慧觉方丈闻言摇了摇头，苦笑道：“当初我这和尚做得便不情愿，又怎会再让你步我的后尘？我所说的传人，是接替我保管那枚乾坤密钥之人。”

听到慧念方丈最后的这句话，寒冰脸上的笑容瞬间凝结，他张了张嘴，眼中忽然露出一种难言的悲伤，将老方丈的手握得更紧了。

慧觉方丈的脸上仍是带着笑意，叹息着道：“你这傻孩子！我半生缠绵病榻，不过是在吊着这一口气而已！你方才业已探过我的脉象，当知我的身体也与从前的你一样，早已经脉俱毁。这样一副残破的皮囊，舍了它，对我而言实是一种解脱！”

寒冰只是垂着头，紧紧握着老方丈的手不说话。

慧觉方丈再次抚摸着他的头，轻轻叹了一口气，“当初你全身的经脉已断，而且将终生被囚寺中，确是保管密钥的不二人选。可是如今你的经脉应是已经复元，更不可能从此留在寺中，这密钥——实不该再交给你了。”

寒冰当然明白慧觉方丈言中之意。

这枚乾坤密钥应是关系着许多不为人知的秘密，不知有多少人想将之据为己有。一旦这些人知道密钥在他的手中，必将用尽一切手段从他手中夺取，那将会给他带来无尽的麻烦。

他若能如慧觉方丈一般，终生呆在济世寺中，所有的麻烦便会被一道寺墙隔在外面，而他一旦离开这里，那些麻烦也将如影随形，令他陷入极大的危险之中。

他抬起头来，看着慧觉方丈，突然问了一句：“若做不了您的传人，是不是就不能听您给我讲故事了？”

慧觉方丈不由一笑，道：“你若真的想知道那个故事，我便讲给你听也无妨。只是我须得提醒你一句，有时候一个人知道的越多，所要承担的便也越多。”

寒冰的星眸闪了闪，咧嘴一笑道：“有些事，总要有人去做，而有些结果，也总要有人去承担。我不但想听那个故事，而且，还想得到那枚乾坤密钥。”

慧觉方丈目光深邃地看着寒冰，慢慢伸手入怀，取了一样物事出来，交到了寒冰的手中。

寒冰凝目细看，那是一把形状奇特的钥匙，青铜质地，颜色暗沉，似已久不使用。

“这是乾坤密钥之一的乾钥，它的另一半坤钥在慧念师弟手中，两者合在一起，便可打开那扇通往地府之门。”

“地府之门？”寒冰不解地问了一句，感觉到老方丈的话中有更深的含义。

“你可还记得十二年前我对你所讲的那个秘密？那个秘密就在地府之中。而且在那个地府之中，还有更多不为世人所知的秘密。从今以后，你便是负责保守这些秘密之人，直到有一日你也像我一样，找到了自己的传人。”

寒冰默默点了点头，将那枚密钥收入怀中。

“我曾告诉过你一些关于我的身世来历，只是有一点我没有向你提起过，那便是我这一身的病，其实并不是病，而是伤。当年我也与你的遭遇相同，全身经脉皆毁，不仅武功尽废，而且还落下了一身的伤病。”

“您是慧念大师的师兄，想来武功当不会弱于他，谁又能有机会对您下此重手呢？”

“那人便是我的师父——阴无崖。”

寒冰听得一挑眉，却未发一语。自从听过孟惊鸿所讲的人偶故事之后，他便对这位阴国师的阴狠手段有了极深的了解，虽是没想到他会对自己的弟子痛下狠手，但也丝毫不怀疑他会有如此狠毒的心肠。

慧觉方丈将他的表情看在眼里，不由微笑道：“听过孟惊鸿的那部分故事之后，你对家师怀有敌意也属自然，这只是因为你们各自所处的立场不同而已。其实家师毁我经脉乃是事出有因，不得已而为之，而且这一切皆是出于我的自愿，并非是为家师所迫。”