赵肃笑道：“杨老稍安，容我继续往下说。”

“方才说到，现在的开放是有限的，而且朝廷还规定，漳州、莱州两地的商船，还不能前往日本进行贸易。”

“如今的日本，正是所谓的战国之世，大大小小的藩主武士，日夜为了一点土地而征战不休，天皇与幕府将军形同虚设，其中最大的领主织田信长，也是最有希望统一日本全境的，而由于战乱，日本没有设置海禁，也就是说，如果大明的商船可以去到日本通商，利润会远远超过去高丽所得。”

“而广州，因佛郎机人窃据濠镜，甚至在海上设置小艇或关卡掩护他们的走私船只，不仅危害我大明的利益，而且我国的商船出海，因为势单力薄，时常会受到拦截骚扰，致使船只不敢由此出洋，广州港口的作用因而大大降低。”

“为何会如此？皆因我大明没有一支足够强大的水师！”

在其他人还听得云里雾里的时候，张居正却已大约猜到他想说什么，眼前一亮，嘴角也微微扬起，却没有打断赵肃的话，只听他继续说下去。

“开国之初，至永乐年间，我大明拥有战舰三千五百余艘，横扫东南海域，所向披靡，未有敌手，三宝太监率两百多艘宝船，随员两万七千余人，七下西洋，大明水师，曾将日本倭寇追击得无路可逃，也曾从所罗门群岛入海，所到之处，扬我大明国威，令敌人闻风丧胆。”

赵肃话锋一转：“但是，到了弘治十六年，大明的战船只剩下三艘，而且这三艘船，由于年久失修，所用船料破旧不堪，根本无法再行驶！至此，我泱泱大国的海军，沦落到连驱赶倭寇也需费数十年之功，连大明百姓也无力保护，任其鱼肉，连重洋之外的佛郎机人，也敢单枪匹马来到这里，窃我领土，杀我官兵，为何会如此？皆因我大明没有一支强盛的水师，更没有一支强盛的舰队，倘能恢复至永乐年间的一半实力，别说区区佛郎机人，放眼南洋外海，又有何国是我大明敌手？”

他的话题似乎越绕越远，少年皇帝虽然事先与他通过声气，却仍不由自主被他的话题牵动起情绪，随着对方声调的抑扬顿挫而心潮澎湃。

没有一个帝王希望自己是亡国之君，也没有一个帝王乐意看着江山在自己手里衰败，朱翊钧也一样。

如今的他因为赵肃而走上一个历史的分叉点，历史上那个本该在后宫耽于玩乐的少年皇帝，此刻却坐在文渊阁内听政。

赵肃说的这些，几乎是后世每一个中国人心中的痛，正是由此之始，中国的海防渐渐衰落，后来改朝换代，虽然为了攻打台湾，康熙也发展过水师，但比起永乐年间威震南洋的郑和舰队，那只不过是小打小闹罢了。

正是自古这种天朝上国的思想一直束缚着中国人不肯走出去，看一看外面的世界，以至于三百年后，被人一声炮响，强行轰开国门，掀开百年耻辱的一页。

这段历史，赵肃知道，后世的每一个人也知道。

但眼前这些人并不知道，他们觉得浪费国力人力来维持的水师，对于这个国家来说具有怎样深远的意义。

在这个时代的所有上层知识份子心目中，他们最大的敌人，是北边的鞑靼，再过几十年，这个头号敌人，又会变成张献忠、李自成，甚至是辽东女真。

赵肃不奢望自己能够一下子扭转乾坤，但是既然上天让他来到这里，他就希望尽力去做些事情，来让这个国家变得更好。他只是一个普通人，也有自己的私心，有自己的权利欲，但这些，都不妨碍他朝向心中那个目标前进。

朱翊钧开口：“赵师傅的意思是，我大明要造船？”

赵肃点头：“不错，不仅要造具有强大战斗力的战舰，还要造既可以战斗，也可以贸易的商船，海外贸易利润丰厚，如果朝廷能把这些商船租赁给商人，甚至派水师护送，那么长此以往，贸易往来，互通有无，且增加国库收入，这是一桩互利双赢，利国利民的大好事。”

他点到即止，但张居正想得更多。这个时候，他已经有改革土地赋税的念头，只是从未向任何人提起过，目前准备整顿的吏治，实际上也是在给自己未来的改革开路。假使真如赵肃所说，那么开禁和贸易所带来的，不仅仅是增加财政收入，而是贸易带来的巨大利润，届时必然会引诱更多的人舍弃田地，而去从商，这样一来，自己改革的阻力就会更小。

想及此，他望向赵肃的目光瞬时柔和下来，“含情脉脉”得让赵肃寒毛直竖。

来到这里之前，赵肃就已经为今天颇费了一番心思，事实证明，他的周全准备还是有效果的。

在场的人，都是帝国的精英，他们有着别人没有的长远战略目光，脑海中对于士农工商的等级界限，也要比旁人淡薄一些，而赵肃的话，对他们来说明显有些触动，便连陈以勤这样的宿儒型官员，脸上也露出深思的神情。

只是触动归触动，还是有人提出最现实的问题。

张四维就问：“敢问赵大人，造船所需银两，从何而来？”

眼下国库空虚，样样都要钱，别说造船，就连兵部明年的预算，都不一定拨得出来。

朱翊钧护人心切，生怕赵肃为难，想也不想便接道：“若国库无钱，朕可从内库拨出银两来资助。”