裴二爷却说：“不可大意。我再号个脉。”

云卿便伸出手来，裴二爷果真耐心细致地号了脉，仔细查了她的伤口，方抬起头来，却是对慕垂凉说：“这手腕子是伤着筋骨了，纵我有千金良方，也断无两三个月就治了根底的道理。如今只好继续拿药养着，不可过度劳累，不可在凉水中浸泡，尤其阴雨天要另加汤药暖着，大约得将养一年才够，稍后我便开方子去。她不是个会心疼自己的，如今我既然把她交给你，也只好托你去好好心疼她。”

慕垂凉听到此处心中便有数了，于是并不多问，点头说：“是，还请岳父放心。”

云卿却是关心则乱，不作它想，只是羞笑说：“哪里那么金贵了，我看多半是已经好了。有爹你这样的神医，我就是再大的伤又怕什么了？”

“这就是我要说的第二件事了，”裴二爷疲惫地叹口气，也不避忌慕垂凉，直言道，“如今你已出嫁，这小子又是个稳重的，只要他有心就必能护佑于你，我很是放心。而大兴城那边，六哥儿一人撑得辛苦，所以我得去盯着他、帮着他、照顾他。今儿是你回门我自当在家等候，明儿你也不必特特出门送我，叫垂凉这小子送我一程，也就是了。哎，别哭，我说给你听是叫你哭的吗？”

云卿呜呜哭着，眼泪根本止不住。慕垂凉递了帕子过去，又轻轻拍打着她的背安慰她，末了，方看着裴二爷说：“大兴城那边有我的人，岳父不论何时有事都可找他们。只是未免旁人察觉，只有等岳父离去后两三日再飞鸽传书过去。”

裴二爷神色复杂地看着云卿，半晌方移开目光，对慕垂凉说：“我知你有心了，不过暂且不必。六哥儿，及他父尊，自当有所安排。你不必理会我，只帮我照料女儿就是。若有朝一日我得到消息说她过得不好，杀回物华，我必要你性命。裴二爷哪一句话都不只是说说而已。你记着便是。”

慕垂凉揽着云卿的肩膀，淡淡看她一眼，平静地直视裴二爷，答他说：“好。”

裴二爷看着云卿，再度深深叹口气，说：“卿儿，另有一事关乎我性命，垂凉他做不来，我要你现在擦干眼泪好好听着一字不差地记住，并且照做！”

云卿满脸泪水，恍惚抬起头来。

006 垂柳

“从下个月开始，每月月初给我写一封家书，直到我下次回物华为止。”

云卿呆呆望着裴二爷，好一会儿才困惑地开口说：“写信么？我以为爹此行该是十分隐秘，不能叫人有一丁点儿察觉的……可是一旦每月都寄家书，岂不是故意告诉旁人你身在何处么？”

裴二爷这才笑了，指着慕垂凉说：“看见没有，哭归哭，不糊涂。”与慕垂凉一道笑罢，裴二爷方说：“所以不是往大兴城寄。我明日从物华离开北上去大兴城，自会有人和我同一时刻离开，却是一路下往江南，然后自江南，分别绕道岭南、巴蜀、渭南、塞北、东北，然后自渤海乘船下江南，再自江南返回物华，足足绕我大徵一整圈。这一圈历时将超过三年，三年之内你能帮我的，就是让这物华城中想要知道我消息的每一个人，都确信与你互通书信的那个人就是我。”

云卿一听更是怔了，呆愣了一会儿猛然起身说：“你布这么大的局，那你去大兴城又是做什么呢？很危险是不是？你究竟去帮六哥儿做什么？”

裴二爷瞥开目光，将目光投至波光粼粼的水面，哑着声音说：“不该问的别问。”

“我不该问吗？”云卿带着哭腔说，“我是你女儿，你是我爹，你去做危险的事，我竟不能问？你是不是要等裴子曜再传我去认尸你才——”

“云卿！”慕垂凉低低喝她，然而见她再度哭得泪流满面，不免也心疼心软起来，便拉过她轻轻按在石凳上，嘱咐说：“你略歇歇儿，我来问。”又看向裴二爷，叹说：“岳父莫怪，那时候那种消息，她初听的一瞬难免是被吓到了。况且当日师徒情分已是深厚，如今既成父女，自然更不舍得。毕竟她已失去过一个父亲，不能再失去第二个了。”

裴二爷直望着慕垂凉，隐忍了半天情绪，方尽量平静说：“我的闺女我懂，用不着你小子来劝！”稍候一会儿，又叹说：“就是怕她这样哭哭啼啼乱担心，才叫你一道来听听，你小子是个稳重的，她如今又一心信任你，你在旁我反倒放心一些。小子，以你智谋当能明白，如今我与你所做所想，不过是殊途同归。”

慕垂凉看着痛哭不止的云卿，对裴二爷点点头说：“那就有劳岳父了。家里一应事宜有我，请岳父大人放心。”

裴二爷久久看着云卿，最后才伸手，欲摸上她的头发，却又屡次顿住，最后轻轻拍了拍她的头，故作欢喜说：“走吧，闺女。今儿我摆了回门宴呢！我得让我女婿好好敬我三杯！”

次日，慕垂凉以去慕家银号为由早早儿到沁河渡口去送裴二爷，云卿则收拾妥帖，按照先前阮氏与洪氏所约，带蒹葭往老太太那里去。云卿知今日裴二爷要离开，心下着实难受，一时有几分恍惚。那手腕上新敷的药膏又有几分甜香，加上春日暖烘烘的太阳，不一会儿就觉得昏昏沉沉。蒹葭是不认得路的，但跟在一旁越走越远，倒见花木渐深，房屋比她们如今所住的还不如，心知必不会是老太太住所，想必是走偏了几分，于是忙去唤云卿。

云卿被这么一唤，一个激灵就反应过来，又见四下花木房屋及道路都具是陌生，一惊之下更加清醒起来。

“这是哪里，怎连个人影都没有？”

云卿虽早就看过图纸，如今置身其中竟难分辨，四下里看看又甚是清冷，便说：“花木虽没怎么打理，但咱们脚底的石子路却是磨得发亮，想来虽是冷清之处，这条路却常有人走的，沿着它走应该不难遇到人。如今也无它法，不妨一试。”

蒹葭也只得应下，与云卿一道往前走。

绕过密密匝匝半园没修剪的冬青，小路蜿蜒至一处美人蕉园，因不是花期，只是绿苏苏一片，宽大的叶片在阳光下青碧喜人。蒹葭叹：“好大一片美人蕉！如今不是花期看起来就这样好，等到了六七月份不知要多美呢！”

云卿绕了几步，心说不对，方才那一路甚是荒凉，让她以为是到了慕家偏僻角落，可这片美人蕉每株都有一人高，却连枯枝败叶都少见，显见是有人精心养着的。又细看叶子，干净得有些过分，简直像有人特地擦洗过，但这附近一路显然并无泉水井水。

云卿蹙眉，也不敢大声，而是轻唤说：“蒹葭，过来。”又吩咐她小心不要弄伤蕉叶。

“最近可曾下雨？”

蒹葭略一想，答道：“没有，有半个月未曾落雨了。”云卿点点头，将蕉叶指给蒹葭看，蒹葭一愣，恍悟过来，不可思议地说：“方才所见花叶都蒙着一层灰，这里却如此干净，怪不得乍看是碧绿如玉，鲜亮喜人呢！看来这蕉园主人爱极了美人蕉，差人天天好生伺候着呢！”

云卿便道：“旁人心爱之物，咱们误闯进来情有可原，若是再乱入其中伤了蕉叶恐就理无可恕了。反正出来得早，咱们且绕着走罢了，何苦叫人心疼。”

说着便转身往回走，却忽听一人喊：“你们是什么人，竟乱闯我娘的蕉园！”

抬头一看，却是三姑娘垂缃，垂缃是出了阁的人了，今儿却未梳起髻子，只用白玉簪松松绾了个髻子，多半只是为了看起来不算披头散发。身上更是只穿件最简单的大红绉纱裙，配上白瓷一般素净的鹅蛋脸和水杏一般明汪汪的眼睛，简单中透着利落，与云卿起初在老太太那里见的那个低眉顺眼的大家闺秀全然不同。

“三妹妹，”云卿小心翼翼退了最后一步出来，站到旁边，方笑说，“这蕉园原是柳姨娘的？说来不怕妹妹笑话，我是新人，原不晓得咱们园子里的路，今儿又大意了些没带对了人，所以才几步竟就迷路了。原想闯过这蕉园寻条路，见这里像是有人打理的，于是生怕唐突了蕉园主人，赶紧退避出来，怎的这样巧就遇上了三妹妹。”

云卿初来乍到不愿与人结怨，这三姑娘垂缃今日看起来又是有些脾气的，云卿便生怕误会，赶在她开口之前将前因后果细细说了。垂缃听完果然不言语，低头看向蕉园中的脚印，云卿便也顺着她目光看，那里明明白白是两行脚印，才走了三五步的样子便折回来的样子。垂缃见云卿所言不虚，去仍是冷冷的神色，只是扬手一指，对她们说：“沿着蕉园往前走，十来步后就是小路，接着右转直走就能到人多地方了。你们快走吧！”

云卿听她只是一味赶她们走，并没有责备意思，已经十分感激了，便也学她干净利落地道谢说：“谢三妹妹指路之恩！改日再携礼致谢！”

垂缃并不开口，神色依旧冷淡，却也不离开，而是一路目送云卿离开。

云卿依垂缃之言行至小路，却听蒹葭笑道：“这三姑娘倒是个顶特别的。可惜了是庶出，被二太太做主早早给嫁了，倒是比她大的二姑娘倒还待字闺中呢，你说好笑不好笑？”

云卿四下留意着，见果真荒僻，没什么动静，方问说：“我吩咐过，旁人说什么也罢了，独你们几个不得在人后乱嚼舌头根子。”

蒹葭见云卿如此，便也放低了声音，解释说：“是春穗儿特特跟我们说的，说老太太和大太太也是很看得起柳姨娘的，叫我们别学那没眼色的怠慢了柳姨娘，不定得罪的是哪路神佛呢！”

“没眼色的？”云卿品味着这字眼，忍不住笑了，问说，“三姑娘嫁的是什么人家？”

“城北沈家，是个书香门第，”蒹葭越发小声说，“二太太娘家洪家和沈家早年定过一门亲事，后来沈家败落，洪家便不大乐意了，洪家足岁的小姐们整日里哭哭啼啼地闹，洪太太才来找咱们二太太出主意。谁知挑来挑去的，竟定了三姑娘。因沈家家世清白，沈公子也出落得一表人才，老爷和老太太又不甚在意这庶出姑娘，所以就这么着了。”

云卿这才有些讶异了。当日头一回跟着老太太吃饭，柳氏是帮着洪氏的，然而现在听蒹葭这么一说，柳氏又不大可能不怨恨洪氏呢。

至少这三姑娘，人前人后两个模样，恐怕是恨足了这桩李代桃僵的亲事了。

正是此时，却听一人气急败坏地喊：“这么大的事，你说不去就不去，咱们二房是跟你没关系了怎得？！”

蒹葭低声惊呼：“是二太——”

“嘘——”云卿作了噤声手势，留意着四下无人，便使了眼色给蒹葭，然后二人顺着方才声音处往前，在一挂藤萝架后隐约可见前面两人。