，盯着发问者：佟京面带微笑，笑容却仅浮在表面，眼里的怀疑审视之色一闪而过。

不怀好意！

不是善茬！

姜玉姝不动声色，改而凝望丈夫，对视间，她心思飞转，暗忖：

刚才，宋将军问的两件事，第一件明显明知故问，关键在于第二件……难道、营中早已经有了开挖河道的想法？

军中辛辛苦苦挖河道，想必为了军务，而非为了灌溉农田。

糟糕！

姜玉姝瞬间精神一凛，捏紧茶杯，猜测想：莫非他们怀疑弘磊泄露军机？宋将军传见我，是为了查证？

第176章 南北之争

帅帐内， 鸦雀无声。

几近于众目睽睽之下， 姜玉姝越想越觉得不妙， 生怕无意中令丈夫的名誉受损。

她谨慎思索措辞， 盯着发问者， 诧异问：“开挖河道而已， 在您看来，居然算作‘稀奇’吗？”

“这——”

佟京被噎了一下，两撇八字短须抖了抖，皮笑肉不笑， 反问：“难道不算稀奇吗？郭夫人，你虽然是女官，但分内职责不包含修建河道桥梁？你是管军需屯粮的， 却突兀向孙知县提议‘引润河灌溉’，实在有些令人费解。”

上首的宋继昆慢悠悠品茶， 默许手下质疑， 恍若在听拉家常。

其余人多半明哲保身，安静旁观， 唯恐沾染是非。但其中有几位与佟京私交甚笃， 七嘴八舌地帮腔， 附和说：“的确令人意外。”

“听说，郭夫人专程来图宁探亲，结果，休息时也不忘公务，真叫人佩服。”

“无缘无故， 聊什么‘挖河道’？莫非事先听谁提过？”

……

郭弘磊虎目炯炯有神，眼底隐露愠怒，沉声道：“佟千户——”

姜玉姝忙抬手制止他，审视发问者，冷静问：“佟千户？”

“咳，唔。”戍边艰辛，军营上上下下全是男人，平日难见女子。佟京被美人盯着，不由自主挺直腰背。

姜玉姝飞快斟酌妥措辞，不慌不忙，平静告知：“佟千户所言不错，我确实是管军仓屯粮的，但家父在工部任职十余年，工部掌管全国土木、水利、器物制作等等，家父公务繁忙，年年月月日日，耳濡目染，所以我丝毫不觉得‘开挖河道’稀奇。在我未出阁时，经常听说，简直是稀松平常的事情。”

佟京张了张嘴，哑口无言，偷瞥上首将军的神态，“哦？”

“都南大运河，在座诸位应该听过，举全国之财力、物力、人力，耗时五年才成功。家父是主事之一，足足五年，他东奔西走，要么在督促挖运河，要么在赶去运河的路上。因此，我娘家上上下下早已习惯了，谁也不觉得稀奇。”

佟京欲言又止，无可反驳，干笑说：“哈？哈哈哈，竟然是这么一回事吗？”

“正是。”姜玉姝不卑不亢。

郭弘磊下颚紧绷，语调平平，淡淡道：“拙荆所言句句属实，佟千户若不信，尽管去查。如果你还有疑问，请一口气提出来。”

随即，几名平日与他交好的武官仗义帮腔，或夸或嚷，“郭夫人是工部侍郎的千金，堂堂大家闺秀，当然比寻常女子见多识广。”

“难怪了。”

“佩服佩服！”

“朝堂中唯一的女官，必有过人之处嘛。”

“她从小耳濡目染，熟悉河道水利，究竟有什么可奇怪的？”

……

姜玉姝谦虚表示：“哪里？术业有专攻，其实我对河道水利连皮毛也不懂，纸上谈兵而已，诸位过奖了。”

“哈哈哈，原来是家传绝学啊。”宋继昆笑了笑，慢条斯理说：“此可谓‘虎父无犬女’，旁人只有羡慕的份儿了。”

将军开腔，众属下不免附和一番，霎时，厅内笑声阵阵。

姜玉姝不敢松懈，察言观色，逐渐看明白了，暗忖：满屋子的人，皆以宋将军为首，但仔细观察，隐隐分成三派：

一派明哲保身，陪坐，少言寡语；

另一派较拥护佟千户，响应他的言行；

还有一派，则更亲近郭弘磊，不仅帮助他，还爱屋及乌，支持其妻子。

如此一来，姜玉姝心里便有底了，果断朝助力靠拢，拉上援军“对敌”。

良久，致使她坐在营中“受审”的“罪魁祸首”，图宁县令孙捷，慢慢从升官发财的美梦中清醒，渐渐发觉不对劲，狐疑不安之余，唯恐得罪她，再三考虑后，感慨道：

“唉，说起来都怪我无能，给姜特使添麻烦了，拿本县的干旱难题去请教。幸亏特使有妙计，更幸得将军赞同，惟愿一切顺利，早日把润河引进图宁，让老百姓再不必因为灌溉而头疼！”

姜玉姝原本暗恼，听见对方主动帮自己解释，恼意渐消，坦率说：“孙大人谬赞了，具体挖凿事宜，我一窍不通，全看你们的了。”

孙捷有心弥补，忙奉承道：“哎哟，何必过谦？你再如何‘一窍不通’，也比我懂得多，我才是真正的‘一窍不通’！”

郭弘磊见状，脸色略缓和，朗声提醒：“具体办法，从长计议。拙荆此行只是探亲，年后得回西苍去，她的衙署不在庸州。”