朱岳被他拍背顺了半天气，总算舒服点了，想到出走的女儿和对他冷言冷语的夫人，又忍不住愁眉苦脸，唉声叹气。

王渝柔声安抚道：“侯公，她们都不理解你。其实你这么做又是为了谁呢？不也是为了能让她们继续过好日子吗？等这件事平定，相信她们会体谅你的一片苦心的。”

朱岳沉默良久，拍了拍王渝的肩膀，叹道：“还是你贴心。”

王渝忙道：“我视侯公如父，只要能为侯公分忧，我愿肝脑涂地。”

这几年玄天教在北方如瘟疫般迅速蔓延，庆阳虽然地处边陲，实则也没能逃过其荼毒。

有些人并不知道，玄天教只能以能传播得如此快，除却它的教义令正蒙受苦难且愚昧的人们甘愿盲从外，更重要的是它残暴的手段。

在张玄所制定的教义中，玄天教的信徒有权肆意残杀不信教的人，并掠夺他们的财产献给教派，这不仅不会受到谴责，甚至是被鼓励的。而所有反对或者试图镇压玄天教的人，会被信徒们冠之以各种罪名，并以残忍的手段对待。

前不久有一名官员试图镇压邪教，结果仅仅是在属地颁布了禁止宣扬邪教教义的法令后三天，他就被疯狂的信众杀害，甚至被屠了满门，全家老小没能留下一具全尸。

在这种情况下，朱岳实在很难独善其身。

早在几个月前，张玄已开始给朱岳送信。要求朱岳在庆阳大肆宣扬玄天教，使庆阳的百姓都成为信徒，并向教派供奉家财。还要求朱岳镇压辖地内所有敢反对玄天教的人。如果朱岳肯配合，张玄就会将朱岳封为玄天教的治头大祭酒，从此以后，朱岳也可享受信徒的供奉。

在第一次收到张玄的信时，朱岳是非常愤怒的。他知道张玄就是个欺世盗名的神棍，玄天教的教义他一个字都不信，而这神棍竟敢欺负到他头上来，简直无法无天了！

可是随着玄天教势力的不断扩展，以及战乱的不断扩大，朱岳的愤怒逐渐转变为了恐惧。

随着小皇帝的死和朝廷的覆灭，庆阳侯的身份给他带来的不再是尊荣，而是危机。

各地不断传来旧权贵被推翻的消息，只要没有人能重振朱氏王朝，那他就由皇亲国戚变成了前朝余孽。甚至现在就已经有很多人把他当成前朝余孽看待，数不清的人想要趁乱抄他的家财，取他的人头，庆阳里反对他的声势也一日高过一日。

在这种情况下，他必须要找到一个强大的靠山，否则，别说富贵，就连性命也岌岌可危！

一开始，朱岳其实是把希望寄托在朱瑙和谢无疾的身上的。

朱瑙就不用说了，这都什么年头了？谁还管他来路正不正？朱瑙现在就是朱氏王朝最后的指望啊！而谢无疾拥兵数万，是一员能征善战的猛将，前途也是不可限量。若能抱上这二人的大腿，朱岳的危机便能解除，来日或许还可更加富贵！

可让朱岳万万没想到的是，他刚动了这心思，朱瑙和谢无疾就跟中了蛊似的连连失利。先是一个丢了延州，紧接着另一个又丢了施州。现在谢无疾在富县进退两难，朱瑙也被传是个满嘴谎话的妄人，连成都府都岌岌可危。

得到消息的朱岳痛心疾首，茶不思，饭不想，头发都愁白了一大把。但即使朱瑙和谢无疾靠不住，他并没有到走投无路的地步——他还有一个选择，玄天教。

这几个月来，朱岳虽然没有完全遵从玄天教的要求，却也从来没有义正言辞地拒绝。他采取的是消息绥靖的政策——他一直在暗中给玄天教的军队提供钱财、粮食等帮助，以换取他们对庆阳的宽容。

而当朱瑙和谢无疾失利的消息传来后，眼瞅着朱瑙和谢无疾的大腿不值得抱了，朱岳身边的一些亲信开始积极游说他加入玄天教。王渝便是其中最得朱岳信任的一个。

王渝蹲在朱岳脚边，道：“侯公，娇姐儿虽然任性，可她到底是侯公最疼爱的女儿，她心里多少还有有些轻重的。我想她应该不至于将侯公与玄天教的牵扯告诉谢无疾。咱们尽快派人去富县，把娇姐儿接回来，以免时间久了，被那谢无疾发现端倪，就真的来不及了。”

朱岳担心道：“阿娇要是还是不肯回来可怎么办？”

王渝道：“娇姐儿不过才十五岁，她离家出走跑去找谢无疾，谢无疾八成只拿她当是任性的千金小姐。我们不如派人去向谢无疾道歉，只说娇姐儿给他添了麻烦，我们愧对于他，只要他肯把娇姐儿送还给我们，我们愿意立刻派兵襄助他对付玄天教。他一直想要我们的兵力，想必到时候即便娇姐儿不肯走，他都要把娇姐儿送走。”

朱岳眉头一跳，望向王渝：“派兵襄助他？”

王渝点了点头，道：“是。侯公。一旦我们答应与谢无疾联手，就能得知他打算如何对付玄天教，如何排兵布阵。到时候我们将这些消息送给张师君，让张师君派人将计就计，拿下谢无疾，我们岂不是为玄天教立下大功？张师君必定对侯公感激有加。到时候侯公还怕荣华富贵保不住么？”

朱岳听得心惊肉跳，既觉得不妥，又似乎没有更好的办法。

王渝看出了朱岳的迟疑，忙道：“侯公，谢无疾也好，朱瑙也好，都已自身难保。侯公若还想把注压在他们身上，只怕到时候要陪着他们同归于尽啊！更何况，侯公纡尊降贵，愿将女儿嫁他，那谢无疾却还推三阻四，明摆着看不起侯公。他不过是个被谢家逐出家门的不肖子弟，如今趁着时势小人得志，就敢瞧不起侯公，实在令人不齿。是他先不仁，侯公才对他不义，也无可厚非。”

朱岳因谢无疾不答应联姻的事，对谢无疾早已心怀不满。但对于朱瑙，他还是没有放弃希望——这毕竟这是眼下最有实力的朱氏子弟了。他纠结道：“谢无疾且先不说，可成都尹未必就……只不过丢了一个施州而已。蜀府广袤，他的势力更已延伸到关中、凉州……”

王渝眼珠一转，改口道：“倘若成都尹来日能中兴王朝，自然是最好不过。可是侯公想想，这才短短几年的时间，他自己在蜀府都没立稳脚跟，又马上北上西进，实在是野心太大，做事却不够沉稳。外面不是都说，他去年之所以跑去凉州，是因为蜀地内乱，他被迫到凉州避难的么？像他这般急于扩张，蜀府空虚也是在所难免的，这才致使施州一战既败。”

顿了顿，又道：“若施州之败能给成都尹一个警示也好，想必往后几年里，他会静下心来，专心治理蜀府。毕竟蜀府才是他的根基。若他仍然执意北上，穷兵黩武，只怕蜀府的分崩离析指日可待啊。”

朱岳治理边陲重镇多年，非常清楚不脚踏实地、急于拓展势力会带来的恶果，顿时更加痛心疾首，哀叹不已。

王渝见他听进去了，低声道：“侯公，眼下咱们庆阳已是内忧外患，而朱府尹无论来日是否能得势，可现在他要对付长沙府，想必三年五载内是分身乏术了。而咱们能等得起多久呢？三个月？五个月？”

王渝的话像是刀子插在朱岳的心上，他每多说一个字，朱岳的脸色就白几分。

的确，玄天教那边对他的威胁已经一次比一次严峻，绥靖政策已经压不住邪教了。庆阳附近也有不少蠢蠢欲动的势力图谋取代他。即便他心里很清楚邪教不过是个骗人的玩意儿，也很难长久，但是现在，刀子已经悬在他的头上，他必须做出选择。

终于，朱岳像是被人抽空了力气，瘫倒在椅背上。他无力地挥挥手道：“就照你说得办吧……尽快派人去富县，接回阿娇。”

王渝低着头，脸上的笑意一闪即逝，恭敬道：“是，侯公。”

朱娇和刘妍并没有冤枉王渝，他的确是个被玄天教收买了的人。只可惜朱岳一叶障目，看不出他的用心，还以为他真是诚心实意为自己出谋划策。

王渝心想：朱娇正是因为不能接受朱岳要屈从于邪教而跑去富县的，她一个小姑娘，没什么别的手段，只能仗着朱岳与刘妍宠她，想以自己为人质，要挟朱岳选择谢无疾而不是玄天教。朱岳也确实心疼这女儿，若不把朱娇弄回来，他就不能放手去陷害谢无疾。

然而她到底是个姑娘家，除了一哭二闹三上吊，又能怎么改变时局呢？终究也只能看着罢了。

这回只要顺利接回朱娇，害死了谢无疾，玄天教彻底渗透进庆阳，一统北方就指日可待了。没有人再能阻止这一切……至于朱瑙？呵呵，就让在他施州好好与那长沙军狗咬狗吧！

想到这里，王渝低下头敛着笑，志得意满地出去了。

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惊堂木猛地一拍，人声鼎沸的茶馆里顿时安静下来。茶客们的目光聚集到了站在台上的说书先生身上，等着听他今日要说的故事。

然而这说书先生竟然没有书接上回说到一半的才子佳人，而是起了一个新头。

“今日要说的是一位欺世盗名的妖人的故事。”

“话先说回昔年大周国时，有一个修真炼性的英雄，入凡超圣的豪杰，到后来位居紫府，名列仙班，率领上八洞群仙，救拔四部洲沉苦一位仙长，姓苏字克杰，道号晋江子祖师。”

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