“你父亲戴震和叔父常三, 当年没少在西北军中杀敌建功。虎父当无犬子, 我相信他们会以你为傲。”

小男孩黑亮的眼睛一下子多了些对未来的希冀, 他郑重点头：“我会的，大人。”

“夫人极疼爱你, 怕是如今还在等你的消息。我且去报与她听，省的夫人担心。”卫枢顿了顿，又道, “莫要让夫人伤心。”

她真的是如亲长一般，既盼你与朝堂风雨中安然无恙，又愿你此生平安喜乐。

“好。”

戴晋定会一诺千金。

小小的少年在心中默默发誓。

……

当值的丫头再次来报：“侯爷来了。”

简祯这才不紧不慢地放下筷子，偏头吩咐岑妈妈给卫枢加上一副碗筷。

算算时辰，只怕这人是刚从阿晋的院子里出来，还没顾得上用饭。

她看着卫枢自解了外头披着的斗篷，轻车熟路地坐下，倒也不忙着问情况，不紧不慢地瞧着丫头鱼贯而入，给主子端茶奉水，净手漱口。

简祯贴心地把一碟顶饿的糕点饽饽推到他跟前，借机问道：“我瞧侯爷的样子，是问出了什么？”

卫枢放下漱口的茶盏，好脾气地抬眸。他就知道阿祯待这孩子情真意切，必是忍不住询问。

抬手挥退一众丫头婆子，卫侯爷开口道明真相：“谁也不曾想到，当年的戴震不仅是含冤而死，还留下一子。”

简祯觉得自己模模糊糊触及到了真相：“所以阿晋姓戴，是吗？”

卫枢点头，简要把事情明明白白地告诉了妻子。

她拿帕子掩住红唇，震惊不已。

“曾几何时，我读刑律，还对戴震的罪过深信不疑……”

如今看来，当真是讽刺。

卫枢长睫未动，掩藏下眼底的暗芒：“吏治荒芜，最易滋生罪恶。偏偏陛下，沉迷在燕京城这一派虚假繁荣中。”

自以为靠阴谋诡计，故意挑拨党派之争，便能维持朝堂之上的平衡。孰不知此举根本治标不治本。

“大楚兴，陈胜王”的山呼海啸，岂是低劣的权谋之术可以摆平的？

简祯无声地叹气：“那东宫在其中充当什么角色？”

“白知府一党最后为了家人活命，怕是把银山的大半产出都交给了太子。”

藏银案始于吏治腐败，又乱于东宫干涉。明明是最为金尊玉贵的一对父子，却干着最为下作的事情。

“也就是说，表面上，当年朝廷虽一气杀掉三万案犯，还未能斩草除根？反倒因为这两年风声过去，为那消失的三百万两白银，这些势力在太子的资助之下，又潜滋暗长起来？”

三百万两足足抵上朝廷半年的税收，太子拿了这笔钱，一方面把势力渗透蜀中，一方面暗地豢养死士，真是一举两得。

“这帮蛀虫不会得意太久，我已答应阿晋，赶在年末最后一场大朝会之际，借着何益谦一党，为当年的戴震翻案。”

“可原本我们与太子只是暗中较量，如今怕是会改为正面的针锋相对。”简祯蹙眉，担忧地望着卫枢，“侯爷务必小心。”

“陛下为在他的求仙路上更进一步，正与户部扯皮，立主修筑摘星楼。如今三百万两从天而降，他不会拒之门外。”卫枢挽袖给妻子盛上一碗乳鸽汤，要她放心。

这碗汤颜色清透，香气扑鼻，是府上厨娘的得意之作。

简祯执起玉勺轻轻搅动，手指感受到这汤间传来的阵阵热气，却难得没有胃口。

她索性放下勺子，对丈夫开口：“这阵子没有侯爷的冰糖血燕，妾倒有些不习惯。”

“我等着侯爷回来，再尝一尝您的血燕。”

桌前的妻子笑得一派云淡风轻，小心地把担忧隐在若无其事之下。

卫枢心头一暖，郑重落下一句：“我应你，定不违诺。”

……

今日朝会的气氛有些异样的肃穆。百官一扫新春将至，年假即将开始的散漫。

此刻立在这里的个个都是人精，流言早在暗地里飞起。谁还不知，今年早些时候便揭露西北边军一案，狠打太子殿下脸的卫仲道，今日又有大事启奏。

怕事的佛系大臣早早告了病假，巧妙避开今日的修罗场。不仅提前享受到年节封笔休假的快乐，又避免了被刀光箭雨无情波及，着实精妙。

只剩那些跟上峰递请假条子不及时的，既没了休假名额，又被各自的上官教训一顿。简直是赔了夫人又折兵，个个不得已，灰溜溜地来了。

卫枢对朝堂之上旁人时不时投来的目光视而不见，静静等着朝会走到相应的流程。

众人屏住呼吸，盯着卫侯爷从容淡定的背影一路向前，走到玉阶之下。

被玉带束住的劲瘦腰肢标标准准地一礼，卫枢手持笏板朗声开口：“臣有本奏。”

嘉元帝眼皮子一撩，摆手示意小黄门：“接来。”

他正拿着呈上的折子仔细翻看，可偏偏卫枢从未打算息事宁人，对九阶之上的陛下倒背如流：“臣奉旨检视益州军备，不料竟出现一州知州监守自盗的丑事。因着臣在场，不得与银钱上偏袒同党，便想出了劫下朝廷赋税的主意，罪不容诛。”

嘉元帝恨恨把奏章掷在地上，趁机截住卫枢的话，生怕他在抖落出来什么丑事。

“简直是滑天下之大稽！普天之下，莫非王土。他们眼里到底还有没有朕这个天子！”